De Meseta op de Camino Francés wordt gezien als het saaiste stuk. Maar is het echt zo vreselijk? In dit reisverslag neem ik je mee tijdens mijn wandeltocht.
In maart 2025 loop ik de Camino Francés van Saint-Jean-Pied-de-Port naar Santiago de Compostela. Tijdens de wandeling hou ik een dagboek bij en dit zijn mijn reisverslagen van de derde week. Vorige week gemist? Lees dan eerst: Camino Francés week 2: ziek en opnieuw beginnen.
Camino dag 13: Door de regen naar Burgos
Ik vertrek lekker vroeg vandaag, want ik wil zoveel mogelijk tijd doorbrengen in Burgos, dit is namelijk na Pamplona de grootste stad op de Camino Francés. Samen met Gene stap ik naar buiten en we mogen meteen onze regenjas aantrekken. Het is namelijk mistig en het regent een beetje, yuk. In stilte vervolgen we onze weg op de Camino. Het begint met een klim naar een uitzichtpunt (waar we niets van zien door de mist) en daarna is het alleen maar omlaag.
In het eerste dorpje gaat net een café open, een perfect moment om op te warmen. De tortilla komt net uit de oven, de stoom komt er nog vanaf. Lekker! Even later krijgen we gezelschap van Yoshida en Jose. Gene en ik vervolgen onze weg en ik moet eerlijk zeggen dat dit een van de minst leuke stukken van de Camino is. Alleen maar asfalt, kilometers langs een vliegveld en via een eindeloos industrieterrein lopen we Burgos in. Als een stel verzopen katten, heerlijk.
De 20 kilometer naar Burgos hebben we er wel in no time uitgeknald, het is amper half twaalf ‘s ochtends als we er zijn. Ik neem afscheid van Gene en kan gelukkig meteen inchecken; ik slaap vannacht weer eens een privékamer. Dat is tocht altijd een fijne traktatie na een paar dagen in albergues (al is dat altijd wel heel gezellig). Daarna is het tijd voor de was en ga ik de stad in voor een lekkere veganistische lunch. Als ik in grotere steden ben vind ik het wel fijn om eens een ander soort restaurants uit te testen.
Ik had verwacht wel wat meer sightseeing in Burgos te kunnen doen door de vroege aankomst, maar het schiet er toch weer bij in. De “klusjes” die ik moet doen en de moeheid werken niet echt mee. Maar natuurlijk wil ik wel de indrukwekkende kathedraal bewonderen (wauw!) en dat doe ik samen met Johannes die inmiddels ook in de stad is. Burgos is zijn eindbestemming voor de Camino, dus we drinken nog een glaasje wijn ter afscheid. Best gek, we hebben elkaar de afgelopen twee weken bijna iedere dag gezien.
Ik wil vroeg eten, maar alle restaurants zijn nog dicht tot 20 uur, dus het wordt een Mexicaanse afhaalmaaltijd. Ook sla ik mijn laptop open en werk ik nog even wat administratie bij op m’n hotelkamer. Niet ideaal, maar ik ben tenslotte ZZP’er, dus het moet af en toe even gebeuren. Weer een dag voorbij op de Camino, het gaat zo snel allemaal!
- Kilometers vandaag: 20
- Kilometers totaal: 295
- Overnachting: Hostal Carrales Burgos – basic, zeer betaalbaar en schoon.
Camino dag 14: Start van de beruchte Meseta
Rond zeven uur sluit ik de deur van mijn accommodatie in Burgos achter me. Het was heerlijk om een privékamer te hebben, ik heb weer schone kleren, lekker gegeten en goed geslapen. Maar wat heb ik zin om weer te gaan wandelen! Het wordt vandaag mooi weer en ik wil graag wat kilometers maken.
Via het oude centrum en een mooie buitenwijk vol scholen wandel ik Burgos weer uit. Net buiten de stad kom ik al drie pelgrims tegen die ik nog niet eerder zag, Burgos is voor veel mensen een startpunt van de Camino.
Ik passeer diverse snelwegen en laat de stad langzaam achter me. Rustige kleine dorpjes wisselen elkaar af. Pas na dertien kilometer vind ik het eerste open café en terwijl ik geniet van een cafe con leche komt Yoshi langsgelopen.
Samen gaan we verder en wandelen we de Meseta op. Dit is een vrij vlak deel van de Camino, zo’n 180 kilometer lang en je loopt vooral door eindeloze velden. Veel mensen zien hier tegenop en vinden het wat saai, maar ik vind het tot nu toe prachtig. Heerlijk wandelen door het niemandsland. De kilometers gaan snel, het zonnetje schijnt en ik geniet. Hoe geweldig dat ik dit kan en mag doen?
We komen vlak voor Hontanas tot onze verrassing Gene tegen, wat leuk! Hontanas is echt een verrassingsdorp. Het ligt in een een dal, waardoor je het pas op het laatste moment ziet, heel bijzonder.
Rond een uur of twee staan we samen met Tony uit Australië voor een dichte deur van de gemeentelijke albergue. De beheerder neemt z’n telefoon niet op en ondertussen worden we door iemand anders gewenkt met de vraag of we een slaapplaats zoeken. De deur van een pension gaat open en we kunnen voor een mooi bedrag een paar kamers boeken. Nog maar een extra dagje in luxe. Ik zie later dat de albergue wel open is en ook flink druk. Ik vind het wel prima, denk dat ik nu wat lekkerder slaap.
- Kilometers vandaag: 32
- Kilometers totaal: 327
- Overnachting: Hostal Fuentestrella – Kleinschalig pension met een bar en restaurant. De beste douche tot nu toe!
Camino dag 15: Doorweekt maar toch genieten
Ik ben al meer dan twee weken onderweg, wauw! En ja, ik heb nog steeds zin om door te wandelen, Santiago komt steeds dichterbij. Vandaag is een grote dag qua kilometers. Ik wil proberen om de Meseta in zes dagen te doen (180 kilometer), zodat ik een dagje vrij kan nemen in Leon.
Vandaag is in ieder geval een goede dag, lekker geslapen en ik ga al om half zeven van start. Hoofdlamp is eigenlijk niet nodig, zelfs in het donker is het pad goed te volgen. Bovendien wordt het snel licht. In de vroege ochtend zijn de vogelgeluiden echt oorverdovend en ik zie zelfs een hertje door de weilanden schieten, prachtig. Via een indrukwekkende ruïne van een klooster wandel ik naar Castrojeriz, een schilderachtig dorpje waar ik een tortilla verorber.
Er volgt een korte, maar zeer steile klim (16%) en het landschap is echt prachtig. Groene heuvels en eindeloos ver kijken, ik loop met een grote glimlach op mijn gezicht. Die goede mood is wel nodig, want het begint even later echt te stortregenen. Ik ben al snel volledig doorweekt, oeps! Gelukkig is er een dorp met een café en het is verrassend druk met pelgrims.
Yoshi is inmiddels ook weer van de partij en we lopen samen de resterende kilometers naar Frómista. Nog best pittig, maar gelukkig heeft de regen plaatsgemaakt voor wind. Een “gratis” droger. Het laatste stuk gaat langs een kanaal en het voelt voor mij net als ik in Nederland ben. De eigenaar van het hostel in Frómista spreekt ook een beetje Nederlands, hoe toevallig?
Dit is overigens de drukste plek waar ik in tijden heb geslapen, er zijn zeker twintig pelgrims, waarvan ik een groot deel nog niet ken. Het wordt vanaf nu echt drukker op de Camino. We genieten met een groep van acht man van een heerlijke pelgrimsmaaltijd in het naastgelegen restaurant en storten daarna ons bed in. Veel kilometers gemaakt, lekker uitrusten nu.
- Kilometers vandaag: 35
- Kilometers totaal: 362
- Overnachting: Albergue Luz de Frómista – Prima verblijf met goede douches.
Camino dag 16: Luister naar je lichaam
Ik heb de keus vandaag om 19 of 36 kilometer te lopen. 19 kilometer is na een paar weken lopen een vrij korte afstand (dat is meer een rustdag), dus ik heb eigenlijk al besloten om voor de 36 te gaan. Goed gemutst stap ik iets voor zeven uur samen met Yoshi de deur van het hostel uit. Na een paar honderd meter krijg ik een stekend gevoel in mijn lies, het is zo pijnlijk dat ik soms amper een stap kan zetten.
Noodgedwongen ga ik wat langzamer lopen en dat voelt beter. Na een korte google actie blijkt dat dit een veel voorkomend probleem is voor overbelasting, ik ben gisteren te snel gegaan. Ik weet dat het verstandig is om voor de 19 te gaan en een (halve) rustdag te nemen, maar ik baal er behoorlijk van; ik zat er net zo lekker in. Ik maak er een leermoment van op de camino, je moet gewoon goed naar je lijf luisteren en ik hoef mezelf niet altijd zo te pushen.
Qua route is het vandaag allemaal niet echt spannend. Vrijwel de gehele 19 kilometer lopen we lsngs de P-980, een grote weg. We hebben enorm geluk met het weer, de voorspelde regen blijft grotendeels uit en zelfs de zon piept er af en toe doorheen.
We komen al om half twaalf aan bij de albergue in Carrión de los Ondes. Een non checkt ons in en het is absoluut een van de fijnste accommodaties tot nu toe. Ruim opgezet, geen stapelbedden en een grote keuken. Hoewel de kamer (12 van de 13 bedden bezet) vrij vol is, voelt het totaal niet druk.
We genieten van een enorm vullend menu del dia en brengen de rest van de dag door in bed (de warmste en meest comfortabele plek op de camino haha), ik kijk lekker wat series, lees wat en check de route voor de komende dagen. Buiten regent het, dus eigenlijk was dit weer een perfecte relaxdag.
- Kilometers vandaag: 20
- Kilometers totaal: 382
- Overnachting: Albergue Espíritu Santo – Gerund door nonnen, geen stapelbedden en een fijne keuken.
Camino dag 17: Gevecht met de elementen
Ik ben een mooi-weer-loper. Het is niet voor niks dat ik mijn langeafstandswandelingen het liefst in de woestijn doe en in Nederland ga ik pas op pad als de weersvoorspellingen goed zijn. Ik wist dat de kans op slecht weer tijdens de Camino in maart vrij groot was en vandaag word ik nog eens met mijn neus op de feiten gedrukt.
Ik begin de dag met goede moed, volgens de buienradar zou het om zeven uur droog zijn. Dat was niet het geval. Maar het zal wel snel ophouden toch? De eerste 20 minuten zijn nog wel leuk, door het stadje langs diverse kerken en kloosters. Dan begint het; een stuk van 17 kilometer door het niemandsland. Normaal gesproken heb ik er geen problemen mee, maar vandaag is het nogal een ding.
De 17 kilometer is namelijk een lange rechte weg zonder mogelijkheden om te schuilen. Urenlang beukt de wind en de regen in mijn gezicht, tussendoor probeer ik de grootste waterplassen op het pad te vermijden. Het is zwaar, vooral mentaal. Het enige wat ik kan bedenken is dat elke stap die ik zet me dichterbij Santiago brengt.
Ik moet halverwege ook ontzettend nodig plassen, niet ideaal. Gelukkig staat er ergens een container waar ik mijn behoefte achter kan doen. Je wilt niet weten hoe opgelucht ik ben als het dorpje na 17 kilometer in zicht komt. Het enige café is godzijdank geopend en daar maken we dankbaar gebruik van. Even opwarmen en opdrogen. Eerlijk is eerlijk, de koffie en tortilla zijn niet al te best en veel duurder dan op andere plekken, maar op dit moment is het echt een traktatie.
Daarna is de regen wonder boven wonder opgehouden en loop ik een stuk samen met Yoshi, Gene en Tony. M’n humeur is een stuk beter, dit hebben we achter de rug! Op gegeven moment is het zelfs even warm als de zon een minuutje tussen de wolken doorpiept.
Samen met Yoshi en nog drie anderen overnacht ik in een albergue in een piepklein gehucht (Moratinos). Niet iedereen spreekt Engels, dus tijdens het avondeten ik spreek een mix van Engels, Spaans, Duits, Frans en Nederlands. De Camino is ook nog eens goed voor mijn talenknobbel!
- Kilometers vandaag: 30
- Kilometers totaal: 412
- Overnachting: Hostal Albergue Moratinos – Kleinschalig, ruim opgezet en erg lekker eten.
Camino dag 18: Over de helft!
Het is -1 als ik samen met Yoshi de deur uitstap. En helder, het gaat niet regenen vandaag! De zon kruipt snel omhoog en het heuvelachtige groene landschap is schitterend. Aan de noordkant zien we een reeks besneeuwde bergtoppen. Hoewel ze zo’n 100 kilometer verderop liggen, zijn de Picos de Europa goed zichtbaar, heel gaaf!
Na 8 kilometer staan er een paar beelden naast het pad; dit is het geografische middelpunt van de Camino! Qua kilometers waren we gisteren of eergisteren al op de helft, maar dit voelt “echter”. Pedro (Spanje) en Jean-Michel (Zwitserland) die gisteren in hetzelfde hostel sliepen komen ook voorbij en we doen even een korte fotoshoot.
Iets verderop is de stad Sahagún, vol toffe (Camino)street art en klepperende ooievaars. Het eerste open café dat we zien is een Ierse bar en daar smullen we van een van de beste tortillas tot nu toe.
Voldaan lopen we verder. Het is helaas weer niet zo’n spannende route, vooral langs een lange rechte weg. De 28 kilometer van vandaag zijn dan ook in no time achter de rug en we staan dan ook al voor 2 uur in de albergue in El Burgo Ranero. Het is een donativo, er is niemand om ons in te checken en we moeten zelf stempelen en wat geld in een gat in de muur gooien. Bijzonder!
Samen met Yoshi en Pedro eet ik een heerlijk menu del dia in het restaurant tegenover de herberg. Pedro spreekt alleen Spaans, dus ik moet steeds vertalen. Mijn Spaans is niet geweldig, maar ik heb het idee dat het in de afgelopen drie weken flink is verbeterd, haha! Na het eten nemen we afscheid, hij loopt nog een stuk verder vandaag.
Terug in de herberg treffen we onze “oude” vrienden Gene en Tony en we kletsen gezellig voor de warme houtkachel, de enige warmtebron in de herberg. Ik voel me goed vandaag, niet al te moe en ik heb gelukkig nog steeds geen blaren of andere blessures. Laten we dat vooral zo houden.
Omdat we na het late uitgebreide middagmaal niet veel trek meer hebben, houden we het qua avondeten klein; wijn met wat tapas. Vooral de ansjovis gaat er goed in! Op tijd naar bed, want morgen staat de langste etappe tot nu toe op de planning: 37 kilometer naar Leon. En daar heb ik voor het eerst een dag “vrij”.
- Kilometers vandaag: 28
- Kilometers totaal: 440
- Overnachting: Albergue Municipal Domenico Laffi – Een van de meest basic albergues waar ik sliep, maar omdat het niet zo druk was, was het een prima optie!
Camino dag 19: de langste dag tot nu toe
37,4 kilometer is de afstand die we vandaag af moeten leggren. Best pittig, maar wel een een beloning in het vooruitzicht: twee nachten alleen in een comfortabel appartement. Samen met Yoshi vertek ik om half zeven uit El Burgo Ranchero. Na tien minuten kom ik erachter dat ik mijn wandelstokken ben vergeten. Ik trek een sprintje terug naar het hostel. Balen dat er 1,5 kilometer bijkomt vandaag, maar ik wil die stokken graag houden.
Tony is inmiddels aangesloten en we lopen voor/achter/naast elkaar langs de grote rechte weg. De route is de afgelopen dagen weinig inspirerend en ik moet eerlijk toegeven dat qua schoonheid de Camino niet in mijn lijstje met mooiste langeafstandswandelingen staat, zeker niet als ik kijk naar de laatste dagen. Het gaat hier echt meer om de mensen die tegenkomt, al doen de mooie steden en dorpjes en het lekkere eten ook veel.
We pauzeren onderweg slechts twee keer: na twaalf kilometer (tortilla met courgette die net uit de oven komt) en na 25 kilometer (met een gigantische napolitana). Het is bijna de hele dag langs (soms drukke) autowegen. Af en toe wijkt de route ietsje af en dan zien we koeien en tientallen ooievaars. Ze bouwen werkelijk overal hun nest.
We zijn zo ontzettend blij als na 32 kilometer eindelijk Leon in zicht is! Als we de prachtige kathedraal boven de daken uit zien steken is dat echt een goede reden voor een high five. We made it! Het duurt nog even voor we in het centrum zijn. Daar nemen we afscheid van elkaar, iedereen slaapt vannacht ergens anders.
Ik heb gekozen voor een studio appartement aan de Camino, om de hoek bij de kathedraal. Heerlijk om even een eigen plekje te hebben. Ik ga nog langs de wasserette om een was te draaien en haal boodschappen. Daarna wil ik geen stap meer zetten. Ruim 51.000 was genoeg voor vandaag.
- Kilometers vandaag: 38
- Kilometers totaal: 478
- Overnachting: Principia Suites – Mooi ingericht appartement op 1 minuut lopen van de kathedraal. Het ligt pal aan een drukke winkelstraat die je zeker hoort, maar het geluid viel op maandag en dinsdag enorm mee.
De Meseta is achter de rug. Ik wist niet zo goed wat ik ervan kon verwachten, maar het was zeker anders dan de eerdere weken. Soms prachtig, soms vreselijk (vooral met al die rechte wegen). Het voelt gek om al over de helft te zijn. Hoe gaat de rest van de Camino eruit zien?
Lees verder: Camino Francés week 4: Van stad naar de bergen | Reisverslag
Lees meer over de Camino
Vind je het leuk om mijn ervaringsverhaal te lezen en ben je benieuwd naar meerdere ervaringen? Dit zijn een paar fijne boeken om te lezen:
Ik ben er even niet: mijn spirituele tocht naar Santiago de Compostela
Onderweg – Op weg naar Santiago, op zoek naar mezelf
Ook op mijn website vind je meer Caminotips. Lees ook deze artikelen:
- 17 leuke boeken over de Camino de Santiago
- Camino Paklijst: Wat neem je mee als je de Camino de Santiago gaat lopen?
- De Camino del Norte: Tips voor de kustroute naar Santiago de Compostela
Schrijf je in voor mijn nieuwsbrief voor meer reisverhalen, tips of inspiratie voor mooie bestemmingen.
Hoi, leuk dat je deze disclaimer leest! Deze website is mijn full time baan en zoals je misschien begrijpt is het onderhouden van een website zoals deze niet gratis. Daarom staan erop deze pagina een aantal affiliatelinks. Als jij iets koopt of boekt via deze links, dan krijg ik een kleine commissie. Het kost jou niets extra. Kijk op mijn steun-pagina voor meer informatie.
Leave a reply