15 x Canmore bezienswaardigheden en praktische tips

Canmore is rustiger dan Banff en heeft alles: een knus centrum, de Grassi Lakes, leuke cafés en gratis ov. Dit zijn de mooiste Canmore bezienswaardigheden.

Canmore: alles van Banff, maar dan met minder mensen

Canmore is een dorp in de Canadese Rockies en ligt ongeveer 25 kilometer ten zuidoosten van het populaire Banff. Het stadje is een stuk compacter en vooral een stuk rustiger. Toch vind je er bijna alles wat Banff ook heeft: veel accommodaties, een knus centrum, leuke winkels en genoeg restaurants en koffietenten.

Ik kwam vanuit Banff en bleef twee nachten. Omdat ik op de eerste dag vroeg aankwam en pas laat doorreed naar Peter Lougheed Provincial Park in Kananaskis, had ik ruim drie dagen de tijd. En hoewel het klein is, had ik hier best nog (veel) langer willen blijven. De sfeer in het centrum (gezellig, kleurrijk en niet overdreven druk), de wandelmogelijkheden, de uitzichten op de bergen, de leuke cafés.

Als ik heel eerlijk ben, zou ik hier ook zo kunnen wonen. In dit artikel vertel ik je alles over het geweldig leuke dorpje Canmore.

De leukste Canmore bezienswaardigheden

De meeste bezienswaardigheden in Canmore liggen in en rond het centrum (8 Street). Voor de bekendste wandeling en een paar buitenactiviteiten ga je net buiten het stadje, en die zijn met de gratis bus goed te doen.

Slenter door het centrum

Het centrum van Canmore is gewoon heel mooi. Het is compact, je loopt overal binnen een paar minuten, en het is niet zo overvol als Banff. Winkels, terrassen, galerijen en cafés liggen vlak bij elkaar, met de bergen als achtergrond. Reken op een paar uur als je rustig rondloopt en ergens koffie drinkt, maar ik ben er drie dagen op en neer gelopen zonder me te vervelen.

Winkeltjes, boekwinkel en Stonewaters

In het centrum zitten veel kleine zaken met koffie, souvenirs en cadeautjes. De boekwinkel Café Books vond ik zelf het leukst. Het is supervol, heel knus ingericht (perfect voor boekenwurmen), hele gave merchandise en ze hebben zelfs een apart deel met tweedehandsboeken.

Ook de moeite waard is Stonewaters, een lifestylewinkel met woonspullen, kleding en allerlei Canadese merken. Het is er niet goedkoop, maar het is een leuke winkel om doorheen te lopen.

Het mooiste vond ik het Aziatische hoekje met een automaat waar verse onigiri in zitten, de Japanse rijstballen van Banff Onigiri. Zo lekker! Een kleine lunch uit een automaat midden in een lifestylewinkel had ik niet verwacht in een bergstadje in Alberta.

Kunst te koop

Wat me opviel is hoeveel kunstgalerieën Canmore heeft. Het stadje is artistiek, en dat zie je terug in het centrum. Er zijn verschillende fotogalerijen (prachtige wildlifefotografie!), maar ook lokaal gemaakte producten van bijvoorbeeld hout. Het is echt een aanrader om bij een paar binnen te stappen.

Wildlife spotten

In de Canadese Rockies leven veel wilde dieren en tijdens je rondreis zul je ongetwijfeld een aantal zien. Maar als je er (vrijwel) zeker van wilt zijn om zelf ook van die mooie wildlifefoto’s te maken, dan is het slim om met een van de wildlife tours mee te gaan die ze vanuit Canmore organiseren.

Met een gids trek je de wildernis in op zoek naar o.a. beren, wapiti’s en elanden. Je moet natuurlijk wel een beetje geluk hebben, maar de gids weet precies waar hij op moet letten (en ook hoe je wildlife van een veilige afstand kunt bewonderen). Kijk op Get Your Guide voor het aanbod, dan kun je meteen de verschillende tours met elkaar vergelijken.

Street art

De kunstwerken beperken zich niet tot de galerieën. Als je goed om je heen kijkt vind je in Canmore veel street art. Rondom de grote parkeerplaats op 10th street zie je verschillende kleurrijke muurschilderingen. De meeste hebben iets te maken met wildlife en de historie van de regio.

Ook het grote hoofd-beeld op de brug van 8th Street, door de lokale bevolking “Big Head” genoemd, is een bekende plek. In het Canmore Museum kun je meer informatie over de kunst in het stadje vinden. Daarnaast staat er op de website van de gemeente een kaart met de verschillende kunstwerken.

Policeman’s Creek Boardwalk

Heb je zin in een leuke korte wandeling? Ga op zoek naar de Policeman’s Creek Boardwalk. Dit zijn houten vlonderpaden die een beekje in het centrum volgen. Je bent hier echt helemaal in het groen, maar zit voor je het weet ook zo weer tussen de winkels en cafés. Als je geluk hebt, zie je misschien zelfs wildlife.

Wandelen langs de Bow River

Canmore is echt een walhalla als je het fijn vindt om je benen te strekken, er zijn genoeg wandelmogelijkheden. Vanuit het centrum is het maar een paar minuten lopen naar de brede Bow River en hier kun je echt alle kanten op. De Trans Canada Trail (het langste trailsysteem in de wereld, niet alleen geschikt voor wandelaars maar ook fietsers) loopt hier ook langs, dus als je wilt kun je een stuk van die fantastische route lopen.

Zelf maakte ik een rondje vanaf Riverside Park, stak over via de Canmore Pedestrian Bridge en liep toen langs de rivier via de Spur Line Trail weer terug naar het centrum.

Engine Bridge

Als je de Spur Line Trail volgt, kom je vanzelf uit bij de Engine Bridge en dit is een van de bekendste plekken in Canmore. De brug werd in 1891 gebouwd door de Canadian Pacific Railway voor een kolenmijn en je herkent hem aan de verticale palen aan de uiteinden. Fans van de serie The Last of Us kennen de brug ook: Joel en Ellie steken hier de “River of Death” over. Met de bergen erachter is het een mooie plek voor een foto.

Raften op de Bow River

Toen ik aan het wandelen was, zag ik iets wat ik een volgende keer graag wil doen als ik in Canmore ben: raften op de Bow River! Je kunt via Get Your Guide een tour boeken. Het is meestal niet de meest heftige raftingtour (het is een vrij rustig stuk van de Bow River), maar je hebt wel fantastisch mooie uitzichten onderweg.

Canmore Museum

Midden in het centrum vind je tussen twee kleine parken een heel bijzonder rechthoekig gebouw met een grijze gevel. Dit is het Canmore Civic Centre (gemeentehuis) en tevens het Canmore Museum. Dit is een ideale plek als je meer wilt leren over de historie van Canmore.

Het museum vertelt je namelijk over het mijnverleden van het stadje en je krijgt ook informatie over de geologie van de Rockies. Een leuke plek om te bezoeken bij slecht weer, of gewoon als je veel interesse hebt in historie.

Een ticket kost CAD$10. Kijk op de officiële website voor meer informatie.

Canmore Nordic Centre

Het Canmore Nordic Centre ligt een paar kilometer ten westen van het centrum en werd gebouwd voor de Olympische Winterspelen van 1988 (Calgary). In de zomer kun je er wandelen en mountainbiken op meer dan 100 kilometer aan paden, en er is een 18-holes discgolfbaan. De gratis bus stopt er, en met de auto heb je er een Kananaskis Conservation Pass voor nodig.

Grassi Lakes

De Grassi Lakes zijn een van de bekendste wandelingen bij Canmore. Heen en terug (ongeveer 3,6 kilometer) ben je ruim ongeveer anderhalf uur onderweg naar twee turquoise meren (bij mij waren ze meer groen) onder een kalksteenwand.

Er zijn twee routes. De makkelijke route is een breed grindpad. De moeilijkere route loopt langs de Lawrence Grassi-waterval en heeft aan het eind een steiler stuk met mooi uitzicht op Canmore. Ik liep omhoog langs de waterval en nam de makkelijke route terug, en dat vond ik een goede combinatie.

Tip: ga hier niet op een weekenddag met mooi weer naartoe. Ik was er op een zonnige zaterdagochtend, de parkeerplaatsen stonden ramvol en het was op sommige plekken echt filelopen. Ga liever vroeg in de ochtend of doordeweeks voor een betere ervaring

Ha Ling Peak

Een wandeling die ik een volgende keer heel graag wil doen is die naar Ha Ling Peak. Deze ligt vlakbij Grassi Lakes, maar is een stuk zwaarder. De route is 7,9 kilometer en je hebt bijna 800 hoogtemeters. Hij brengt je naar de top van Ha Ling Peak (2407 meter) en vanaf hier heb je een fantastisch uitzicht op Canmore en de achterliggende bergen.

Quarry Lake

Net buiten de bebouwing van Canmore vind je Quarry Lake, een klein bergmeer in Quarry Lake Park. Het is iets meer dan een half uur lopen vanuit het centrum, dus perfect als je even de benen wilt strekken en wilt relaxen op een mooie plek. Op warme dagen kun je hier zelfs zwemmen, wat natuurlijk extra mooi is met al die hoge bergen om je heen.

Eten en drinken in Canmore

Voor mij is eten en drinken een van de bezienswaardigheden van Canmore. Ik heb mijn best gedaan, en dit zijn mijn favorieten.

Eclipse Coffee Roasters: mijn favoriete plekje voor koffie. Ze hebben ook heerlijke pastries, ik had een ananas/kokos croissant. Zo lekker!

Communitea Café: heeft natuurlijk heel veel soorten thee, maar ook veel gezonde gerechten. Ik at er een heerlijke gezonde bowl. Een goede plek als je even iets anders wilt dan hamburgers.

Rocky Mountain Flatbread Company: leuke plek voor lunch. In de middag hebben ze een middagdeal, en daar heb ik een soepje met een flatbread genomen. Superlekker!

Grizzly Paw Pub: gezellige kroeg waar de biertjes bijzondere namen hebben, zoals Grumpy Bear en Beavertail. Leuk om te proeven en bestel er ook wat brew bites bij. Ik vond de Korean Fried Cauliflower echt heerlijk!

Rocky Mountain Bagel Company: De plek voor een goed belegde bagel. De zaak heeft twee vestigingen in Canmore en is extreem populair. Kom dus vroeg.

💡 Kun je niet kiezen? Ga dan mee met de Bites & Sites of Canmore tour. Je leert meer over de geschiedenis van het stadje en proeft onderweg allemaal lekkere dingen.

Praktische tips voor je bezoek aan Canmore

Je weet wat te doen in Canmore en wat fijne plekken zijn om te overnachten, maar ik wil ook nog een paar praktische tips met je delen. Je kunt bijvoorbeeld gratis met het ov!

Waar ligt Canmore en hoe kom je er?

Canmore ligt in Alberta, aan de Trans-Canada Highway. Het is een dik uur rijden vanaf Calgary en ongeveer 20 minuutjes van Banff. Ik reed er met een huurauto naartoe. Dat is het makkelijkst, zeker als je ook verschillende plekken buiten het stadje wilt bezoeken. Vanuit Banff en Calgary kun je ook met de bus in Canmore komen. De reistijd is dan wel een stuk langer.

Gratis openbaar vervoer in Canmore

Het openbaar vervoer binnen Canmore is gratis met lijn 5C, 5T en 12. Je stapt gewoon in de bus van Roam Transit en laat je rondrijden. Zelf ging ik bijvoorbeeld met lijn 12 naar de trailhead van Grassi Lakes (deze stopt ook bij Quarry Lake en het Canmore Nordic Centre). De bussen rijden niet super vaak, ongeveer één keer per uur, dus je moet het een beetje goed timen. Ze rijden ook niet het hele jaar door. Check altijd even de actuele dienstregeling op roamtransit.com.

Parkeren en de Kananaskis Conservation Pass

In het centrum is beperkte parkeerruimte. Mijn hostel had gratis parkeren, wat echt scheelt. Voor de natuurgebieden rond Canmore, zoals Grassi Lakes, Ha Ling Peak Trailhead en het Canmore Nordic Centre, heb je een Kananaskis Conservation Pass nodig als je daar je auto parkeert. Je kunt hem online aanschaffen en hij is gekoppeld aan je kenteken. Een dagpas is CAD$15 en een jaarpas CAD$90 (2026).

Canmore in de winter

Ik ben zelf alleen in de zomer in Canmore geweest, maar het is ook in de winter een leuke bestemming. Het Canmore Nordic Centre is in de winter het middelpunt. Er zijn meer dan 65 kilometer aan langlaufroutes, en je kunt er ook schaatsen, rodelen, fatbiken en met sneeuwschoenwandelen. De makkelijke route naar Grassi Lakes blijft het hele jaar open, maar met ijs raden ze spikes aan. Verder is een ijswandeling door Grotto Canyon gaaf om te doen.