Oostkust Australië: 15 hoogtepunten die je niet mag missen

Plan je een reis langs de Oostkust Australië? Ontdek de mooiste bezienswaardigheden. Inclusief route en tips voor je vakantie!

Ontdek de hoogtepunten van de Australische kust

Australië is een bestemming die al sinds de basisschool op mijn bucketlist stond. Ik was destijds enorm fan van kangoeroes en droomde ervan om ze ooit in het echt hun thuisland te zien. Het duurde nog 20 jaar voor ik die droom waarmaakte en een rondreis maakte langs de Oostkust van Australië. Het is een regio van uitersten: eeuwenoude regenwouden, schitterende stranden en steden vol glanzende wolkenkrabbers.

Voor mijn reis had ik helaas niet genoeg tijd om alles te zien (ik had vier weken zomervakantie voor mijn rondreis) en dat betekende keuzes maken. Dat is lastig, want de lijst met mooie plekken langs de Oostkust van Australië is eindeloos. Om je te helpen bij het maken van keuzes, zet ik de absolute hoogtepunten op een rij. Dit zijn de bezienswaardigheden die mijn eigen reis onvergetelijk hebben gemaakt, aangevuld met de iconen die ik zelf helaas moest overslaan, maar absoluut wil zien tijdens mijn volgende reis naar Down Under.

Oostkust Australië: de hoogtepunten

De Oostkust Australië is duizenden kilometers lang, dus het is nog best lastig om een keuze te maken wat je wilt (en kunt) bezoeken. Om je een goed beeld te geven van wat er te zien is, neem ik je mee langs de meest indrukwekkende plekken van noord naar zuid.

Daintree Rainforest & Cape Tribulation

Mijn reis in het noordoosten van Australië begon in het noorden, waar ik naar Cairns vloog. Vanuit daar reisde ik nog noordelijker naar een heel bijzonder hoogtepunt: het oudste regenwoud ter wereld. In het Daintree Rainforest wandel je over houten vlonders tussen gigantische varens en eeuwenoude bomen. Er leven hier spinnen zo groot als ontbijtborden. Ik zag ze gelukkig niet, maar spotte wel een kasuaris; een vogel die veel weg heeft van een dinosaurus.

Tijdens een boottocht over de Daintree River is de kans groot dat je slangen en enorme krokodillen ziet. Helemaal aan het eind van de weg, bij Cape Tribulation, ontmoet de jungle letterlijk het strand. Dit was zonder twijfel een van de meest bijzondere plekken die ik heb bezocht.

👉🏼 Boek hier je tour naar Cape Tribulation & Daintree Rainforest.

Great Barrier Reef

Mijn hoofdreden om Cairns te bezoeken was het Great Barrier Reef. Dit is het grootste koraalrif ter wereld en een van de absolute iconen van Australië. Ik ging op snorkelexcursie, zwom tussen honderden kleurrijke vissen en zag de mooiste koraalformaties. De onderwaterwereld is hier zo ontzettend spectaculair dat ik absoluut begrijp waarom dit rif een wereldwonder is.

👉🏼 Ga snorkelen of duiken bij het Great Barrier Reef. Een ervaring om nooit te vergeten!

Palm Cove & Clifton Beach

Na twee lange vluchten snakte ik naar rust en een eigen plek. Ik besloot om niet direct de stad Cairns te ontdekken, maar eerst een paar dagen te ontspannen in een slaperig kustdorpje. Dat vond ik in Clifton Beach. Het is een uitgestrekt zandstrand vol palmbomen. Vanaf mijn balkon zag ik ‘s avonds tientallen Flying Foxes overvliegen en tijdens een wandeling naar de supermarkt hopten de kangoeroes gewoon tussen de huizen door.

Het nabijgelegen Palm Cove is wat levendiger en heeft gezellige restaurants en koffietentjes. Toch hangt ook hier een heerlijk relaxte beach vibe, zonder dat het te druk aanvoelt. Beide plekken zijn de ideale uitvalsbasis om bij te komen van de reis.

Magnetic Island

Vlak voor de kust van Townsville ligt Magnetic Island. Ik vind het nog steeds jammer dat ik deze plek wegens tijdgebrek moest overslaan, want dit eiland staat bekend om de grote populatie wilde koala’s en rotswallaby’s. Huur een open ‘barbie car’ om de vele baaien te verkennen en maak prachtige wandelingen langs de rotsachtige kust. De ontspannen sfeer op het eiland is precies wat je zoekt tijdens een reis langs de kust.

Airlie Beach

Airlie Beach was voor mij een onmisbare stop. Het is een ontzettend gezellig dorpje met een heerlijke sfeer. Ik vond het wandelen over het vlonderpad langs de kust een echte aanrader; je hebt constant uitzicht over de blauwe baai vol met boten. Terwijl ik over het pad liep, zag ik in de bomen talloze kaketoes en kookaburra’s zitten. Omdat je in de oceaan niet altijd kunt zwemmen door de aanwezige kwallen, koelde ik regelmatig af in de lagoon midden in het centrum.

De Whitsunday Islands

Het absolute hoogtepunt van mijn reis was een driedaagse tour op een zeilboot door deze iconische archipel. Tijdens het varen gebeurde er iets onvergetelijks: een walvis met haar kalf zwom vlak onder onze boot door. Dat was behoorlijk indrukwekkend en stiekem ook best eng! Vanaf de kust zag ik op de eilanden zelfs een haai in het ondiepe water zwemmen.

Natuurlijk bezochten we Whitehaven Beach. Het silicazand is hier zo wit dat het bijna pijn doet aan je ogen, maar het steekt prachtig af tegen het felle blauwe water. Voor het mooiste uitzicht klommen we naar de Hill Inlet Lookout. Vanaf daar zie je hoe het getij het witte zand en het turquoise water in elkaar laat overvloeien, wat een waanzinnig marmerpatroon in de oceaan geeft.

👉🏼 Wil je dit ook meemaken? Boek een meerdaagse boottocht naar de Whitsundayeilanden. Het is absoluut de moeite waard!

Fraser Island (K’gari)

Natuurlijk kan het grootste zandeiland ter wereld niet ontbreken op deze lijst met hoogtepunten langs de oostkust van Australië. Helaas ontbrak hij wel in mijn planning en daar heb ik nog steeds een beetje spijt van… Je kunt dit eiland uitsluitend met een 4×4 verkennen. Daarmee rij je over het uitgestrekte strand, stop je bij het kristalheldere Lake McKenzie voor een verfrissende duik en kun je het roestige schipwrak van de Maheno bewonderen. Het is een van de meest avontuurlijke plekken aan de oostkust.

👉🏼 Boek je excursie naar Fraser Island via Get Your Guide. Het is het leukste om een paar dagen te blijven, zodat je nog meer van dit bijzondere eiland ontdekt.

Noosa National Park

Noosa National Park staat hoog op mijn bucketlist voor een volgende reis. Dit natuurgebied grenst direct aan een paar gezellige en luxe badplaatsen. Het is de perfecte plek om een relaxte vakantie af te wisselen met prachtige natuur. In het National Park wandel je over paden langs de grillige kustlijn, waar je een grote kans hebt om dolfijnen in de branding te zien spelen. Kijk tijdens het wandelen ook goed omhoog; koala’s slapen hier vaak in de eucalyptusbomen boven je hoofd.

Brisbane

Veel reizigers vertelden me dat Brisbane geen geweldige stad was, maar ik vond het juist een ontzettend leuke verrassing! De Brisbane River slingert door het centrum en overal vind je groene parken. Het hart van de stad is South Bank, een groot parklandschap direct aan de rivier. Je kunt hier lekker wandelen over de gezellige boulevards en vindt er Streets Beach: een aangelegd strand midden in de stad. Toen ik er was, was het helaas net te koud voor een duik, maar het uitzicht op de skyline is wel heel tof.

Gold Coast

De Gold Coast is de plek waar een indrukwekkende skyline en een goudgeel zandstrand samenkomen. Het bekendste deel is Surfers Paradise, waar de wolkenkrabbers direct aan de branding staan. Je bezoekt deze regio niet voor de rust, maar voor de actie. Naast surfen vind je hier de grootste pretparken van Australië en een groot aanbod aan winkels en uitgaansgelegenheden. Het is een unieke, drukke plek die in schril contrast staat met de ongerepte natuurparken in het noorden.

Byron Bay

Zoek je de ultieme plek om te surfen? Dan kun je Byron Bay eigenlijk niet overslaan; dit is de onbetwiste surfhoofdstad van het land. Er hangt een relaxte en ietwat alternatieve sfeer die ik persoonlijk heel fijn vind. Een wandeling naar de Cape Byron Lighthouse is een must. Deze vuurtoren staat op het meest oostelijke puntje van het Australische vasteland. Vanaf de hoge kliffen heb je een waanzinnig uitzicht en spot je in de juiste seizoenen zelfs walvissen in de oceaan.

Sydney

Het moment dat ik vanuit het park voor het eerst het iconische Sydney Opera House met zijn witte zeilen zag, staat in mijn geheugen gegrift. De tranen sprongen in mijn ogen; op dat moment besefte ik pas dat ik echt in Australië was, ook al was ik al weken onderweg. Sydney is een geweldige stad waar ik met gemak weken had kunnen blijven.

Naast het Opera House is de enorme Harbour Bridge natuurlijk ook fantastisch om te zien. De stad is bezaaid met grote parken en een ritje met de ferry naar Manly is een absolute aanrader. Manly zelf is een heerlijke plek en vanaf de boot heb je het allerbeste uitzicht op de wereldberoemde skyline.

Bondi to Coogee Coastal Walk

Ik vond de Bondi to Coogee Coastal Walk een van de leukste dingen om te doen in Sydney. Deze wandeling voert je langs de spectaculaire kliffen en je ziet regelmatig surfers kunsten vertonen in de sterke branding. Je komt langs beroemde plekken zoals Bondi Icebergs (waar het zwembad en de oceaan in elkaar overlopen) en ontdekt onderweg verborgen baaien zoals Bronte en Tamarama. De uitzichten over de Grote Oceaan zijn hier onwaarschijnlijk mooi.

Blue Mountains National Park

Hoewel het Blue Mountains National Park niet direct aan de kust ligt, is dit natuurgebied vanuit Sydney goed bereikbaar. Toen ik er was, pakte ik de trein om deze bergen te bezoeken; een aanrader als je de stad even wilt ontvluchten. De rotsformatie Three Sisters is een bekende stop, maar ik vond vooral de wandelingen die ik daar maakte heel tof. Je loopt over paden langs diepe ravijnen en komt onderweg verschillende watervallen tegen.

Plan je reis naar de Oostkust van Australië

Wat een mooie plekken hè? Ik kreeg tijdens het schrijven van dit artikel onwijs veel zin om weer een reis naar Australië te plannen. Eerlijk is eerlijk, het organiseren van een reis naar de andere kant van de wereld is een flinke klus. Om je op weg te helpen, zet ik de handigste hulpmiddelen en tips op een rij.

Vliegtickets en vervoer

Er vliegen geen rechtstreekse vluchten van Nederland of België naar Australië. Je maakt altijd een tussenstop, vaak in Azië of het Midden-Oosten. Zelf vloog ik via Hong Kong naar Cairns om mijn reis in Australië te starten. Vergelijk prijzen en tijden via Skyscanner of boek direct bij KLM als je Flying Blue Miles spaart.

Voor het verkennen van de kust heb je verschillende opties:

• Huurauto of camper: Een roadtrip geeft je de ultieme vrijheid. Reserveer je auto via Sunny Cars, zodat je volledig verzekerd bent. Een camper kun je huren via Travelhome. Let wel op: in Australië rijden ze aan de linkerkant van de weg en houd je ogen open voor overstekend wildlife!
• Busreizen: Heb je geen zin om zelf te rijden? De afstanden tussen de grote trekpleisters overbrug je makkelijk met de bus. Tickets reserveer je eenvoudig via Busbud.
• Binnenlandse vluchten: Wegens tijdsgebrek heb ik hiervoor gekozen tijdens mijn rondreis in Australië (al zou ik de volgende keer het liefst zoveel mogelijk over land willen reizen). Bijna alle (grotere) steden hebben een eigen luchthaven. Meestal kun je van de luchthaven wel met een bus naar het centrum reizen. Kijk voor binnenlandse vluchten ook op Skyscanner.

Praktische zaken ter plaatse

• Overnachten: Er zijn veel leuke accommodaties in Australië. De meest handige websites om het aanbod te vergelijken en te reserveren zijn Booking.com en Hostelworld.
• Tours en activiteiten: Voor populaire uitstapjes zoals het Great Barrier Reef of de Whitsundays is het slim om vooraf te boeken. Kijk op GetYourGuide voor het grootste aanbod aan tours en dan kun je meteen boeken.
• Simkaart: Wil je bij aankomst direct online zijn voor navigatie of social media? Schaf dan een e-sim van Airalo aan. Met de code JACOBA4108 krijg je direct €3 korting op je eerste aankoop.
• Reisverzekering: Een goede verzekering is onmisbaar voor zo’n verre reis. Check de mogelijkheden bij FBTO voor een dekking die bij jouw plannen past.

Volledig verzorgde reizen

Vind je het zelf uitzoeken van de hele route overweldigend? Er zijn uitstekende reisorganisaties die het werk voor je uit handen nemen:

• Riksja Travel: Ideaal als je zelf wilt puzzelen met ‘bouwstenen’ of een bijzondere rondreis zoekt.
• 333 Travel: Zij bieden individuele rondreizen, bouwstenen en camperverhuur aan.