15 leuke Bratislava bezienswaardigheden voor je eerste bezoek aan de stad

Bratislava bezienswaardigheden zoals het kasteel, de knusse binnenstad en mooie standbeelden, maken de compacte hoofdstad perfect voor een korte stedentrip.

Over Bratislava

Bratislava is de hoofdstad van Slowakije en ligt helemaal in het westen van het land, vlak bij de grens met Oostenrijk en Hongarije. Het is een van de weinige hoofdsteden ter wereld die zo dicht bij andere landen ligt. Je reist zelfs binnen een uurtje naar Wenen. Met de Donau die dwars door de stad stroomt, een opvallend kasteel op een heuvel en een compact maar sfeervol centrum is Bratislava een verrassend leuke bestemming voor een korte stedentrip.

Wat je nu ziet als een rustige, compacte hoofdstad was ooit een belangrijke stad binnen het Habsburgse Rijk. In de zestiende en zeventiende eeuw zelfs korte tijd de hoofdstad van het Koninkrijk Hongarije. De stad heette toen nog Pressburg en had een sterke Duitstalige invloed. Die mix van culturen zie je nog steeds terug in de architectuur en sfeer: een vleugje Oostenrijks, een beetje Hongaars en maar ook echt Slowaaks.

Na meer dan een week wandelen in de Slowaakse Tatra ging ik langzaam terug richting Nederland, maar natuurlijk niet zonder een stop in Bratislava. Ik had er wisselende verhalen over gehoord. Sommige mensen waren enthousiast, anderen vonden er niet veel aan. Dus ik wist niet goed wat ik moest verwachten. Gelukkig bleek het een aangename verrassing.

De historische binnenstad is echt een plaatje. Niet supergroot, maar juist daardoor voelt het knus aan. Ook qua drukte is het goed te doen, al kan het plots flink vollopen als er riviercruises aangemeerd liggen. Tijdens mijn bezoek was het 35 graden, en zelfs dan is de stad prima te verkennen dankzij de parken, de pleinen en genoeg bankjes in de schaduw om even uit te puffen. Voor mij was het de perfecte afsluiter van mijn vakantie in Slowakije.

Bratislava bezienswaardigheden

In dit artikel neem ik je mee naar de hoofdstad van Slowakije. Dit zijn de mooiste Bratislava bezienswaardigheden die je niet mag missen tijdens je bezoek aan de stad.

Het kasteel van Bratislava (Bratislavský hrad)

Je kunt er niet omheen: het grote witte kasteel op de heuvel is het herkenningspunt van Bratislava. Toen ik bij aankomst naar mijn hostel liep, zag ik het gebouw al meteen boven de stad uittorenen. Natuurlijk wilde ik daar even naartoe. Het is een plek die je eigenlijk niet kunt overslaan tijdens je stedentrip.

Vanaf het kasteel heb je een mooi uitzicht over de Donau, de oude binnenstad en zelfs tot aan Oostenrijk als het helder is. De kasteeltuin is gratis toegankelijk en perfect om even doorheen te struinen of een schaduwplekje te zoeken op een warme dag. Ik ben er gewoon even gaan zitten op een bankje, met uitzicht over de stad. Zo fijn!

Wil je de musea in het kasteel bezoeken? Check dan deze website voor openingstijden en prijzen.

Dóm sv. Martina (St. Martinuskathedraal)

Natuurlijk moest ik ook even een kijkje nemen bij de kathedraal. Dit is namelijk de plek waar de Camino in Slowakije langskomt. De route loopt van Košice naar Bratislava en vanaf hier kun je via andere pelgrimsroutes verder naar Santiago wandelen. Ik heb geen Jacobsschelp of gele pijl gespot, maar de kerk zelf was absoluut het bezoeken waard.

Deze gotische kathedraal ligt aan de rand van het historische centrum en dit is de plek waar vroeger de Hongaarse koningen werden gekroond. Het is een van de oudste gebouwen van de stad. Van buiten valt hij niet zo op, maar binnen vind je mooie gewelven, kleurrijke glas-in-lood-ramen en er hangt een rustige sfeer.

De UFO-toren

Aan de andere kant van de Donau zie je een opvallend bouwwerk: de UFO-toren op de Nieuwe Brug (Most SNP). Met een lift ga je in minder dan een minuut naar het uitzichtplatform, dat zo’n 95 meter boven de grond ligt. Vanaf daar heb je een panoramisch uitzicht over Bratislava en het omliggende groene landschap.

Ik heb hem zelf even overgeslagen, want het uitzicht vanaf het kasteel vond ik al mooi genoeg. Maar ik las dat het vooral bij zonsondergang een bijzondere ervaring is. Mocht je iets extra’s willen doen, dan is dit zeker een optie om te overwegen.

Check deze website voor openingstijden en toegangsprijzen.

De historische binnenstad

Vanuit mijn hostel liep ik in een paar minuten de historische binnenstad in en dat was elke keer weer een feestje. Het centrum van Bratislava is compact, sfeervol en grotendeels autovrij. Je ziet kleurrijke gevels, gezellige pleinen en smalle steegjes die elk een eigen verrassing hebben.

Dwalen zonder plan is misschien wel het leukste wat je hier kunt doen. Overal zijn terrasjes, leuke winkels en grappige standbeelden. Elke keer dat ik er liep, ontdekte ik weer iets nieuws. Zo leuk!

Het oude stadhuis (Stará radnica)

In het hart van de stad staat het oude stadhuis, een bonte mix van bouwstijlen met een opvallende toren. Binnen zit het stadsmuseum, waar je meer leert over de geschiedenis van Bratislava. Ook de binnenplaats is leuk om even rond te lopen.

Zelf heb ik er elke dag wel even gezeten, op een bankje in de schaduw naast het gebouw. Het is zo’n fijne plek om mensen te kijken, zeker op warme dagen. En als je goed oplet, zie je overal mooie details in de gevels en ornamenten. Echt zo’n plek waar je vanzelf even blijft hangen.

Het roze paleis (Primaciálny palác)

Je ziet ‘m hierboven al op de foto: het roze paleis. Een van de mooiste gebouwen van Bratislava, helemaal roze maar toch met een chique uitstraling. Het ligt vlak bij het oude stadhuis, dus je loopt er vrijwel vanzelf langs.

Binnen kun je verschillende zalen en wandtapijten bekijken, maar ook de binnenplaats is een fijne plek om even rond te lopen. Zeker op een warme dag is het hier aangenaam rustig. Al met al een plek die het verdient om even bij stil te staan, ook al hoef je er niet per se naar binnen.

De Michaelspoort (Michalská brána)

Ik liep de stad altijd binnen via de Michaelspoort, de enige stadspoort die nog is overgebleven van de middeleeuwse stadsmuren. De toren op de poort is meteen een van de meest herkenbare plekken van Bratislava.

Je kunt de toren beklimmen voor uitzicht over de oude straatjes, maar ook vanaf beneden is het leuk om even te kijken. Onder de poort ligt een gouden cirkel in de straat, het nulpunt vanwaar de afstanden naar allerlei wereldsteden worden gemeten. Leuk om te zien.

De Blue Church (St. Elisabethkerk)

Mijn favoriete kleur is blauw, dus toen ik las dat er een blauwe kerk in Bratislava stond, wist ik meteen dat ik daar naartoe wilde. Het was even lopen en zoeken, want de St. Elisabethkerk ligt een stukje buiten het centrum, maar het was de wandeling zeker waard.

De buitenkant is lichtblauw, met een ronde toren en blauw-witte details die de kerk een bijna sprookjesachtige uitstraling geven. Toen ik er was, kon ik helaas niet naar binnen, maar de binnenkant schijnt net zo bijzonder te zijn. Leuk detail: vlak naast de kerk ligt Park Gábora Baroša, waar eind juni een weide vol kleurrijke wilde bloemen in bloei stond. Een perfecte plek om even te pauzeren.

De grappige standbeelden

Wat ik misschien wel het leukste vond in de stad, zijn de opvallende standbeelden die verspreid door het centrum staan. De bekendste is Čumil, het mannetje dat uit een put kijkt. Je vindt hem op de hoek van Panská en Rybárska brána. Andere beelden zijn de paparazzi met zijn camera en de Napoleon-soldaat die leunend over een bankje hangt. Het is bijna een speurtocht om ze allemaal te vinden.

Hviezdoslavovo námestie

Hviezdoslavovo námestie is een langgerekt plein midden in het centrum. Er staan mooie statige gebouwen omheen en tegelijkertijd is de sfeer heel ontspannen. Overal staan bomen die voor schaduw zorgen, er zijn fonteinen, bankjes en opvallende beelden. Ik liep er elke dag wel even doorheen. Het was echt een perfecte plek om even af te koelen dankzij al het groen.

Het presidentieel paleis (Grassalkovich-paleis)

Ook leuk om even heen te lopen is het presidentieel paleis, de officiële residentie van de Slowaakse president. Het ligt aan de rand van de historische binnenstad en is best indrukwekkend om te zien. Het gebouw zelf is niet toegankelijk voor bezoekers, maar het plein ervoor met de fonteinen is een fotogenieke plek om even te stoppen.

Achter het paleis ligt een mooi park, ideaal om even in de schaduw te zitten of een korte wandeling te maken. Zeker op warme dagen is het hier heerlijk rustig.

Slavín

Slavín is een groot oorlogsmonument ter nagedachtenis aan de Sovjetsoldaten die Bratislava bevrijdden aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. Het ligt op een heuvel net buiten het centrum, in een rustige wijk met ambassades. Naast het monument zelf vind je er ook een militaire begraafplaats.

Het schijnt dat je vanaf hier een prachtig uitzicht hebt over de stad en dat het er meestal heel rustig is. Zelf heb ik het overgeslagen, want met 35 graden vond ik het net iets te ver lopen. Maar ik heb er veel positieve verhalen over gehoord, dus als je tijd en energie hebt, is dit zeker een plek om te overwegen.

Promenade langs de Donau

Langs de Donau loopt een brede promenade waar je heerlijk kunt wandelen. Je ziet hier de riviercruises liggen, locals op bankjes, joggers en toeristen door elkaar. Vooral in de ochtend en avond is het hier fijn rustig. Ik vond het een relaxte plek om even uit te waaien, met zicht op het water en de bruggen.

Mestské hradby (de stadsmuur)

Achter de kathedraal ligt een verstopt stukje stadsmuur waar je overheen kunt lopen. Ik kwam hier per toeval terecht en vond het een van de leukste kleine verrassingen van mijn bezoek. Juist omdat het een beetje verborgen ligt, voelt het extra bijzonder.

Je loopt een stukje over de oude stadsmuur en hebt mooie doorkijkjes naar de kathedraal. Ik kwam er via de loopbrug vanaf het kasteel, maar je kunt er ook makkelijk komen via de smalle doorgang aan Kapitulská. Het is geen groot hoogtepunt, maar wel een fijn plekje om even langs te wandelen en de stad vanuit een ander perspectief te bekijken.

De stad vanaf de overkant

Als je even de brug oversteekt en richting het park Sad Janka Kráľa loopt, zie je Bratislava eens van de andere kant. Dit is een van de oudste stadsparken van Europa en het ligt heerlijk rustig aan de Donau. Je kunt er fijn wandelen of gewoon op een bankje zitten en uitkijken over de stad.

Ik ging hier mijn laatste ochtend nog even heen en heb echt genoten van de rust en het groen. Een fijne plek om je bezoek rustig af te sluiten, weg van de drukte maar toch midden in de stad.