Las Vegas is de ideale uitvalsbasis voor een geweldige vakantie in het zuidwesten van Amerika. Dit zijn de leukste roadtrips & dagtrips vanuit Las Vegas.
Waarom Las Vegas zo’n fijne uitvalsbasis is
Ik ben inmiddels vier keer in Las Vegas geweest, twee keer alleen en twee keer samen met iemand anders. Vaak had ik een huurauto tot mijn beschikking, wat het een stuk makkelijker maakt om een dagtrip te maken. Maar ook zonder auto zijn er genoeg mogelijkheden: veel dagtrips en excursies vanuit Las Vegas kun je gewoon georganiseerd boeken.
Las Vegas ligt heel centraal, omringd door nationale parken, staatsparken en indrukwekkende natuur. Daardoor sta je vanuit de drukke Strip binnen korte tijd in een compleet andere wereld. Naast natuurparken zijn er ook een aantal historische bouwwerken die een bezoek waard zijn.
In dit artikel deel ik mijn favoriete uitstapjes. Dat varieert van korte dagtrips van een paar uur of een hele dag, tot meerdaagse roadtrips van twee of drie dagen. Zo kun je een verblijf in Las Vegas heel eenvoudig combineren met andere hoogtepunten in het zuidwesten van Amerika.
De leukste dagtrips vanuit Las Vegas
Heb je zin om de drukte van de Las Vegas Strip voor een paar uurtjes of een hele dag achter je te laten? Dit zijn de leukste plekken om te bezoeken als dagtrip vanuit Las Vegas.
Valley of Fire State Park
Een van de mooiste dagtrips vanuit Las Vegas maakte ik samen met mijn nichtje, naar Valley of Fire State Park. Binnen een uur rijd je van de neonverlichte Strip naar een landschap dat voelt alsof je op een andere planeet bent beland. Het was echt een surrealistische ervaring om door de felrode rotsformaties te rijden, met de weg die kronkelend door het vuurrode landschap loopt.
We maakten wandelingen naar de White Domes en de indrukwekkende Fire Wave, twee korte hikes die je absoluut niet wilt missen. Vooral de Fire Wave is spectaculair: de rotsen hebben er golvende patronen in rood, roze en wit, alsof de natuur zelf een schilderij heeft gemaakt.
- Reistijd: Circa 50 minuten rijden vanaf de Strip
- Toegang: $10-$15 per voertuig per dag
- Excursies: Geen auto? Boek een excursie naar Valley of Fire vanuit Las Vegas.
- Meer informatie: Check de officiële website van Valley of Fire State Park.
Hoover Dam
De Hoover Dam is een indrukwekkend bouwwerk op de grens van Nevada en Arizona, op slechts een klein uurtje rijden van de Strip. Ik vond het vooral leuk om midden op de dam te staan, met een been in Nevada en het andere in Arizona, en dus zelfs in twee tijdzones tegelijk. Vanaf de dam zelf heb je al een mooi uitzicht, maar nog spectaculairder is het vanaf de Mike O’Callaghan–Pat Tillman Memorial Bridge, waar je goed ziet hoe gigantisch de dam eigenlijk is.
Je hoeft hier niet veel tijd voor uit te trekken als je alleen even rondkijkt, maar het is absoluut een leuk uitstapje om te combineren met andere dagtrips vanuit Las Vegas.
- Reistijd: Circa 40 minuten rijden vanaf de Strip
- Toegang: Gratis (let op: parkeren is gratis aan de kant van Arizona, in Nevada moet je betalen)
- Excursies: Geen auto? Boek een excursie naar de Hoover Dam vanuit Las Vegas
- Meer informatie: Lees mijn uitgebreide artikel over de Hoover Dam
Lake Mead National Recreation Area
Ten oosten van Las Vegas vind je Lake Mead National Recreation Area, een enorm stuwmeer dat is ontstaan door de bouw van de Hoover Dam. Je kunt dit park goed combineren met een bezoek aan de dam, maar het is ook leuk als losse dagtrip.
Bij Lake Mead kun je allerlei activiteiten doen, zoals varen, zwemmen, kajakken of gewoon lekker picknicken aan het water. Er zijn verschillende uitzichtpunten langs de weg waar je even kunt stoppen voor een foto. Het water in het blauwe meer steekt prachtig af tegen het droge woestijnlandschap eromheen.
- Reistijd: Circa 40 minuten rijden vanaf de Strip.
- Toegang: $25 per auto (America the Beautiful Pass is geldig).
- Excursies: Er zijn boottochten en excursies te boeken naar Lake Mead vanuit Las Vegas.
- Meer informatie: De officiële website van de National Park Service.
Red Rock Canyon
Red Rock Canyon National Conservation Area was de eerste plek die ik solo bezocht vanuit Las Vegas. Vlak voor de start van mijn Pacific Crest Trail ging ik hierheen om te “oefenen” met wandelen in de woestijn, en dat bleek een prachtige keuze. Ondanks dat je er binnen een half uur vanuit de Strip bent, voelt het alsof je in een compleet andere wereld belandt.
Het landschap bestaat uit cactussen, Joshua trees en natuurlijk de rode rotsen waar het gebied zijn naam aan dankt. Je kunt hier geweldig mooie hikes maken. Zelf liep ik naar de top van Turtlehead Peak, waar je niet alleen een fantastisch uitzicht hebt over Red Rock Canyon zelf, maar ook Las Vegas ziet liggen, midden in de vallei. Een bizar en indrukwekkend gezicht.
- Reistijd: Circa 20 minuten rijden vanaf de Strip
- Toegang: $20 per auto (America the Beautiful Pass is geldig)
- Excursies: Geen auto? Boek een excursie van Las Vegas naar Red Rock Canyon.
- Meer informatie: Check de officiële website van Red Rock Canyon.
Mount Charleston (Spring Mountains National Recreation Area)
Zoek je even verkoeling uit de hitte van Las Vegas, dan is Mount Charleston de perfecte dagtrip. Binnen drie kwartier rijden vanaf de Strip sta je ineens in een totaal ander landschap: bossen, bergen en in de winter zelfs sneeuw. In de zomer is dit een populaire plek om te wandelen, omdat de temperatuur hier vaak zo’n tien graden lager ligt dan in de stad.
Je kunt kiezen uit korte wandelingen of langere trails, zoals de Cathedral Rock Trail of de Griffith Peak Trail. Beide geven je een prachtig uitzicht over de bergen en bossen.
- Reistijd: Circa 45 minuten rijden vanaf de Strip
- Toegang: Gratis
- Excursies: Vanuit Las Vegas ook te bezoeken met een dagtour.
- Meer informatie: Check de website van Spring Mountains National Recreation Area.
Seven Magic Mountains
Op weg naar de Mojavewoestijn stopte ik bij Seven Magic Mountains, een kleurrijke kunstinstallatie op zo’n half uur rijden van de Strip. Het zijn zeven torens van felgekleurde gestapelde stenen, en ze zijn een stuk groter dan je in eerste instantie denkt. In het uitgestrekte woestijnlandschap is het een bijna surrealistisch gezicht.
Het ligt pal naast de snelweg en je kunt er makkelijk even parkeren om rond te lopen. Leuk als korte stop onderweg, al moet je wel uitkijken waar je loopt. Er kunnen ratelslangen zijn.
- Reistijd: Circa 25 minuten rijden vanaf de Strip
- Toegang: Gratis
- Excursies: Je kunt Seven Magic Mountains in combinatie met andere bezienswaardigheden ook bezoeken met een excursie.
Mojave National Preserve
Als je onderweg bent richting Californië, rij dan vooral even door naar de Mojave National Preserve. Dit is een uitgestrekt en desolaat gebied vol Joshua trees, zandduinen en cactussen. Toen ik er zelf reed, kwam ik bijna niemand tegen, dat gaf me dat ultieme Amerikaanse roadtripgevoel.
Een leuke stop onderweg is het Kelso Depot, een voormalig treinstation dat nu deels gerestaureerd is en een beetje de sfeer van een ghost town heeft. Het is zo’n plek waar je je heel even in een oude western waant.
- Reistijd: Circa 1,5 uur rijden vanaf de Strip (afhankelijk van je route kan het iets langer zijn)
- Toegang: Gratis
- Excursies: Alleen te bezoeken met een (huur)auto, geen georganiseerde excursies
- Meer informatie: De website van de National Park Service.
Sloan Canyon National Conservation Area
Ten zuiden van Las Vegas ligt Sloan Canyon National Conservation Area, een minder bekende maar bijzondere bestemming. Het gebied staat bekend om de duizenden rotstekeningen die je er kunt vinden, sommige zijn meer dan 4.000 jaar oud. Niet voor niets wordt het ook wel de Sistine Chapel of Native American rock art genoemd.
Je kunt er verschillende wandelingen maken, waarvan de Petroglyph Canyon Trail de bekendste is. Hier kom je langs de meeste rotstekeningen. Het landschap zelf is woestijnachtig, vergelijkbaar met Red Rock Canyon, maar dan een stuk rustiger en zonder de hoge rode rotsformaties.
- Reistijd: Circa 20 minuten rijden vanaf de Strip
- Toegang: Gratis
- Excursies: Alleen te bezoeken met (huur)auto, geen georganiseerde excursies
- Meer informatie: Check de BLM website.
Leuke meerdaagse roadtrips vanuit Las Vegas
Heb je de tijd om een of twee nachten buiten Las Vegas te overnachten? Dan liggen er op korte rijafstand nog meer indrukwekkende plekken om te ontdekken. Veel bestemmingen kun je in theorie ook als dagtrip doen, maar komen pas echt tot hun recht als je er een nachtje blijft slapen. Zo heb je meer tijd om te wandelen, de rust te ervaren en bijvoorbeeld de sterrenhemel te bewonderen.
Death Valley
Op zo’n 2,5 uur rijden ten westen van Las Vegas ligt Death Valley National Park. Dit is een van de heetste plekken op aarde, tijdens mijn bezoek tikte de thermometer zelfs 49 graden aan. Het is een surrealistische ervaring: het landschap lijkt buitenaards en de hitte is zo intens dat je nauwelijks zweet, omdat het meteen verdampt.
Hoogtepunten zijn de zandduinen, Badwater Basin (met 85,5 meter onder zeeniveau de laagste plek in Noord-Amerika) en natuurlijk Zabriskie Point, waar je bij zonsopkomst of zonsondergang een geweldig uitzicht hebt.
Death Valley is als dagtrip te doen, maar ik raad aan om er minstens één nacht te blijven slapen. Zo kun je in alle rust meer plekken bekijken en ’s avonds genieten van een spectaculaire sterrenhemel.
- Reistijd: Circa 2 uur rijden vanaf de Strip
- Toegang: $30 per auto (America the Beautiful Pass is geldig)
- Excursies: Je kunt ook een excursie naar Death Valley boeken vanuit Las Vegas
- Overnachten: Een aanrader is het The Ranch at Death Valley in Furnace Creek. Mooi centraal in het park met zwembad en speeltuin.
- Lees meer: Death Valley bezoeken: Tips & bezienswaardigheden
Route 66
Een van de bekendste roadtrips ter wereld is natuurlijk Route 66, en ook vanuit Las Vegas kun je er eenvoudig een stuk van meepakken. Ik heb zelf meerdere keren over Route 66 gereden en het blijft bijzonder om te roadtrippen over deze iconische weg.
Omdat het een flinke afstand is, raad ik aan om dit in twee dagen te doen. Op dag een rijd je van Barstow via Amboy (met zijn fotogenieke oude benzinestation) naar Needles. Op dag twee kun je doorrijden van Needles via het gezellige Oatman, een oud mijnstadje waar ezels vrij rondlopen, naar Kingman.
Onderweg kom je langs heel wat highlights. Op de heenweg kun je stoppen bij Seven Magic Mountains, en op de terugweg is een bezoek aan de Hoover Dam een mooie extra.
- Reistijd: Minimaal 2 dagen voor dit traject (Barstow – Needles – Kingman)
- Toegang: Gratis (het is een openbare weg)
- Excursies: Alleen te bezoeken met (huur)auto, geen georganiseerde excursies
- Overnachten: Een fijn hotel in Needles is de Hampton Inn. In Kingman is Best Western Plus A Wayfarer’s Inn & Suites een goede optie.
- Lees ook: Route 66 bezienswaardigheden: leuke stops in Californië en Arizona
Grand Canyon
Ik ben inmiddels twee keer in de Grand Canyon geweest en beide keren was ik diep onder de indruk. Het uitzicht is zo groots dat je het eigenlijk niet kunt bevatten. Tijdens een van mijn reizen ben ik zelfs dwars door de canyon gelopen. Daarvoor heb je natuurlijk wat meer tijd nodig, maar het was een ervaring die ik nooit zal vergeten.
Vanaf Las Vegas is het ongeveer 4,5 uur rijden naar de South Rim, de meest populaire en toegankelijke ingang van het park. Hier vind je een visitor center, restaurants, diverse hotels en natuurlijk talloze wandelpaden en viewpoints. Omdat dit deel van de canyon zo geliefd is, is het slim om je accommodatie ruim van tevoren te reserveren.
Je kunt vanuit Las Vegas ook naar de North Rim rijden (eveneens 4,5 uur), die een stuk rustiger is en minstens zo mooi. Houd er wel rekening mee dat deze ingang in de winter vaak gesloten is vanwege sneeuw.
- Reistijd: Circa 4,5 uur rijden vanaf de Strip
- Toegang: $35 per auto + $100 per persoon (America the Beautiful Pass is geldig)
- Excursies: Er zijn ook excursies naar de Grand Canyon vanuit Las Vegas, die gaan vaak naar de westkant van de Grand Canyon.
- Overnachten: Aan de South Rim kun je terecht in Bright Angel Lodge. Wil je buiten het park verblijven (vaak iets betaalbaarder), dan is Red Feather Lodge in Tusayan een fijne optie.
- Lees meer: De Grand Canyon bezoeken: tips & de mooiste bezienswaardigheden
Zion National Park
Ik bezocht Zion National Park inmiddels twee keer en een keer deed ik dit als een tweedaagse trip vanuit Las Vegas. Dat was echt perfect: je hebt genoeg tijd om de highlights te zien, op je gemak te wandelen en te genieten van de rust in de ochtend en de avond.
Vanaf Las Vegas is het slechts 2,5 uur rijden naar Zion, waardoor je het in theorie als dagtrip zou kunnen doen. Maar eigenlijk komt het park beter tot zijn recht als je er een nacht blijft slapen. Zion bestaat uit een indrukwekkende canyon met steile rode rotsen en is op zijn mooist in de vroege ochtend en late middag, wanneer het licht zacht en goudkleurig is. Bovendien is het dan een stuk rustiger op de trails.
- Reistijd: Circa 2,5 uur rijden vanaf de Strip
- Toegang: $35 per auto (America the Beautiful Pass is geldig)
- Excursies: Er zijn excursies naar Zion National Park vanuit Las Vegas, vaak in combinatie met Bryce Canyon
- Overnachten: In het park zelf kun je terecht in de Zion Lodge. In het gezellige dorpje Springdale net buiten de ingang zijn fijne opties zoals Bumbleberry Inn.
- Lees meer: 15 mooie Zion National Park bezienswaardigheden & wandelroutes
Joshua Tree National Park
Ook Joshua Tree National Park is goed bereikbaar vanuit Las Vegas. Ik ben er inmiddels twee keer geweest en de laatste keer bleef ik zelfs midden in het park slapen. Dat was onvergetelijk: de sterrenhemel hier is zó helder dat je er uren naar zou kunnen blijven kijken.
Het is iets meer dan drie uur rijden en je kunt je er makkelijk een middag en een ochtend vermaken voordat je weer terugrijdt naar Las Vegas. Hoogtepunten zijn natuurlijk de vele joshua trees, maar ook de bijzondere rotsformaties zoals Skull Rock en de Cholla Cactus Garden.
- Reistijd: Circa 3 uur rijden vanaf de Strip
- Toegang: $30 per auto (America the Beautiful Pass is geldig)
- Excursies: Alleen te bezoeken met (huur)auto, geen georganiseerde excursies
- Overnachten: In het park zelf zijn diverse campgrounds, waarvan Jumbo Rocks Campground een echte aanrader is. Liever een hotel? Kijk dan in Twentynine Palms of het stadje Joshua Tree, bijvoorbeeld het mooie Fairfield by Marriott Inn & Suites Twentynine Palms.
Zoals je ziet is Las Vegas niet alleen een stad vol neon en casino’s, maar ook een perfecte uitvalsbasis voor onvergetelijke dagtrips en roadtrips. Of je nu een paar uur de stad uit wilt of meerdere dagen de natuur in trekt, de omgeving van Las Vegas barst van de hoogtepunten. Veel plezier!
Boek je reis naar Las Vegas
Heb je zin om Las Vegas en de prachtige omgeving te ontdekken? Boek nu je reis!
✈️ Vliegtickets – Las Vegas heeft een grote internationale luchthaven en is daardoor goed bereikbaar, meestal met overstap. Kijk en vergelijk via Skyscanner. Wil je graag Flying Blue Miles sparen? Boek dan via de website van KLM. Een paar keer per week vliegt KLM zelfs rechtstreeks van Amsterdam naar Las Vegas.
🚘 Huurauto – Hou je van zekerheid? Reserveer je auto via Sunny Cars, dan ben je goed verzekerd. Liever reizen met een camper? Reserveer dan via Travelhome. Let er wel op dat campers niet in elke parkeergarage kunnen parkeren in Las Vegas. Check dit bij je hotel.
💳 Creditcard – Je hebt vrijwel overal in Amerika een creditcard nodig. Zeker als je een auto huurt. Mastercard, Visa en American Express worden veel geaccepteerd.
💊 Reisverzekering – Een ongeluk zit in een klein hoekje, en daarom is het altijd verstandig om een reisverzekering af te sluiten. Kijk bij FBTO voor de mogelijkheden.
📱 Simkaart – Vind je het handig om bereikbaar te zijn en onderweg dingen op te kunnen zoeken? Met een e-sim van Airalo kun je gewoon online blijven.
🎡 Tours en acitiveiten – Het draait in Las Vegas allemaal om entertainment, je kunt je er onmogelijk vervelen. Zo kun je shows bijzoeken, bijzondere rondleidingen volgen of een leuke dagtrip maken naar bijvoorbeeld de Grand Canyon. Kijk voor de leukste tours en activiteiten op Get Your Guide.
Kijk voor meer tips voor het boeken van een reis naar de Verenigde Staten van Amerika op deze pagina.
Lees meer over Las Vegas en het zuidwesten van Amerika
Daarnaast zijn dit een paar leuke reisgidsen waarin je nog meer tips vind voor je vakantie naar Las Vegas:
Capitool reisgidsen – USA Zuidwest
Op deze website vind je ook veel Amerika tips, ik ben er inmiddels zo’n acht keer geweest. Lees ook:
- Van Las Vegas naar San Francisco: een schitterende roadtrip
- De Strip in Las Vegas bezoeken: 16 tips & bezienswaardigheden
- 15 Mooie Nevada bezienswaardigheden: ontdek The Silver State
Dit artikel verscheen voor het eerst in oktober 2019. Laatste update met nog meer tips: augustus 2025.
Hoi, en wat leuk dat je deze disclaimer leest! Zoals je misschien begrijpt kost het onderhouden van een website geld. Daarom zou ik het fijn vinden als je iets koopt of boekt via de links in dit artikel. Zo krijg ik een kleine commissie waarmee ik deze website kan onderhouden. Het kost jou niets extra. Dank je wel! Steun Op reis met Co.
Leave a reply