Amerika is een land van uitersten. Iedere keer als ik weer een bezoek breng aan dit bijzondere land verbaas ik me weer over een aantal dingen die overduidelijk typisch Amerikaans zijn.
Dit artikel verscheen voor het eerst in april 2017. Laatste update: juni 2020.
1. Voor alles is een drive-thru
In Nederland zijn we wel bekend met de McDrive van McDonalds, maar dan houdt het ook wel een beetje op. In Amerika is dat fenomeen op meer plekken doorgevoerd. Zo heb je een drive in Starbucks, maar kun je ook naar de drive in apotheek. En vergeet de drive in pinautomaat niet. Je kunt het zo gek niet bedenken.
2. Weinig privacy in een openbaar toilet
Op veel plaatsen vind je openbare toiletten (daar kan Nederland soms nog wel eens wat van leren), maar waarom zitten er onder de deuren altijd van die enorme gaten? Soms kun je nog net niet de knieën zien van degene die op de toiletpot zit. En ook overal vind je van die toiletseatcovers, superhandig die dingen. Not.
3. Gooi je ontbijtspullen maar in de prullenbak
Heb je een hotel geboekt met ontbijt? Lucky you! Hou er wel rekening mee dat je als je uitgegeten bent, al je ontbijtspullen in de prullenbak mag gooien. Je krijg namelijk papieren borden, plastic bestek en plastic bekertjes. Blijkbaar houden ze niet zo van afwassen in Amerika.
4. Persoonlijke pashokjes
In Amerika kun je erg goed shoppen. Een dagje naar een mall in Amerika en ik ben weer klaar voor een heel jaar, ideaal. Als je een beetje wat dingen aan het uitzoeken bent om te passen, komt er al snel een verkoopster naar je toe om te vragen of je een pashokje nodig hebt. Als je ja zegt, dan zet ze je naam op de deur, handig! Zo heb je altijd een pashokje en het maakt ook echt niet uit hoeveel kleding je wilt passen. Ze komt ook regelmatig even checken en nieuwe dingen aandragen. Zo heb ik een paar leuke jurkjes op de kop getikt, die ik zelf niet had gevonden.
5. Coupons schelen een hoop geld
Als je dan toch aan het shoppen bent, zorg er dan voor dat je wat coupons bij je hebt. Coupons kun je op veel plekken vinden en het scheelt vaak een hoop geld. Zo heb je nog meer plezier van je vakantie in Amerika.
6. Een pistool koop je gewoon bij de Walmart
Bij Walmart doe je niet alleen je dagelijkse boodschappen, maar koop je alles. Kleding, kampeerspullen, meubels, je kunt het zo gek niet bedenken. En ja, de pistolen liggen doodleuk tussen de basketballen.
7. Tasjes, tasjes, tasjes
Je hoeft nooit zelf vuilniszakjes te kopen als je een roadtrip gaat maken in Amerika, want bij elke aankoop krijg je er wel een paar. Vooral bij de Walmart zijn ze er goed in, je loopt daar bijna altijd met 10 of meer plastic tasjes weer naar buiten. Een goede ontwikkeling is dat ze dit in sommige staten wel proberen te minderen, in Hawaii en Californië moet je bijvoorbeeld steeds vaker betalen voor een veel stevigere en groter tasje.
8. In elk drankje een rietje
In bijna alle drankjes in Amerika krijg je een rietje. Frisdrank? Rietje. Smoothie? Rietje. Cocktail? Twee rietjes. Gelukkig zitten er geen rietjes in koffie en thee, dat lijkt me ook niet zo lekker drinken.
9. Levende reclameborden
Ook typisch Amerikaans: soms zie je opeens iets bewegen aan de kant van de weg: een mannetje met een reclamebord! Het reclamebord wordt ook regelmatig rondgedraaid, stel je voor dat het niet opvalt!
10. Gegroepeerde ketens
Bij elke afslag op de snelweg staat een bord met welke ketens je makkelijk van de afslag kunt bereiken. Naast fast food zijn dit vaak ook wat luxere restaurantketens of hotelketens. Best wel handig als je op doorreis bent en op zoek bent naar iets te eten of een plek om te overnachten.
11. Snelle service
Als je uit eten gaat in Amerika blijf je niet zoals in Nederland lang natafelen. Nee, je bestelt je eten, het staat in no time voor je neus en zodra je het op hebt, krijg je de rekening. Dit is een van die typisch Amerikaanse dingen die niet zo gezellig zijn, maar wel heel efficient.
12. Amerikanen maken graag een praatje met je
Reizen in Amerika is nooit ongezellig, er begint namelijk altijd wel iemand een praatje met je. Als je in een lift staat, in een restaurant, bij een uitzichtpunt in een nationaal park, je hebt overal aanspraak. Een perfecte manier om aan leuke reistips te komen!
13. Eindeloos keuzes maken
Als je moeilijk keuzes kunt maken, moet je niet uit eten gaan in Amerika. De menukaarten zijn namelijk enorm! En als je dan ook al een keuze hebt gemaakt, dan moet je vaak ook nog een bijgerecht kiezen. Niet alleen friet en salade, maar ook rijst, diverse soorten groenten (gestoomd of gekookt?), gepofte aardappel en welke aardappelsoort?
14. Overal reclame
Amerika draait om commercie en dat zie je overal terug. De reclameblokken tijdens televisieprogramma’s lijken uren te duren en langs de snelweg barst het ook van de enorme billboards. Vooral van avocaten die je kunnen helpen met je scheiding.
15. De veteranen zijn heilig
Amerikanen zijn erg fan van hun eigen leger en dat zie je overal terug. Veteranen (ook al heb je maar een jaar in het leger gezeten) hebben overal een streepje voor. Ze krijgen overal korting en ook klinkt regelmatig het volkslied om ze te eren.
16. Groot, groter, groots
In Amerika is alles groot. De auto’s, de wegen, de parkeervakken,, de supermarkten, de verpakkingen, de borden met eten die je krijgt in restaurants. Best wel handig, want overal is ruimte zat.
17. Je tanden bleken is heel normaal
Amerikanen zien er graag goed uit, en dat zie je overal terug. Het barst van de nagelstudio’s, maar ook je tanden bleken is heel normaal. Je kunt dit laten doen, of je koopt gewoon bij de drogist of supermarkt een speciale tandpasta. Als je in Amerika een whitening tandpasta koopt, dan werkt ie zeker. Ik kwam vorig jaar na drie maanden tot de conclusie dat mijn tanden opeens witter waren dan tijdens mijn eerste weken in Amerika.
18. Ze passen goed op hun nationale parken en monumenten
Amerikanen zijn trots op hun nationale parken en monumenten. Vrijwel elk nationaal park heeft een bezoekerscentrum waar je veel informatie en tips kunt krijgen. Ook lopen er overal rangers rond die erop letten dat bezoekers zich aan de regels houden.
19. IJsblokjes zijn overal verkrijgbaar
Een zak ijsblokjes kun je vrijwel overal kopen. Handig als je een rondreis maakt en een koelbox bij je hebt. Ook in elk hotel kun je een ijsblokjesmachine vinden.
20. Flinke fooien geven is heel normaal
De service industrie in Amerika werkt anders dan in Europa. Amerikanen die werken in bijvoorbeeld restaurants, hotels of rondleidingen geven, krijgen een minimunloon. Ze kunnen hun loon uitbreiden met fooien, dus doen ze er alles aan om een zo hoog mogelijke fooi te bemachtigen, meestal is dat tussen de 15 en 20%. De service in Amerika is dan ook uitstekend!
21. De prijzen zijn zonder belasting
Alle prijzen die je ziet zijn exclusief belasting. Elke staat kent een ander belastingtarief, dus het kan zomaar zijn dat je voor hetzelfde artikel bij de kassa in de ene staat meer kwijt bent dan in een andere staat.
22. Je mag je eigen drinken tappen
23. Amerika heeft een ander metrisch systeem dan de rest van de wereld
Niks liters, kilometers of celcius, Amerikanen gebruiken gallons, miles en fahrenheit. Het is in het begin even wennen, maar op gegeven moment snap je wel dat 100 graden fahrenheit heel erg warm is.
24. Drinken mag pas vanaf 21 jaar
In de meeste landen ter wereld mag je vanaf 18 jaar alcoholische drankjes nuttigen en kopen, maar in Amerika mag dat pas vanaf 21 jaar. Tot 21 jaar mag je vaak zelfs de kroeg niet in. Soms zijn er zelfs restaurants met een apart deel voor bezoekers van 21 jaar en ouder.
25. Gratis reefills
Als je frisdrank, koffie of water drinkt in een restaurant krijg je bijna altijd onbeperkt gratis refills. Meestal als je glas halfleeg is, vult de serveerster je glas weer bij. Het is dan ook bijna onmogelijk om je glas helemaal leeg te drinken.
26. Uitgebreid uit ontbijten gaan is heel normaal
Sowieso is het typisch Amerikaans om veel uit eten te gaan, maar ontbijten buiten de deur is heel normaal. En dan vooral een enorm ontbijt met eieren, bacon, hashbrowns en pancakes. Daar kun je bijna de hele dag op teren.
27. Vers eten is duur
Je kunt voor een habbekrats een volledige maaltijd bij McDonalds scoren, maar een zak sla in de supermarkt is behoorlijk aan de prijs. Het is dan ook niet heel gek dan er zoveel mensen in Amerika obese zijn.
28. Uitgebreide disclaimers
Amerika kent een aanklaagcultuur, daarom krijg je bij de meeste (vooral medische producten) een enorme disclaimer te zien. Op televisie is dit enorm grappig, na een spotje voor een nieuw medischhulpmiddel wordt de commercial afgesloten met een disclaimer van tien seconden. Of in een tijdschrijft, naast de advertentie staat vaak nog een volle pagina met een disclaimer.
29. Amerika is het land van de hamburgers
In vrijwel elk Amerikaans restaurant kun je hamburgers krijgen in alle soorten en maten. Lekker!
30. De Amerikaanse vlag hangt overal
Amerikanen zijn dol op hun land en dat laten ze maar wat graag zien. De Amerikaanse vlag hangt bijna overal standaard uit en ook zit er vaak een Amerikaanse sticker op hun auto.
En zo kan ik nog wel even doorgaan met dingen die typisch Amerikaans zijn! Wat is jou het meest opgevallen tijdens je reis in Amerika?
Wil je meer lezen Amerika?
Lees dan ook een van deze artikelen:
– Typisch eten in Amerika
– Boeken over Amerika | 27 tips
– Hoe & wat: de eerste keer naar Amerika
Of bestel een van deze boeken vol verhalen over Amerika en reisinspiratie:
– Amerikanen lopen niet – Arjen van Veelen
Wat een leuk artikel! Heerlijk, die typisch Amerikaanse dingen! Ik ben groot Walmart/Target fan, het is nergens zo leuk om boodschappen te doen als in Amerika! ;-)
Dank je! Klopt helemaal, ik kan in die winkels ook uren rondlopen. Al is het alleen al om M&M’s uit te zoeken, haha!
Jeetje wat milieu onvriendelijk die tasjes en dat ontbijt enzo! Daar kunnen ze nog wel wat van leren daar. Hier stoppen ze ook overal rietjes in, maar gelukkig wordt er steeds vaker gevraagd of je met of zonder rietje wil, is immers ook alleen maar vervuiling. Ik ben dus echt nog nooit door een drive in geweest hahaha. Heel leuke weetjes!!
Klopt, qua milieuvriendelijkheid kunnen ze nog een hoop leren daar. Zo’n pin drive thru is best wel onhandig, bijna m’n pasje laten vallen, haha!
Hahaha herkenbaar! :D En toch hou ik van Amerika ;)
Ik ook :)
Wat grappig, velen hiervan gelden ook voor Mexico! Mexico is dus nog meer geamerikaniseerd dan ik dacht.
Mexico is America, Midden America!
Oh echt? Grappig om te horen! Vond dat ook wel een beetje in Costa Rica, maar daar komen ook erg veel toeristen vanuit de VS.