Oregon Coast en Crater Lake National Park | Reisverslag Amerika 2019

Ik rij vanuit Washington terug naar Oregon, ontdek de ruige kust langs Highway 101 en bezoek het adembenemende Crater Lake National Park.

Na Portland en een paar dagen kamperen en wandelen in het besneeuwde Mount Rainier National Park is het tijd om weer op pad te gaan. Ik vervolg mijn roadtrip richting de kust van Oregon, met als doel het diepblauwe Crater Lake.

De kust van Oregon

Vanuit het prachtige Mount Rainier National Park rij ik terug naar de staat Oregon. Het eerste stuk via de Interstate is wat saai, maar zodra ik bij Longview Highway 30 op draai, wordt de omgeving steeds mooier. Bij Astoria kom ik op Highway 101 terecht, de beroemde kustroute die langs de hele westkust van de Verenigde Staten loopt. In 2016 reed ik hiervan al een stuk tussen San Francisco en Los Angeles, leuk om weer “terug” te zijn.

De weg slingert langs ruige kliffen, bossen en superleuke dorpjes. In het bekendste dorpje, Cannon Beach, maak ik een korte stop. Wat is het hier leuk! Overal zie ik houten huizen, kleine galeries, gezellige bed & breakfasts, en het strand is gigantisch. En natuurlijk spot ik Haystack Rock, de iconische rotsformatie die hier uit zee oprijst. Zo tof om die eindelijk in het echt te zien!

Cape Lookout State Park

Daarna rij ik door naar de campground waar ik een paar maanden geleden voor twee nachten een plekje heb gereserveerd. Het is weekend, dus ik durfde het niet aan om voor een first come, first serve-campground te gaan, vandaar de reservering. Ik slaap in Cape Lookout State Park, en dat blijkt een hele goede keuze. Vanaf mijn tent loop ik in vijf minuten het strand op. Wat is het hier mooi!

In het park maak ik een flinke wandeling. Via de Oregon Coast Trail loop ik naar het uiterste puntje van Cape Lookout. Het schijnt dat dit een van de beste plekken in de Verenigde Staten is om walvissen te spotten vanaf de kust. Ik blijf een uur zitten bij het uitzichtpunt, turend over de oceaan… maar vandaag laten de walvissen zich helaas niet zien. Wel zie ik een paar zeeleeuwen zwemmen. Ook heel tof! En de uitzichten vanaf de trail? Die zijn echt fantastisch.

Dwars door Oregon naar Bend

Na mijn dagen aan de kust staat er een lange rit op de planning: ik ga richting Crater Lake National Park. Onderweg maak ik een tussenstop in Bend, een stadje dat prachtig ligt tussen verschillende besneeuwde bergtoppen.

Het centrum is gezellig, met overal terrasjes en een opvallend aantal bierbrouwerijen. Zelf drink ik liever wijn, maar het ziet er allemaal wel sfeervol uit. Helaas heb ik geen tijd om uitgebreid rond te kijken. Deze plek verdient duidelijk meer aandacht, dus ik moet hier echt nog een keer terug om de omgeving beter te verkennen.

Mijn eerste beer!

Voordat ik naar Crater Lake ga, plan ik een relaxdagje op een prachtige campground aan Diamond Lake. Dat was eigenlijk niet helemaal de bedoeling, want ik wil Crater Lake vanaf deze kant bezoeken. Maar de toegangsweg blijkt nog gesloten vanwege sneeuw, dus besluit ik lekker op de camping te blijven en een boek te lezen. Moet ook kunnen, zo’n dagje niks.

De volgende ochtend vertrek ik fris en fruitig richting Crater Lake. Ik heb er zin in! Net na de ingang schiet er een eekhoorn over de weg. Ik rem wat af, want ik wil ‘m natuurlijk niet aanrijden. En dan zie ik ineens nog iets bruins de weg oversteken… Een beer! Een seconde later dringt het tot me door dat het wel een heel klein beertje is. Waar is mama beer dan?

Op het moment dat ik dat denk, komt mama beer ineens tevoorschijn en rent recht voor mijn auto langs. Gelukkig rijd ik langzaam vanwege die eekhoorn, anders had ik haar misschien wel geraakt. Mijn hart bonkt in m’n keel. De eerste keer dat ik een beer zie en dan zo dichtbij! Nee, helaas geen foto… ik was druk bezig met ademen.

Als ik dit verhaal even later aan een ranger vertel, is hij verbaasd. Blijkbaar is dit de eerste beer die hier dit seizoen is gespot.

Adembenemend mooi: Crater Lake

Dan is het eindelijk zover: ik ga Crater Lake met eigen ogen zien. Er ligt nog een enorme berg sneeuw, dus maar een klein deel van de weg rond het meer is open. Ook op de wandelpaden ligt nog zeker een meter sneeuw. Gelukkig mag je wel lopen over het gesloten deel van de scenic drive.

Bij elk uitzichtpunt blijf ik een tijdje staan. Wat is het hier waanzinnig mooi! De lucht is strakblauw, de bomen zijn felgroen, de rotsen diepzwart en het meer… die intense blauwe kleur is niet te beschrijven. Ik blijf maar foto’s maken.

Crater Lake is echt een verrassing. Ik had niet verwacht dat het zó indrukwekkend zou zijn. Eigenlijk wil ik nog eens terugkomen in de zomer, als alles sneeuwvrij is. Zou het dan net zo magisch zijn?

Na Crater Lake daal ik langzaam verder af richting het zuiden en ga ik terug naar Californië.

Lees verder: Terug in Californië: Lassen Volcanic & door naar Reno | Reisverslag Amerika 2019

Je kunt al mijn reisverslagen vinden op deze pagina.

Overnachtingen

• Oregon kust: Campground Cape Lookout State Park – Basic, maar prachtige locatie zo dichtbij het strand.
• Bend: Dunes Motel – Goedkoop, schoon en alles wat je nodig hebt.
• Crater Lake: Diamond Lake Campground – Ruim opgezette plaatsen in het bos. Ik had liever in het park overnacht, maar de campgrounds in Crater Lake National Park waren nog gesloten in verband met sneeuw. Dit was een goed alternatief.

Lees meer over de Pacific Northwest

Deze reisgidsen staan vol leuke tips en inspiratie:

ANWB Wereldreisgids – Verenigde Staten noordwest

Lonely Planet Washington, Oregon & the Pacific Northwest

Na afloop van deze en nog een latere reis heb ik veel artikelen geschreven over het noordwesten van Amerika, het is inmiddels een van mijn favoriete regio’s. Lees ook:

• 10 mooie Oregon bezienswaardigheden
• Rondreis Oregon: route van 2 of 3 weken
• Ontdek het mooie John Day Fossil Beds National Monument in Oregon

Ik heb mijn rondreis in Amerika helemaal zelf samengesteld. Op deze pagina kun je alle websites zien die ik gebruik voor het boeken van een onvergetelijke rondreis in Amerika.

Wil je meer mooie reisverhalen lezen? Schrijf je in voor mijn nieuwsbrief voor persoonlijke updates of kijk op de pagina met reisverslagen.

Deze website is mijn fulltime baan en zoals je je kunt voorstellen, brengt het onderhouden ervan kosten met zich mee. Als je iets boekt of koopt via de links in dit artikel of op deze pagina, help je mij enorm. Dankjewel voor je steun!