Kamperen in Canada: Alles wat je moet weten

Kamperen in Canada is een geweldige ervaring! Ontdek de mooiste campings, praktische tips voor tent en camper, en alles over reserveren, kosten en wildlife.

Waarom kamperen in Canada zo’n mooie ervaring is

Tijdens mijn roadtrip in West-Canada heb ik bijna alleen maar gekampeerd. Niet alleen omdat hotels belachelijk duur zijn als je solo reist, maar ook omdat kamperen je dichter bij de natuur brengt. Letterlijk.

In plaats van een standaard motelkamer met uitzicht op een parkeerplaats en een drukke weg (dat zijn vaak de enige die ik kan betalen 😉), slaap je tussen de bomen. Soms zelfs op een plek met een waanzinnig uitzicht. Denk aan een camping tussen de met sneeuw bedekte bergen, vlak naast een turquoise meer of omringd door hoge dennenbomen waar eekhoorns en spechten druk in de weer zijn.

Kamperen in Canada is totaal niet te vergelijken met Nederland. Hier krijg je meestal geen klein stukje gras tussen caravans toegewezen, maar een ruime plek met je eigen picknicktafel en vuurring. Veel van de campings zijn slim aangelegd, waardoor je vaak het gevoel hebt dat je midden in de natuur kampeert, zelfs op de grotere campings. En als bonus beginnen er vanaf veel campings leuke wandelpaden, waardoor je ‘s ochtends direct de natuur in kunt stappen zonder eerst de auto te pakken.

Wat ik misschien nog wel het fijnste vind, is de rust. Na een dag vol indrukken en lange wandelingen, was het echt eerlijk om aan mijn picknicktafel te zitten, iets lekkers te koken en na te genieten van alles wat ik die dag had gezien. Geen felle straatverlichting, geen achtergrondlawaai van verkeer, maar het ruisen van de bomen en de kookgeluiden van de kampeerders om me heen.

Wat mij betreft is kamperen een geweldige manier om de prachtige natuur in Canada te ervaren. Maar hoe pak je het aan? Waar kun je het beste kamperen, wat moet je meenemen en waar moet je rekening mee houden? In deze blog deel ik al mijn tips en ervaringen voor kamperen in Canada, zodat jij goed voorbereid op pad kunt gaan.

Soorten campings in Canada

Als je gaat kamperen in Canada, heb je grofweg drie opties: campings in nationale en provinciale parken, privécampings en gratis of ‘off-grid’ kamperen. Zelf sliep ik bijna alleen in de nationale en provinciale parken, simpelweg omdat deze campings vaak op de mooiste plekken liggen en je meteen de natuur in kunt duiken.

Maar tijdens mijn reis heb ik ook een nachtje doorgebracht op een privécamping in Revelstoke, wat weer andere voordelen had. Hieronder leg ik de verschillen uit zodat je kunt bepalen welke campingstijl het beste bij jouw reis past.

Kamperen in nationale en provinciale parken

De campings in de nationale en provinciale parken zijn zonder twijfel de beste keuze als je volop van de natuur wilt genieten. Je kampeert hier meestal in een bosrijke omgeving, vlakbij meren, rivieren of mooie e berglandschappen. De plekken zijn vaak ruim en goed verspreid, waardoor je veel privacy hebt. Elke plek heeft standaard een picknicktafel en een vuurpit (soms met een grillrooster) en vaak kun je meteen vanaf de camping een wandelpad op.

Qua faciliteiten verschillen de campings per park. Sommige hebben douches, elektriciteit en dumpstations (voor campers), terwijl andere alleen basic voorzieningen hebben, zoals een (droog) toilet en een waterkraan. Het grootste voordeel? De ligging. Je slaapt midden in de natuur en hoeft ‘s ochtends alleen je tent open te ritsen om de eerste herten of eekhoorns te spotten.

Enige nadeel? Deze campings zijn populair en vaak maanden van tevoren volgeboekt, vooral in de nationale parken zoals Banff, Jasper en Yoho. Gelukkig werken sommige campings met first-come, first-served plekken, dus last-minute kamperen is soms nog wel mogelijk.

• Reserveren: Via Parks Canada voor nationale parken. Hier staat ook een lijst met data vanaf wanneer je kunt boeken. Wil je in een provinciaal park overnachten, dan moet je op de pagina van de provincie kijken, zoals bijvoorbeeld BC Parks (voor de campings in British Columbia).
• Kosten: De kosten verschillen per park en er komen vaak ook reserveringskosten overheen. Daarbij moet je soms extra betalen voor een plek waar je een kampvuur mag maken. Ik kwam in de zomer van 2024 uit op zo’n €20 tot €25 per nacht.

Privécampings

Naast de campings in nationale en provinciale parken vind je in Canada ook veel privécampings. Dit zijn commerciële campings die vaak net buiten de populaire natuurgebieden liggen. Vaak hebben ze meer en betere faciliteiten dan de campings in de parken: denk aan warme douches, wasserettes, wifi en soms zelfs een overdekte keuken.

Tijdens mijn reis verbleef ik één nacht op een privécamping in Revelstoke (Lamplighter Campground). De plekken waren hier veel kleiner en dichter op elkaar, waardoor ik een stuk minder privacy had.

Maar eerlijk is eerlijk: na een nachtje op een primitieve camping zonder faciliteiten was het heerlijk om even gebruik te kunnen maken van schone sanitaire voorzieningen en er was zelfs een overdekte keuken waar je gebruik van kunt maken.

Privécampings zijn een goede optie als je af en toe wat meer luxe wilt of als de parkcampings vol zitten. Je kunt ze het makkelijkste vinden via Google Maps. Reis je met een tent? Dubbelcheck dan even of je wel op de camping terecht kunt, sommige zijn namelijk alleen voor campers (RV’s).

• Reserveren: Vaak direct via de websites van de campings.
• Kosten: Verschilt enorm per camping en per kampeermiddel. Voor mijn nachtje in Revelstoke was ik zo’n €30 kwijt, voor een camper betaal je al snel het dubbele. Ze zijn in ieder geval 9 van de 10 keer een stuk duurder dan de campings in de nationale parken.

Gratis (wild)kamperen

Voor de echte avonturiers is er ook nog de mogelijkheid om gratis te kamperen, bijvoorbeeld op Crown Land (openbaar land dat eigendom is van de overheid) of bij rustplaatsen langs de weg.

Als je graag aan ‘boondocking’ (wildkamperen met een camper) wilt doen, dan is de app iOverlander echt een aanrader. Hier zie je eenvoudig op welke plekken je kunt staan (met reviews van andere reizigers. Houd er wel rekening mee dat je meestal geen voorzieningen hebt en dat je je aan de Leave no Trace principes houdt. Dump geen en laat de natuur precies zo achter als toen je aankwam.

Zelf heb ik nog niet wild gekampeerd in Canada, maar ik heb er wel ervaring mee in Amerika. Het lijkt me nog wel eens gaaf om in Canada te doen, want je bent dan natuurlijk veel flexibeler dan wanneer je vooraf alle overnachtingen boekt.

Mijn campings in Canada

Tijdens mijn roadtrip door West-Canada heb ik op verschillende campings overnacht. Dit waren mijn kampeerplekken:

• Paul Lake Campground (bij Kamloops) – Rustige, primitieve, camping midden in de natuur. Hier likten herten ‘s ochtends de dauwdruppels van mijn tent.
• Lamplighter Campground (Revelstoke) – Niet al te grote camping, maar je staat wel dicht op elkaar, vooral de campers. De faciliteiten vond ik wel erg fijn, zoals de overdekte keuken en nette douches.
• Lake Louise Campground (Banff National Park) – Populaire camping op een geweldige locatie, reserveren is een must! Er zijn twee kanten, een voor tenten (soft sided) en campers (hard sided). De faciliteiten zijn prima, maar wat verouderd. Ik vond de douches niet heel schoon (maar wel heel fijn na een lange dag in het park).
• Whistlers Campground (Jasper National Park) – Een van de grootste campings waar ik ooit heb overnacht, maar door de opzet voelde het veel knusser aan. Het sanitair was nog helemaal nieuw, met fijne warme douches. Er lopen ontzettend veel elk over de camping.
• Falls Creek Campground (Wells Gray Provincial Park) – Een van de twee campings in Wells Gray die je met de auto kunt bereiken (wel nog een flink stuk over een ongeasfalteerde weg). Erg ruime plekken, maar verder vrij primitief (droge toiletten en een waterkraan).

Lees ook: 9 fijne campings in Canada: mijn favorieten & tips

Hoe reserveer je een camping?

Als je in de zomermaanden gaat kamperen in Canada, is reserveren bijna een must. Campings in nationale parken zoals Banff, Jasper en Yoho zijn ontzettend populair en kunnen al maanden van tevoren volgeboekt zijn.

Zelf heb ik mijn campings gereserveerd zodra de boekingen open gingen. Voor mijn plek op de camping bij Lake Louise (Banff) moest ik online behoorlijk lang in de wachtrij staan. Uiteindelijk lukte het me om een plekje te bemachtigen, maar het geeft wel aan hoe populair deze campings zijn. Wil je zeker zijn van een plek, dan moet je er op tijd bij zijn.

Belangrijk om te weten

• De boekingsdata verschillen per jaar, maar meestal gaan de reserveringen open in januari of februari voor de zomermaanden. Op de Parks Canada website staat een overzicht met data.
• Populaire plekken zoals Lake Louise, Two Jack Lakeside Campground (Banff) en Wapiti (Jasper) zitten binnen enkele minuten vol.
• Als je echt een specifieke camping op het oog hebt, zorg dan dat je klaarzit op de dag en het tijdstip dat de boekingen openen. Dan heb je de grootste kans dat je een plekje hebt. Het is ook altijd goed om even te oefenen met andere data, dan weet je precies hoe het werkt.
• Als je boeking is gelukt, krijg je een bevestiging in je e-mail. Sla deze op, zodat je er ook bij kunt als je geen mobiel bereik hebt (wat vaak het geval is in de natuur). Eenmaal bij de camping aangekomen moet je je of melden bij de ingang of kun je meteen doorrijden naar je plek. Hier hangt meestal een briefje met daarop je naam en tot welke datum je hebt gereserveerd. Ze checken vrijwel dagelijks of degene die gereserveerd heeft ook op de juiste plek zit (is mijn ervaring).

Wat als alles vol zit?

Als de campings volgeboekt zijn, betekent dat niet meteen dat je nergens meer terecht kunt. Er zijn nog een paar opties:

• First-come, first-served campings – Sommige campings in nationale en provinciale parken werken met first-come, first-served (FCFS) plekken. Dit betekent dat je op de dag zelf een vrije plek kunt claimen. Dit werkt het beste als je vroeg in de ochtend aankomt.
• Check regelmatig op annuleringen – Veel mensen annuleren hun reservering op het laatste moment. Door regelmatig te kijken op de boekingssites, kun je soms een geannuleerde plek scoren.
• Zoek een privécamping in de buurt – Als je geen plek kunt vinden in een nationaal park, kijk dan naar privécampings net buiten de parken. Dit is soms een prima alternatief.
• Overweeg een minder bekende camping – De grote campings in Banff en Jasper zitten snel vol, maar in minder bekende parken zoals Wells Gray, Kootenay of Mount Robson is vaak meer ruimte.

Wat neem je mee?

Wat je nodig hebt voor kamperen in Canada hangt af van hoe je reist: met een tent of met een camper. Zelf kampeerde ik met mijn eigen ultralight tent, slaapzak en slaapmat, spullen die ik gewend ben te gebruiken tijdens mijn wandelreizen.

Maar als je zonder kampeerbenodigdheden naar Canada vliegt, hoef je je geen zorgen te maken. Je kunt ter plekke eenvoudig kampeerspullen kopen bij winkels zoals Walmart, Canadian Tire en outdoorzaken zoals MEC.

Voor reizigers die met een huurcamper onderweg zijn, ziet de paklijst er iets anders uit. Ik heb zelf geen ervaring met camperkamperen, maar ik weet dat veel verhuurbedrijven een kampeerpakket aanbieden met spullen zoals pannen, servies en beddengoed. Voor tentkampeerders komt er net wat meer bij kijken.

Paklijst kamperen met de tent

Als je met een tent reist, heb je een aantal essentiële items nodig:

• Tent – Waterdicht en geschikt voor koude nachten.
• Slaapzak – Houd rekening met temperaturen onder de 5°C, zelfs in de zomer.
• Slaapmat – Een goede isolerende mat maakt een groot verschil in comfort en warmte.
• Licht – Hoofdlamp of zaklamp, aangezien het ‘s nachts pikdonker kan zijn.
• Campingbrander + gasblikjes – Let op: je mag geen gasblikjes meenemen in het vliegtuig. Die koop je eenvoudig ter plekke bij outdoorwinkels of Walmart. Ik heb een MSR Pocket Rocket van thuis meegenomen, die kun je zo op een gasblik schroeven. Vergeet ook niet om een aansteker of lucifers te kopen.

• Koeltas of koelbox – Ik gebruikte een simpele koeltas om eten vers te houden. IJs is overal verkrijgbaar bij tankstations en supermarkten.
• Pannen & kookgerei – Ik kocht in Canada een koekenpan, een spatel, een bord en een kom bij een dollarstore. Goedkoop en prima voor een paar weken. Bestek, een drinkbeker en een kookpot had ik van huis meegenomen.
• Afwasbenodigdheden – Klein flesje afwasmiddel, een spons en een theedoek (had ik van thuis meegenomen).
• Campingstoel – Campings hebben vaak picknicktafels, maar een stoel is vaak een stuk comfortabeler.

Kamperen tussen de beren

Wildlife is nooit ver weg. Op de Paul Lake Campground bij Kamloops werd ik ‘s ochtends wakker terwijl een paar herten die lekker aan het snoepen waren van de groene takken naast mijn tent. In Whistlers Campground in Jasper scharrelden tientallen elk tussen de tenten en campers door.

Kamperen in Canada betekent slapen midden in de natuur en daar horen wilde dieren bij. Hoewel ik zelf tijdens het kamperen geen beer heb gezien, was ik me er wel altijd van bewust dat ik me in hun leefgebied bevond.

Hoe voorkom je berenbezoek op de camping?

Hoewel de kans klein is dat je daadwerkelijk een beer bij je tent of camper ziet rondsnuffelen, is het altijd belangrijk om je eten en geurige spullen goed op te bergen.

• Bewaar eten, kookgerei en toiletartikelen in je auto – Dit is op Canadese campings meestal de norm, tenzij er een bear box beschikbaar is.
• Kook niet direct naast je tent – Probeer eten en slapen te scheiden (dit geldt vooral voor backcountry camping).
• Ga in andere kleding slapen dan waarin je gekookt hebt – Je kleding kan behoorlijk ruiken (vooral als je op het kampvuur hebt gekookt), dus trek altijd een ander setje aan als je gaat slapen.
• Ruim alles goed op voor de nacht – Zelfs lege verpakkingen kunnen een beer aantrekken.
• Laat geen vuilnis buiten staan – Gebruik de speciale bearproof afvalbakken op de camping.

Wat me opviel, is dat Canadese campings vaak veel minder bear boxes hebben dan in de VS. Op de meeste campings waar ik verbleef, was er helemaal geen voedselkluis bij de kampeerplekken. Dat betekende dat ik mijn eten en toiletspullen gewoon in de auto bewaarde, iets wat in Amerika soms juist wordt afgeraden.

Andere dieren

Beren krijgen vaak de meeste aandacht, maar er zijn nog meer dieren waar je rekening mee moet houden:

• Elanden en elk kunnen onvoorspelbaar en agressief worden, vooral in de lente (als ze baby’s hebben) en in de herfst (bronsttijd). Geef ze altijd de ruimte.
• Coyotes en wolven laten zich minder snel zien, maar kunnen nieuwsgierig zijn.
• Eekhoorns en muizen zijn misschien klein, maar ze kunnen door tentstof knagen als ze voedsel ruiken!

Bear spray: nodig of niet?

Heb je bear spray nodig tijdens je rondreis in Canada? Voor gewoon kamperen op campings in nationale parken is dit meestal niet nodig, zeker als je je eten goed opbergt. Maar als je veel gaat wandelen in gebieden waar beren voorkomen, is het wel verstandig om een bus bear spray bij je te hebben. Je kunt deze kopen bij vrijwel alle outdoorwinkels of in de nationale parken bij het bezoekerscentrum.

Let op: je kunt bear spray niet meenemen op het vliegtuig, dus als je het nodig hebt, koop het dan in Canada en geef het voor je terugreist weg. Ik geef het meestal af op mijn laatste overnachtingsadres.

Laatste tips voor kamperen in Canada

Ik heb inmiddels al aardig wat tips gedeeld, dus je weet al veel meer over het kamperen in Canada. Dit zijn nog een paar laatste praktische tips en antwoorden op veelgestelde vragen.

Wat is de beste tijd om te kamperen in Canada?

De beste maanden om te kamperen in Canada zijn juni t/m september. In juni is het over het algemeen wat rustiger, maar sommige campings en wegen in de bergen zijn nog gesloten door sneeuw. Juli & augustus is het hoogseizoen, campings zijn druk en je moet op tijd reserveren. Maar het weer is meestal perfect. In september is het weer wat rustiger, maar nog steeds aangenaam weer. Hou wel rekening met frisse nachten.

Buiten deze maanden is kamperen een uitdaging vanwege koude temperaturen en sneeuwval, vooral in de Rockies. Ook zijn veel campings gesloten.

Tent of camper: wat is de beste keuze?

Twijfel je of je liever kampeert met een tent of een kamper? Dit zijn een paar voor- en nadelen die je helpen bij het maken van een keuze.

• Tent: Goedkoper, dichter bij de natuur en makkelijker op kleine campings. Nadeel: je hebt minder comfort en bij slecht weer is het niet ideaal.
• Camper: Meer gemak en comfort (bed, keuken, verwarming), bovendien hoef je niet steeds in- en uit te pakken. Een camper is wel een stuk duurder in huur en brandstof, soms betaal je op campings ook (veel) meer. Daarnaast ben je minder flexibel op smalle wegen en campings.

Ik koos voor een tent en vond het heerlijk om echt buiten te leven, maar als je meer comfort wilt, is een camper een prima optie!

Hoe zit het met douches op campings?

Niet alle campings hebben douches. Op de campings in de nationale of provinciale parken zijn ze vaak beperkt aanwezig of ontbreken ze helemaal. Op privécampings vind je vaak betere sanitaire voorzieningen.

Kan ik een kampvuur maken?

Op de meeste campings is een vuurpit aanwezig, maar er kunnen fire bans gelden in droge periodes. Check altijd de lokale regels voordat je een kampvuur maakt. Hout kun je vaak kopen op de camping (soms zelfs gratis pakken) of in supermarkten.

Waar kan ik onderweg boodschappen doen?

Grote supermarkten zoals Walmart, Save-On-Foods en Safeway zijn te vinden in steden en grotere dorpen. In afgelegen gebieden zijn er minder winkels en zijn prijzen (veel) hoger, dus plan je boodschappen slim. In het stadje Jasper betaalde ik bijvoorbeeld echt de hoofdprijs bij de supermarkt.

Nog een laatste tip?

Geniet! Kamperen in Canada is echt een fantastische ervaring. Als je je goed voorbereid, is het een geweldige manier om de natuur van dichtbij te beleven en plekken te ontdekken die je vanuit een hotel nooit zou zien.