10 leuke Poprad bezienswaardigheden: de toegangspoort naar de Slowaakse Tatra

Wil je de Poprad bezienswaardigheden bekijken? In de charmante stad aan de voet van de Slowaakse Tatra is genoeg te ontdekken. Een paar tips.

Over Poprad

Poprad ligt in het noorden van Slowakije, aan de voet van de Hoge Tatra. Veel reizigers gebruiken de stad als uitvalsbasis voor wandelingen in het gebergte en ik deed hetzelfde tijdens mijn week daar. Dankzij het handige treintje naar de bergen, het compacte centrum en de relaxte sfeer bleek Poprad een perfecte plek om te verblijven. Je kunt er fijn rondslenteren en er zijn genoeg gezellige koffietentjes en restaurants.

Poprad is met zo’n 50.000 inwoners niet zo heel groot en daardoor heb ik me er heerlijk kunnen ontspannen. Het is er nooit echt druk, maar toch zijn er leuke bezienswaardigheden te vinden. Het oude centrum van Spišská Sobota voelt bijna middeleeuws aan, terwijl het moderne centrum ten zuiden van het station een totaal andere sfeer heeft.

Poprad ontstond al in de middeleeuwen en groeide dankzij de ligging aan een handelsroute uit tot een belangrijke regionale stad. De Duitse kolonisten die zich hier in de dertiende eeuw vestigden, drukten lang hun stempel op de architectuur en het karakter van de stad.

Ik voelde me er als vrouw alleen altijd veilig. Er zaten af en toe wat zwervers op de bankjes in de parken, maar niemand was opdringerig of vervelend.

Poprad is dus niet alleen een praktische plek om de bergen in te trekken, maar ook verrassend fijn om wat langer te blijven en Slowakije op een rustige manier te leren kennen.

Poprad bezienswaardigheden

Poprad is geen stad waar je dagenlang musea en monumenten afloopt, maar er is zeker genoeg te zien om je een middag of twee te vermaken. Hieronder een paar plekken die je niet mag missen tijdens je verblijf in de stad.

Spišská Sobota

Het mooiste stukje van Poprad is zonder twijfel het oude stadshart Spišská Sobota. Dit deel voelt meer als een dorp dan als een stadswijk, met kinderkopjes, gekleurde huisjes en een rustige sfeer. Aan het centrale plein staan historische koopmanshuizen en een gotische kerk uit de vijftiende eeuw (Kostol sv. Juraja).

Ik liep hier meteen op mijn eerste dag in Poprad heen en was verrast hoe knus het aanvoelde. Helemaal niet stads, eerder dorps en gewoon heel gezellig. Ik dronk koffie op het terras van Espresso Bar, met uitzicht op de kerk, een perfecte plek om mijn vakantie in Slowakije te beginnen.

Podtatranské Museum

Ben je benieuwd naar de geschiedenis van de regio, dan is het Podtatranské Museum een aanrader. Het gebouw ziet er van buiten al imposant uit en binnen vind je tentoonstellingen over de Tatra, lokale tradities en archeologische vondsten. Niet mega groot, maar wel interessant voor een uurtje.

AquaCity Poprad

Poprad staat ook bekend om AquaCity, een groot wellness- en zwemcomplex met thermale baden. Je vindt hier zowel zwembaden als sauna’s en spa-faciliteiten. Zelf ben ik er niet geweest, al ben ik er wel tig keer langs gelopen, en het is er altijd druk. Het is populair bij zowel locals als toeristen en een ideale plek om af te koelen op warme dagen of om bij te komen na een hike.

Kijk op de officiële website voor openingstijden en tickets.

Námestie svätého Egídia

Wat ik heel grappig vond, is dat Poprad eigenlijk twee centrums heeft; het eerder genoemde historische Spišská Sobota en daarnaast een moderner centrum ten zuiden van het station. De belangrijkste straat hier is Námestie svätého Egídia en het is hier altijd gezellig. Je vindt er een paar fonteinen, bankjes en uitzicht op de bergen als het weer meewerkt. Rondom liggen winkels, cafés en restaurants. In de zomer is dit de plek voor een ijsje of terrasje.

Wandel langs de Poprad rivier

Tussen de flats zie je regelmatig wat groen, zeker langs de rivier die door de stad loopt. In het centrum loopt een wandelpad langs het water, met een paar parkjes en een speeltuin. Lekker om op een warme dag even langs te struinen. Ik liep hier vaak als ik naar het station moest. Iets om, maar zoveel fijner dan langs de weg.

Tatranská galéria

Ik kwam vrijwel dagelijks langs Tatranská galéria, maar helaas was het elke keer gesloten als ik er langsliep. Anders was ik zeker even naar binnen gewipt. De galerie zit in een oude elektriciteitscentrale en richt zich op Slowaakse kunst uit de negentiende en twintigste eeuw. Er zijn vaak moderne installaties en ook werk van internationale kunstenaars.

Toen ik er was, liep er net een tentoonstelling over Banksy. Leuk als je van kunst houdt en even iets anders zoekt dan natuur of geschiedenis.

Mestská informačná kancelária

In het nieuwe centrum van Poprad zit een handig informatiepunt waar je alles kunt vragen over de stad en de omgeving. Ik kocht hier mijn wandelkaart voor de Slowaakse Tatra, maar ze hebben ook folders, kaarten en ansichtkaarten. Ideaal om even langs te gaan als je net bent aangekomen.

Leuke dagtrips vanuit Poprad

Poprad is een geweldige uitvalsbasis voor een (actieve) vakantie in Slowakije, je kunt dan ook verschillende dagtrips maken.

Slowaakse Tatra

De meeste mensen komen naar Poprad om de Slowaakse Tatra te verkennen. Vanuit het station stap je zo op het treintje dat je naar populaire plekken als Starý Smokovec, Tatranská Lomnica of Štrbské Pleso brengt. Hier starten talloze wandelroutes, van korte bospaadjes tot pittige tochten met uitzicht op bergmeren en pieken. Ook als je geen diehard wandelaar bent, is het heerlijk om hier een dag de frisse berglucht in te gaan, je kunt namelijk ook met een kabelbaan omhoog.

Lees meer: De Tatra in Slowakije: tips & mooie hikes

Nationaal park Slowaaks Paradijs

Ten zuidoosten van Poprad ligt het nationaal park Slowaaks Paradijs, bekend om zijn kloven, ladders en houten bruggetjes. Het landschap is totaal anders dan in de Hoge Tatra, maar minstens zo indrukwekkend. Populaire wandelroutes zijn bijvoorbeeld de Suchá Belá-kloof of de Prielom Hornádu. Je hebt hier wel stevige schoenen nodig en geen last van hoogtevrees, want sommige stukken zijn behoorlijk avontuurlijk.

Ik wilde hier heel graag heen, maar met het openbaar vervoer bleek het toch wat lastiger dan gedacht. Dus dit mooie stukje Slowakije bewaar ik voor een volgende keer.

Košice

Zin in een dagje stad? Dan is Košice een leuke optie. Ik bleef er zelf een nachtje slapen, maar het had ook prima als dagtrip gekund. Met de trein ben je er in ongeveer anderhalf uur en een kaartje kost maar een paar euro.

Košice is een universiteitsstad met een mooi historisch centrum vol kerken, een lange winkelstraat en gezellige terrasjes. Het voelt totaal anders dan Poprad; internationaler, drukker en met een wat stadse sfeer. Leuk als je even wat anders wil dan natuur, maar wel in Slowakije wil blijven.

Lees meer: 10 leuke Košice bezienswaardigheden die je niet mag missen