Ribeira Sacra: Ontdek het bijzondere hart van Galicië

Ontdek de Ribeira Sacra in Galicië: een verborgen parel vol diepe kloven, oude kloosters en wijngaarden. Dit zijn de mooiste uitzichten en wandelingen!

Dit is wat Ribeira Sacra in Galicië zo bijzonder maakt

Eerlijk is eerlijk: voordat ik door het verkeersbureau van Galicië werd uitgenodigd om deze regio te ontdekken, had ik nog nooit van de Ribeira Sacra gehoord. Maar achteraf kan ik volmondig zeggen: dit was absoluut het hoogtepunt van mijn reis. Ik verbleef er twee nachten in schitterende historische hotels, maakte een aantal prachtige wandelingen en heb van elke minuut genoten. Het is zo’n plek waar je constant je camera tevoorschijn wilt halen!

De naam ‘Ribeira Sacra’ betekent letterlijk ‘Heilige Oever’. “Oever” slaat op de diepe rivieren van de Sil en Miño die elkaar hier kruisen. “Heilig” is het vanwege de enorme dichtheid aan kloosters en kerken die hier verscholen liggen in de groene bossen. Wat dit gebied echt uniek maakt is de “heroïsche wijnbouw”. Op hellingen die zo steil zijn dat je je afvraagt hoe de boeren blijven staan, groeien de druiven voor heerlijke lokale wijnen.

De leukste dingen om te doen in de Ribeira Sacra

Nu je weet wat dit gebied zo bijzonder maakt, wil je natuurlijk ook weten wat je er allemaal kunt doen. Hoewel je hier prima een week kunt doorbrengen zonder je te vervelen, zijn dit de absolute hoogtepunten die je niet mag missen.

Bewonder de “Heroïsche” wijngaarden

Zoals ik al schreef, is de Ribeira Sacra een gebied vol wijngaarden. Maar dit zijn niet de wijngaarden zoals je ze misschien uit Frankrijk kent; de hellingen zijn hier zo steil dat het bijna onmogelijk lijkt om er te werken. De regio staat vooral bekend om zijn Mencía-wijnen (heerlijk fruitig rood).

Leuk weetje: zelfs Barack Obama schijnt fan te zijn! Nadat hij aangaf dol te zijn op de wijn Peza do Rei, heeft het toerisme in deze regio een flinke vlucht genomen. En gelijk heeft hij, want de wijnen hier zijn fantastisch. Langs de rivieroevers vind je tal van bodega’s waar je kunt binnenstappen voor een proeverij.

Maak een boottocht over de Miño

De allerbeste manier om de enorme schaal van de rivierkloof te ervaren, is vanaf het water. Ik maakte zelf een boottocht met Sacra Activa over de Miño rivier en dat was echt een van de leukste dingen die ik in Ribeira Sacra heb gedaan. De eigenaar spreekt misschien niet vloeiend Engels, maar zijn enthousiasme was aanstekelijk.

Hij wijst je de mooiste verborgen plekjes aan en na de tocht kun je op zijn waanzinnige terras aan de rivier genieten van zijn eigen wijnen en lokale hapjes. Het was een van die momenten waarop ik me realiseerde hoe dankbaar ik ben met dit werk!

Fervenza de Augacaída

Een van de mooiste verborgen plekjes die ik tijdens mijn reis ontdekte, was de Fervenza de Augacaída. Dit is een indrukwekkende waterval die maar liefst 40 meter naar beneden klettert.

Je kunt de waterval op twee manieren bereiken:

• Vanaf het water: Tijdens mijn boottocht met Sacra Activa maakten we een stop aan de oever. Vanaf de aanlegplaats is het een korte wandeling naar de voet van de waterval.
• Vanaf de weg: Ben je met de auto? Er loopt een wandelpad vanaf de weg (vlakbij Marce) naar de waterval. Dit is een wandeling van ongeveer 2 kilometer (one way). Houd er rekening mee dat het pad behoorlijk steil is, de heenweg naar beneden is prima te doen, maar terug moet je flink klimmen.

Het is hoe dan ook de moeite waard!

Ontdek de kloosters

In de Ribeira Sacra zitten verschillende oude kloosters verstopt. Sommige kun je met de auto bereiken, sommige alleen tijdens een wandeling. Dit zijn een paar van de mooiste:

• Santo Estevo de Ribas de Sil: Dit is misschien wel de meest indrukwekkende. Het is nu deels een luxe Parador, maar je kunt de verschillende kloostergangen ook als bezoeker bewonderen.
• Santa Cristina de Ribas de Sil: Dit ligt prachtig verstopt tussen de bomen. Het was hier zo stil toen ik er was. Het voelde een beetje magisch.
• San Pedro de Rocas: Een van de oudste christelijke plekken in Spanje, grotendeels uitgehakt in de rotsen. Heel puur en sober. Let ook op de langwerpige gaten in het gesteente in en naast het kerkje, dit zijn oude graven.

Trek je wandelschoenen aan

Als wandelaar kom je in de Ribeira Sacra echt niets tekort. De paden zijn goed gemarkeerd en voeren je door een decor dat geen moment verveelt. Ik heb tijdens mijn reis verschillende routes gelopen die ik je stuk voor stuk kan aanraden:

• Camiño Real de San Pedro de Rocas (PR-G4): Een relatief makkelijke rondwandeling van 9 kilometer. Het hoogtepunt is het klooster dat in de rotsen is uitgehakt, maar de weg erheen over eeuwenoude paden is minstens zo mooi.
• Canón do Sil – Santa Cristina (PR-G98): Voor mij een van de mooiste routes! Je wandelt langs de ruïne van het Santa Cristina klooster en krijgt onderweg de mooiste uitzichten op de Sil rivier cadeau. De volledige route is 18 kilometer, maar je kunt hem makkelijk inkorten tot 9 kilometer.
• Ruta Canón do Río Mao (PR-G177): Deze route staat bekend om de houten promenade die hoog boven de rivier de Mao hangt. Het landschap is hier ontzettend afwisselend.
• Ruta Maquino Largaño (PR-G178): Deze wandeling van bijna 15 kilometer start (of eindigt) bij het prachtige klooster van Santo Estevo waar ik sliep. Je loopt veel door groene bossen met af en toe een doorkijkje naar de rivier.
• Camino de Invierno: Tijdens mijn reis liep ik ook een stukje over de ‘Winterroute’ naar Santiago de Compostela. Deze route werd vroeger door pelgrims gebruikt om de zware sneeuwval in de bergen te vermijden. Het pad voert je dwars door de wijngaarden van de Ribeira Sacra en is een stuk rustiger dan de bekendere Camino-routes.

Tip: Ben je benieuwd naar de details van deze wandelingen, zoals de startpunten en moeilijkheidsgraad? Lees dan mijn uitgebreide artikel over wandelen in Galicië: 10 mooie routes.

De mooiste uitzichtpunten (Miradores)

Vergeet niet om af en toe de auto stil te zetten bij een van de vele bordjes met ‘Mirador’. Een van de bekendste is Balcóns de Madrid. Vanaf hier heb je een schitterend uitzicht op de Cañón del Sil.

Bijzonder overnachten in de Ribeira Sacra

Zoals je ziet is er meer dan genoeg te ontdekken in deze bijzondere regio in Galicië. En raad eens? Als je op zoek bent naar unieke accommodaties, dan zit je helemaal goed in de Ribeira Sacra. Je hebt hier geen dertien-in-een-dozijn hotels, maar om historische panden met een verhaal. Zelf sliep ik tijdens mijn reis op twee hele bijzondere plekken die ik je absoluut kan aanraden:

Casa Grande de Rosende

Dit is een oud landhuis uit 1511 dat er van de buitenkant meer uitziet als een kasteel. Hoewel het niet superluxe is, is het echt een feest om hier te slapen. Het voelt alsof je in een museum rondloopt; je kunt echt op ontdekkingstocht gaan door de verschillende kamers en ruimtes van het huis. Ook is er een prachtige tuin waar je aan het einde van de dag heerlijk kunt genieten van een avondwandeling.

Boek een kamer in Casa Grande de Rosende.

Parador de Santo Estevo

Dit is zonder twijfel een van de meest indrukwekkende plekken waar ik ooit heb overnacht. Dit voormalige klooster is omgetoverd tot een luxe hotel, inclusief een heerlijke spa. Wat ik zo leuk vond, is dat er rondom het klooster diverse mooie wandelroutes zijn uitgezet. Ook binnen in het hotel valt genoeg te ontdekken: op veel plekken hangen borden met uitleg over de rijke historie van het gebouw. Een unieke ervaring!

Boek nu je kamer in Parador de Santo Estevo.

Tip: Wil je liever ergens anders slapen of zoek je een knusse casa rural in een van de kleinere dorpjes? Bekijk alle opties en prijzen voor accommodaties in de Ribeira Sacra via Booking.com.