Backpacken in Zwitserland: zo plan je een betaalbare reis

Backpacken in Zwitserland kan verrassend goed! Praktische tips over vervoer, budget, overnachten en de mooiste plekken voor jouw reis.

Kun je eigenlijk wel backpacken in Zwitserland?

Om meteen met de deur in huis te vallen: nee, backpacken in Zwitserland is niet goedkoop. Het is totaal niet te vergelijken met backpacken in Zuidoost-Azië of Zuid-Amerika, maar er zijn wel degelijk mogelijkheden. En het hoeft echt niet zo duur te zijn als je misschien denkt. Ik heb zelf meerdere keren met mijn rugzak door Zwitserland gereisd en het viel me qua kosten eigenlijk nog best mee. Het draait vooral om keuzes maken: waar slaap je, hoe reis je rond en wat kies je als het gaat om eten en activiteiten.

Wat je ervoor terugkrijgt is de moeite meer dan waard. Zwitserland is een prachtig en gevarieerd land met imposante bergen, frisse berglucht, talloze wandelpaden en leuke steden vol cultuur en geschiedenis. In dit artikel laat ik je zien hoe je een betaalbare backpackreis door Zwitserland kunt plannen, zonder in te leveren op al het moois dat het land te bieden heeft.

Kosten van backpacken in Zwitserland

Zwitserland staat bekend als een duur land en dat klopt, zeker als je het vergelijkt met bestemmingen als Oost-Europa of Azië. Toch hoeft een reis met je rugzak hier niet onbetaalbaar te zijn. Het is vooral een kwestie van keuzes maken: waar geef je geld aan uit en waar kun je besparen?

De grootste kostenposten zijn vervoer, overnachten, eten en activiteiten. Vooral treintickets en accommodaties kunnen flink aantikken. Maar als je slim plant, zijn er genoeg manieren om de kosten te beperken. Slapen in een hostel is bijvoorbeeld een stuk goedkoper dan in een hotel, je eigen eten kopen in de supermarkt scheelt veel ten opzichte van uit eten gaan en kortingspassen voor het openbaar vervoer maken reizen door het land een stuk betaalbaarder.

Tijdens mijn eigen reizen door Zwitserland viel het me eerlijk gezegd mee hoeveel ik kwijt was. Ik had het vooraf duurder ingeschat, maar door slimme keuzes bleef mijn dagbudget redelijk binnen de perken. Zo koos ik ervoor om geen dure excursies te doen en vooral te wandelen, waardoor ik aan activiteiten nauwelijks iets uitgaf. In dit artikel heb ik mijn uitgaven per categorie helemaal uitgesplitst: Hoe duur is Zwitserland? Zoveel gaf ik uit in een week.

Als richtlijn kun je rekening houden met een dagbudget tussen de 60 en 100 euro, afhankelijk van je keuzes. Overnacht je in hostels en kook je zelf, dan kun je dichter bij de onderkant van dat bedrag blijven. Kies je vaker voor hotels en restaurants, dan loopt het bedrag flink op.

Vervoer: rondreizen door Zwitserland

Als backpacker ben je er waarschijnlijk aan gewend om je te verplaatsen met het openbaar vervoer. In Zwitserland is dat geen probleem, want het ov is daar uitstekend geregeld. Reizen met de trein is wat mij betreft de mooiste manier om het land te ontdekken. Via het spoor kom je langs bergen, meren, wijngaarden en pittoreske dorpjes. De treinreis in Zwitserland is een belevenis op zich. Het nadeel is dat treinkaartjes behoorlijk prijzig kunnen zijn. Gelukkig zijn er manieren om slimmer en goedkoper te reizen.

Zelf reisde ik met de Deutsche Bahn naar Interlaken en Zürich, en dat scheelde flink vergeleken met de prijzen van de Zwitserse spoorwegen. Binnen Zwitserland kun je gebruikmaken van verschillende kortingspassen, zoals regionale passen of de Swiss Travel Pass, waarmee je onbeperkt met het openbaar vervoer reist. Als je van plan bent veel te treinen, kan ook een Interrailpas een interessante optie zijn.

Een ander voordeel: als je een hotel of hostel boekt in een stad, krijg je er vaak een gratis OV-ticket bij. Daarmee reis je onbeperkt met bussen, trams en soms ook boten binnen die stad. Zo hoef je in veel gevallen niets extra’s uit te geven aan lokaal vervoer.

Het openbaar vervoer in Zwitserland is erg uitgebreid. Zelfs kleine dorpen en berggehuchten hebben meestal een bus- of treinverbinding. Dat maakt het land erg toegankelijk: je komt vrijwel overal zonder auto of huurauto. Voor backpackers is dat ideaal, want je blijft altijd flexibel en hoeft geen dure alternatieven te zoeken.

Overnachten tijdens backpacken

Slapen in Zwitserland is een van de grootste uitdagingen voor je budget. Toch zijn er verschillende opties voor backpackers.

Hostels

Hostels zijn vaak de eerste keuze als het gaat om betaalbaar overnachten in Zwitserland. Zelf overnacht ik meestal in een hostel tijdens mijn rondreizen, dat vind ik toch vaak het fijnst. Ze zijn zeker niet goedkoop: je betaalt al snel rond de 50 euro per nacht voor een bed in een slaapzaal en in de grotere steden kan dat bedrag nog hoger uitvallen.

De kwaliteit van hostels in Zwitserland is meestal behoorlijk hoog. Ze liggen vaak centraal en je ontmoet er eenvoudig andere reizigers. Een paar van mijn favoriete hostels in Zwitserland:

• Bogentrakt in Chur – Een oude gevangenis die is omgebouwd tot hostel. In de voormalige cellen zijn slaapzalen met vier bedden gemaakt, inclusief stevige bedden en gordijntjes voor wat privacy. Er zijn ook privékamers.
• Backpackers Villa Sonnenhof in Interlaken – Schoon, comfortabele bedden, goede wifi, een grote keuken (je krijgt een eigen kookset) en inclusief ontbijt. Er is zelfs een co-workingspace voor als je onderweg wilt werken.
• WellnessHostel3000 in Laax – Betaalbaar en perfect voor soloreizigers (er zijn kleine slaapzalen), gezinnen of wie niet per se luxe hoeft te slapen. Als gast kun je gebruikmaken van het zwembad en voor een kleine meerprijs ook van de spa.

Kamperen

Een voordeliger alternatief is kamperen. Ik moet eerlijk bekennen dat ik dit nog niet gedaan heb in Zwitserland (en dat terwijl ik een kampeerfan ben!). Zwitserland heeft veel campings, vaak prachtig gelegen aan een meer of midden in de bergen. De prijzen liggen lager dan hostels, maar nog altijd hoger dan in veel andere Europese landen.

Wildkamperen is officieel niet toegestaan, behalve boven de boomgrens en op plekken waar je geen schade aanricht. Het lijkt me tof om dit ooit nog eens uit te proberen.

Huttentochten in de bergen

Een heel andere ervaring zijn de berghutten en dat wil ik ook graag nog eens proberen. Je slaapt er meestal in eenvoudige slaapzalen en vaak kun je er ook eten. Met een lidmaatschap van de Schweizer Alpen-Club (SAC) of een andere bergvereniging krijg je aanzienlijke korting, soms wel tot 50 procent. Daardoor zijn huttentochten vaak verrassend betaalbaar. Bovendien sta je ’s ochtends vroeg midden in de bergen en kun je direct de trail op. Op de officiële website van de SAC vind je meer informatie en kun je berghutten reserveren.

Leuke bestemmingen in Zwitserland

Backpacken in Zwitserland draait niet alleen om de praktische kant, maar natuurlijk ook om de plekken die je onderweg bezoekt. Het land is compact en goed bereisbaar, waardoor het heel gemakkelijk is om een route samen te stellen die bij jouw reis past.

Steden

Zwitserse steden zijn vaak kleiner en overzichtelijker dan je misschien verwacht. Zürich en Genève zijn veelzijdig en internationaal, Bern heeft een sfeervol historisch centrum en Luzern ligt prachtig aan het water. Interlaken is een perfecte uitvalsbasis voor een avontuurlijke reis en wandelingen in de omliggende bergen.

Lees ook: Dit zijn de 18 mooiste steden in Zwitserland!

Regio’s

Voor natuur en bergen zijn vooral de Berner Oberland, Wallis en Graubünden geweldig. In de Berner Oberland vind je iconische plekken als de Jungfrauregio en Lauterbrunnen, met indrukwekkende watervallen en steile rotswanden. Wallis is de regio van de Matterhorn en uitgestrekte gletsjers, terwijl Graubünden bekendstaat om knusse bergdorpjes, hoge spoorbruggen en eindeloos veel wandelroutes.

Wandelen

Mijn hoofdreden om telkens naar Zwitserland af te reizen, is om lekker te gaan wandelen. Als je gaat backpacken in Zwitserland, reis je waarschijnlijk toch al met een rugzak; wel zo handig. Er zijn verschillende leuke langeafstandswandelroutes, zoals de Via Alpina, die dwars door de Alpen loopt, of de Jura Crest Trail die meer door de groene heuvels gaat.

Je hoeft echter geen dagen uit te trekken voor een mooie wandeling. Overal in het land staan gele wandelborden met duidelijke informatie over de routes en afstanden. Zo stel je eenvoudig je eigen tocht samen. Staat er een wit-rood vlaggetje bij, dan betekent dat meestal dat de route wat moeilijker is. Handig is dat de borden ook bushaltes en treinstations vermelden, zodat je altijd met het ov terug kunt naar je beginpunt.

Praktische tips voor backpacken in Zwitserland

Je weet inmiddels bijna alles over backpacken in Zwitserland, maar ik wil je graag nog een paar laatste tips meegeven.

Goedkope of gratis activiteiten

Zwitserland staat bekend om dure excursies en activiteiten, maar er zijn ook genoeg dingen die je gratis kunt doen. Denk aan zwemmen in een bergmeer, wandelen over eindeloze paden of gewoon genieten van uitzichtpunten. In veel steden zijn musea soms gratis toegankelijk (of op donatiebasis) en er worden regelmatig culturele evenementen georganiseerd.

Eten en drinken

Uit eten gaan is duur, dus boodschappen doen is vaak de beste keuze als je op je budget moet letten. Supermarkten zoals Coop, Migros en Aldi vind je overal in het land. Zelf zoek ik bijna altijd een hostel uit met een keuken en een Aldi in de buurt, dan valt het qua kosten enorm mee. Drinken hoef je meestal niet te kopen: in steden en dorpen staan volop fonteinen met schoon drinkwater.

Apps en handige websites

Met de SBB-app plan je eenvoudig trein- en busritten en zie je realtime vertrektijden. Voor accommodaties kun je terecht op platforms als Hostelworld of Booking. Als je gaat hiken zijn apps als Komoot of Gaia GPS handig om je route te volgen.

Veiligheid en weer

Zwitserland is een veilig land om te backpacken, maar houd altijd rekening met de weersomstandigheden. In de bergen kan het weer plots omslaan, zelfs in de zomer. Zorg daarom altijd voor goede kledinglagen en neem voldoende eten en drinken mee als je de natuur in trekt.

Blijf lang(er) op een plek

Misschien wel mijn belangrijkste tip: verblijf wat langer op één plek. Zwitserland is niet groot en het is vaak makkelijker om vanuit een vaste uitvalsbasis verschillende dingen te zien. Bovendien krijg je dan vaak korting op je verblijf (een week is per nacht in verhouding goedkoper dan losse nachtjes) en het is handiger qua eten, omdat je makkelijker restjes bewaart of groter kunt inkopen. Zelf vond ik Interlaken en Chur geweldige uitvalsbases voor een langere periode: vanaf deze plekken is er ontzettend veel te zien.