Rondreis Alaska: geweldige route van 3 weken

Plan je droomreis naar Alaska! Ontdek de mooiste plekken met deze uitgebreide route. Tips, bezienswaardigheden en praktische info voor jouw rondreis Alaska.

Over Alaska

Alaska, de grootste staat van de Verenigde Staten, is een bestemming die bij veel reizigers op het verlanglijstje staat. Met zijn ongerepte wildernis, indrukwekkende gletsjers, majestueuze bergen en fascinerende dieren trekt Alaska avontuurlijke reizigers van over de hele wereld.

Alaska is de grootste en meest noordelijke staat van de Verenigde Staten van Amerika en is meer dan 41 keer zo groot als Nederland. En dat terwijl er maar 730.000 mensen wonen! Ooit was een Russische kolonie, maar het werd in 1867 door de Verenigde Staten aangekocht. De staat is nog steeds een smeltkroes van culturen, niet alleen van Russen en Amerikanen, maar ook van de inheemse bevolking die al duizenden jaren in deze ruige omgeving leeft.

De bijnaam ‘De Last Frontier’ is volkomen terecht, want Alaska is een plek waar de natuur de overhand heeft en waar je nog echt kunt ontsnappen aan de drukte van het dagelijks leven.

In de zomer van 2024 maakte ik een reis door Alaska en ik was ontzettend onder de indruk. Het landschap is zo immens groot en uitgestrekt, je kunt je bijna niet voorstellen hoe weinig invloed de mens heeft (gehad) op dit landschap.

In deze blog neem ik je mee op een epische rondreis van 3 weken door dit prachtige gebied, met start- en eindpunt in Anchorage. Ik hou grotendeels mijn eigen route aan, maar verwerk er een bestemming in die ik zelf heb moeten overslaan, maar die jij ongetwijfeld wilt bezoeken. Veel leesplezier en ik hoop dat dit artikel je inspireert om je droomreis naar Alaska te boeken!

Rondreis Alaska: route voor 3 weken

Ben je er klaar voor? We starten in de grootste stad van Alaska: Anchorage.

Dag 1: Aankomst in Anchorage

Anchorage heeft de grootste luchthaven in Alaska, dus de kans is groot dat je hier na een lange reis aankomt. Afhankelijk van je aankomsttijd kun je de stad nog even bekijken, maar je kunt ook lekker wat boodschappen doen voor de komende roadtrip en even bijkomen van de lange reis.

• Hoteltip: TownePlace Suites by Marriott Anchorage Midtown (3⭐) – Prima hotel in Midtown, op een handige locatie. Je zit vlakbij diverse uitvalswegen en er zijn veel winkels in de buurt, zoals Walmart, REI en Fred Meyer.

Dag 2 & 3: Denali National Park

• Aantal kilometers: 385
• Reistijd: 4 uur

Geen reis naar Alaska is compleet zonder een bezoek aan Denali National Park, de thuisbasis van de hoogste berg van Noord-Amerika. Helaas heb ik Denali zelf moeten overslaan tijdens mijn reis (het weer was te slecht), maar dat is natuurlijk wel een hele goede reden om weer eens terug te gaan!

Denali (voorheen bekend als Mount McKinley) is maar liefst 6190 meter hoog en laat zich niet zo vaak zien. Naar verluidt heb je een kans van 30% om de besneeuwde bergtop te spotten, maar dan is het wel meteen ontzettend indrukwekkend! Maar ook als je de berg niet kunt zien is het gaaf om dit park te bezoeken. De kans dat je wildlife ziet is namelijk heel groot, er leven onder andere waaronder grizzlyberen, wolven, elanden en kariboes in het park.

Maak een busrit door het park (reserveer deze op tijd!), maak een wandelening over een van de vele paden of boek een rondvlucht voor een spectaculair uitzicht op de bergtoppen.

• Hoteltip: McKinley Creekside Cabins (3⭐) – Zeer comfortabele accommodatie in de natuur op zo’n 20 minuten rijden van de ingang van Denali National Park.

Dag 4 & 5: Hatcher Pass

• Aantal kilometers: 315
• Reistijd: 3 uur en 45 minuten

Na je bezoek aan Denali rijd je terug in de richting van Anchorage, maar sla je bij Willow linksaf, richting Hatchers Pass. Dit schilderachtige gebied staat bekend om vanwege de adembenemende berglandschappen, daarnaast kun je hier ook meer leren over de geschiedenis van goudmijnen.

Bezoek Independence Mine State Historical Park om meer te weten te komen over het mijnverleden. Wandelen kan op veel plekken, zo is de April Bowl Trail echt een aanrader als je graag een korte (stevige) wandeling wilt maken. Heb je zin in een wat langer avontuur? Ga dan naar de Reed Lakes Trailhead voor een prachtige wandeling naar verschillende bergmeren.

• Hoteltip: Hatcher Pass Lodge – Unieke accommodatie aan Hatcher Pass, naast Independence Mine State Historical Park. Mocht de lodge uitverkocht zijn, dan zijn de Hatcher Pass Cabins ook een mooie plek om te verblijven.

Dag 6: Glacier View

• Aantal kilometers: 125
• Reistijd: 1 uur en 40 minuten

Hoe verder je naar het oosten rijdt, hoe minder bebouwing je gaat zien. De wildernis lijkt steeds uitgestrekter te worden en de stadjes veranderen in dorpjes met slechts enkele huizen. De volgende uitvalsbasis is het kleine plaatsje Glacier View.

Zoals de naam al doet vermoeden, staat deze plek bekend om zijn indrukwekkende gletsjers, waaronder de immense Matanuska gletsjer. De beste manier om deze te bewonderen is door het maken van een gletsjerwandeling, maar je kunt natuurlijk ook lekker relaxen en genieten van het adembenemende uitzicht.

• Hoteltip: Majestic Valley Wilderness Lodge – Mooie accommodatie in Sutton, op slechts 5 minuten rijden van Glacier View.

Dag 7: Chitina

• Aantal kilometers: 230
• Reistijd: 2,5 uur

De rit gaat vandaag grotendeels door een niemandsland, met af en toe een aantal vervallen huizen of een piepklein dorpje. De leegte in Alaska is echt. Hoe dichter je bij Glennallen komt, hoe hoger de bergen op de achtergrond lijken. Die zijn ook hoog, want je rijdt richting Wrangell–St. Elias National Park en je vind hier een aantal van de hoogste bergen in Alaska.

De laatste grote supermarkt vind je in Glennallen, dus mocht je nog boodschappen nodig hebben, haal ze hier. Onderweg zijn nog een paar interessante plekken om te stoppen, zoals het Wrangell-St. Elias National Park Visitor Center en Liberty Falls, een mooie waterval.

Je eindigt de rit in Chitina en dat is een klein plaatsje waar je nog een paar gebouwen in de Main Street kunt zien die terugblikken naar het mijnverleden van de regio. Ook zijn er diverse meren waar je wellicht wildlife spot (ik zag hier echt een enorme bald eagle). En als je zin hebt in een gezellige middag of avond met de locals is een bezoek aan Uncle Tom’s Tavern echt een aanrader.

• Hoteltip: Hotel Chitina – Dit is een van de paar historische gebouwen die nog overeind staan in Main Street. Een nostalgische plek om te overnachten.

Dag 8 & 9: McCarthy en Kennecott

• Aantal kilometers: 98
• Reistijd: 2 uur en 10 minuten (maar door de slechte weg doe je er waarschijnlijk langer over)

Maak je klaar voor een pittige rit vandaag. Je rijdt namelijk urenlang over een onverharde weg, die af en toe behoorlijk hobbelig is. Maar wat is het gaaf! Bergmeren, oude spoorbruggen, eindeloze bossen en dan piepen er af en toe besneeuwde bergtoppen bovenuit, het landschap is af en toe net een schilderij. Halverwege rijd je Wrangell–St. Elias National Park in, een natuurgebied dat groter is dan Nederland.

Tip: Als je het niet aandurft (of niet mag van de verhuurder) om de McCarthy Road te rijden, dan zijn er ook shuttles die je naar McCarthy kunnen brengen. Deze start in Glennallen en stopt onderweg regelmatig, ook in Chitina. Kijk op deze website voor meer informatie.

Aan het eind van de weg kom je aan in de historische nederzetting McCarthy. Zo’n honderd jaar geleden was dit een drukke mijnstad vanwege de kopermijnen bij Kennecott. Beide stadjes zijn bijzonder fascinerend en ze geven je een unieke blik geven op het leven in Alaska aan het begin van de twintigste eeuw. Door de afgelegen ligging is er namelijk nog ontzettend veel bewaard gebleven.

Behalve het bekijken van de bijzondere gebouwen en het leren over de geschiedenis, kun je hier ook toffe activiteiten doen. Maak bijvoorbeeld een wandeling naar de Root Glacier (een van mijn hoogtepunten in Alaska!), klim naar de oude mijnen, ga kajakken in het ijskoude meer bij de Kennicott Glacier of doe een rondvlucht over de hoge bergtoppen. De uitzichten op de wildernis zijn grandioos!

• Hoteltip: Blackburn Cabins – Ontzettend knusse hutjes in de wildernis, op loopafstand van McCarthy. Er is een gratis shuttleservice.
• Lees meer: Ontdek McCarthy en Kennecott: terug in de tijd in Alaska

Dag 10: Richardson Highway

• Aantal kilometers: 240
• Reistijd: 3,5 uur

Vandaag rijd je wederom over de McCarthy Road, deze keer terug naar Chitina. Voorbij Kenny Lake sla je linksaf en rijd je naar het zuiden over de Richardson Highway, een van de mooiste wegen in Alaska. Aan weerszijden worden de bergen hoger en steiler en zie je tussen de groene bomen regelmatig watervallen glinsteren.

Er zijn onderweg tal van mooie plekken om even te stoppen:

• Worthington Glacier – Een grote gletsjer.
• Thompson Pass – Het hoogste punt, vanaf hier kun je een mooie wandeling maken naar verschillende uitzichtpunten.
• Old Railroad Tunnel – De restanten van een tunnel die met de hand is uitgehakt. Vanwege een “shoot out” is de spoorlijn er nooit gekomen.
• Bridal Veil & Horsetail Falls – Indrukwekkende watervallen, pal langs de weg.

Afhankelijk van je overnachtingsplaats kun je een deel van de bezienswaardigheden op dag 10 zien en een deel op dag 11 van je roadtrip.

• Hoteltip: Tonsina River Lodge – Mooie houten lodge met spa en sauna aan het begin van de epische route naar Valdez.

Dag 11, 12 & 13: Valdez

• Aantal kilometers: 50
• Reistijd: 45 minuten

Aan het einde van de Richardson Highway kom je uit bij de kustplaats Valdez. Zelf vond ik dit echt een van de fijnste plekken in Alaska. De ligging is echt een plaatje, met overal steile groene bergen vol watervallen en dan ook nog eens het spectaculaire fjord.

Valdez staat bekend om zijn overvloed aan wilde dieren, waaronder zeevogels, zeeleeuwen en zelfs walvissen. En ik moet zeggen dat ik hier zelf qua wildlife ook wel de jackpot had met tientallen bald eagles, zeeleeuwen en zelfs een grizzlybeer.

Maar daarnaast is er nog veel meer te zien en te doen. Je kunt hier prachtig wandelen (bijvoorbeeld de Mineral Creek Trail of de Solomon Gulch Trail) of een boottocht maken naar de indrukwekkende Columbia Glacier.

Bij de The Solomon Gulch Hatchery (gratis te bezoeken) leer je meer over het vangen en kweken van zalm (hier is ook vaak veel wildlife) en in de Old Valdez Townsite kun je de restanten zien van het vroegere Valdez dat in 1964 werd weggevaagd door een grote aardbeving. Valdez is ontzettend interessant en wonderschoon. Een must see!

• Hoteltip: Best Western Valdez Harbor Inn (3⭐) – Een van de betere hotels in Valdez, mooi gelegen aan de haven.
• Lees meer: Wat te doen in Valdez Alaska? 16 tips & mooie wandelroutes

Dag 14: Met de ferry naar Whittier

• Aantal kilometers: 145 (met de ferry)
• Reistijd: 6 uur

Het is tijd voor een bijzonder avontuur! Vanuit Valdez is het nogal ver rijden naar Whittier (ruim 6,5 uur), maar je kunt ook met de ferry en dat is natuurlijk (veel) leuker. De ferry gaat vier keer per week (zomerschema 2024) en vertrekt al om 7 uur ‘s ochtends. Reserveer je ferry op tijd via de website van de Alaska Marine Highway System.

Tijdens de overtocht wordt je getrakteerd op prachtige uitzichten op de Prince William Sound. Je passeert tientallen watervallen, wellicht zie je wat ijsschotsen (afgebroken van de Columbia gletsjer) en misschien zelfs wildlife. Hoewel het tijdens mijn overtocht extreem mistig was, heb ik alsnog een flink aantal zeeleeuwen en zee-otters gezien. Heel gaaf!

Na een kleine zes uur varen kom je aan in de unieke stad Whittier. Deze voormalige militaire haven is alleen toegankelijk via boot of door de Anton Anderson Memorial Tunnel, de langste gecombineerde spoor- en autotunnel van Noord-Amerika.

Het stadje wordt gedomineerd door twee grote gebouwen; Buckner Building en Hodge Building. Beide zijn gebouwd in de koude oorlog om het leger te huisvesten en waren destijds een stad onder een dak, inclusief bioscoop, supermarkt en kapper. Van het Buckner Building is slechts een ruïne overgebleven, in het Hodge Building woont maar liefst 80% van de bevolking van Whittier. Heel bijzonder!

Daarnaast kun je ook natuurlijke schoonheid bewonderen in Whittier, want net als Valdez ligt het in een schitterende omgeving vol watervallen en gletsjers.

• Hoteltip: Je kunt als toerist ook overnachten in de Hodge Building, al zit hier natuurlijk wel een prijskaartje aan. Als alternatief heb je nog de Anchor Inn, waar ook de lokale bar zit.

Dag 15 & 16: Homer

• Aantal kilometers: 300
• Reistijd: 3,5 uur

Via de Anton Anderson Memorial Tunnel rijd naar het Kenai Peninsuela, de plek waar je het grootste deel van je laatste week in Alaska doorbrengt. De eindbestemming van vandaag is Homer, een charmant en kunstzinnig stadje aan de oevers van Kachemak Bay.

Homer noemt zichzelf de ‘Halibut Fishing Capital of the World’ en het is dan ook een zeer populaire bestemming voor hengelsportliefhebbers. Maar ook als je niet zo van het vissen bent is er genoeg te zien in het stadje. Maak bijvoorbeeld een wandeling over de iconische Homer Spit vol kleurrijke houten huizen, bezoek een lokale kunstgalerie of geniet van het lekkere eten in een van de vele restaurants.

• Hoteltip: Homer Inn & Spa – Prachtige en relaxte accommodatie met zeer comfortabele kamers. Er is een groot zonnedek met uitzicht op zee en de besneeuwde bergtoppen.
• Lees meer: 10 leuke dingen om te doen in Homer Alaska

Dag 17, 18 & 19: Seward

• Aantal kilometers: 275
• Reistijd: 3 uur en 15 minuten

Vanuit Homer rijd je naar de andere kant van het Kenai Peninsuela, waar je een paar dagen doorbrengt in de schilderachtige kustplaats Seward. Dit is een van de meest toeristische plekken die je ziet tijdens deze reis, want het is een geliefde plek voor cruiseschepen om aan te meren.

Dat heeft een goede reden, want Seward ligt aan de rand van Kenai Fjords National Park. Dit gebied staat bekend om zijn adembenemende fjorden, ijsblauwe gletsjers en overvloed aan wildlife in de zee.

Hier beleefde ik een van mijn hoogtepunten tijdens de reis in Alaska: een hele dag varen in Kenai Fjords National Park. Ik zag onderweg tientallen walvissen, zeeleeuwen, zeeotters, bald eagles en zelfs een aantal Dall bruinvissen. En dan hebben we het nog niet eens over de spectaculaire gletsjers gehad waarvan voor je neus enorme stukken afbreken en met veel geweld in zee storten. Adembenemend!

Daarnaast is Seward ook een mooie uitvalsbasis voor wandelaars, in de omgeving zijn diverse mooie wandelroutes te vinden. De mooiste is ongetwijfeld de Harding Icefield Trail, die je langs een gletsjer naar een enorm sneeuwveld leidt. Het is een vrij zware klim, maar de uitzichten zijn het meer dan de moeite waard.

• Hoteltip: Harbor 360 Hotel Seward (3⭐) – Prachtig hotel aan de haven, midden in het drukke centrum van Seward. Dit is ook de plek waar veel van de boottours beginnen.
• Lees meer: Seward Alaska: 14 tips & mooie bezienswaardigheden

Dag 20 & 21: Anchorage

• Aantal kilometers: 205
• Reistijd: 2 uur en 20 minuten

Na drie onvergetelijke weken keer je terug naar Anchorage, gevuld met onvergetelijke herinneringen aan de ruige schoonheid en avonturen in de ongetemde wildernis van Alaska. Je hebt nog een volle dag om deze stad te bekijken.

Breng een bezoek aan het Alaska Native Heritage Center om meer te leren over de fascinerende cultuur en geschiedenis van de inheemse bevolking, bekijk de kleurrijke street art in het centrum en koop souvenirs voor de thuisblijvers.

• Hoteltip: Snob Hollow Inn Downtown Anchorage – Leuke, kleinschalige accommodatie in het centrum van de stad. Je loopt vanaf hier zo naar 4th Avenue, waar de souvenirwinkels en leuke restaurants zitten.
• Lees meer: 10 leuke Anchorage bezienswaardigheden: ontdek de grootste stad in Alaska

Deze rondreis Alaska van drie weken biedt – wat mij betreft – een perfecte mix van natuur, historische bezienswaardigheden en toffe outdooractiviteiten, waardoor je het beste van Alaska kunt ervaren. Ik hoop dat je er net zo van geniet als dat ik heb gedaan!

Kaart rondreis Alaska

Zo ziet de bovenstaande route voor een rondreis in Alaska er uit op de kaart.

Dit is een afbeelding. Klik hier om in te zoomen.

Aanpassingen

Helaas is het vrijwel onmogelijk om alle mooie bezienswaardigheden in Alaska te zien tijdens een rondreis van drie weken, maar deze route geeft wel een mooi beeld van de staat. Hier zijn nog een paar aanpassingen die je kunt doen aan de route en plekken die je ook kunt overwegen om te bezoeken.

• De mooiste plek om beren te zien die vissen naar zalm in de rivieren is Katmai National Park. Dit ligt echter ontzettend afgelegen en is dan ook het beste te bezoeken met een tour. Kijk op de officiële website voor meer informatie.
• Talkeetna is een charmante kleine stad aan de voet van de Denali. Als je niet helemaal het park in wilt rijden kun je vanaf hier meegaan met een tour waarbij je in een klein vliegtuig over het park gaat.
• Doe een cruise. Veel van de mensen die Alaska bezoeken doen dit door middel van een cruise. Wel zo makkelijk, want dan hoef je vrijwel niets te plannen en kun je volop genieten van de mooie uitzichten onderweg. Cruises in Alaska kun je onder andere boeken via Cruisereizen.nl.
• Fairbanks is een stad gelegen in het binnenland van Alaska en een ideale uitvalsbasis om het noordelijke deel van de staat te verkennen. De stad is bekend om zijn lange winters en de kans om het noorderlicht te zien.
• Extra bijzonder is Juneau, de hoofdstad van Alaska. De stad is erg lastig te bereiken (het makkelijkst is per boot of vliegtuig) en je kunt hier flinke gletsjers zien.

Zoals je ziet ben je in Alaska niet snel uitgekeken. Zelf droom ik stiekem alweer van een tweede reis.

Boek een reis naar Alaska

Ben je klaar voor je avontuur in Alaska? Boek nu je reis!

✈️ Vliegtickets – Het is het handigste om naar Anchorage te vliegen, hier is de grootste internationale luchthaven in Alaska. Je kunt hier vanuit Nederland niet rechtstreeks heenvliegen, waarschijnlijk heb je een overstap in Amerika of Canada. Zelf vloog ik vanuit Nederland rechtstreeks naar Vancouver met KLM en vanuit daar met Air Canada naar Anchorage. Kijk voor andere mogelijkheden op Skyscanner.

🚘 Huurauto – Huurauto’s zijn schaars in Alaska, vooral in de zomermaanden. Het is daarom verstandig om deze vroeg te reserveren. Boek je huurauto via Sunny Cars, dan weet je zeker dat je goed verzekerd bent.

🚐 Camper – Nergens in Amerika zag ik zoveel campers als in Alaska. Het is dan ook een van de makkelijkste manieren om je te verplaatsen en je mag op veel plekken (gratis) wildkamperen. Kijk op Travelhome voor het huren van een camper. Op de website iOverlander kun je de mooiste (wild)kampeerplaatsen vinden.

📱E-sim – Tijdens mijn reis in Alaska gebruikte ik een e-sim van Airalo, hiermee kon ik op veel plekken gebruik maken van het internet. Handig voor navigatie, maar ook gemakkelijk om familie en vrienden op de hoogte te houden van mijn avonturen.

📦 Pakketreizen – Vind je het te veel werk of toch te ingewikkeld worden om zelf je reis naar Alaska te plannen? Dan kun je ook kiezen voor een pakketreis. Je boekt dan bij een reisbureau een volledige reis, inclusief vluchten, autohuur en hotels. Deze reisbureaus bieden Alaska rondreizen aan:

• Riksja Travel – Verschillende reizen, zowel alleen in Alaska als combinatiereizen met de Canadese provincie Yukon.
• 333 Travel – Een onvergetelijke fly drive in Alaska.

Dit waren al mijn tips voor een rondreis in Alaska. Heb je vragen? Stel ze gerust in de comments onder dit artikel.

Lees meer over Alaska en andere mooie staten in Amerika

Lijkt het je gaaf om Alaska te bezoeken? In deze reisgidsen kun je nog meer Alaska tips vinden:

Lonely Planet Alaska

ANWB Wereldreisgids – Canada west & Alaska

Daarnaast kun je op deze website binnenkort ook meer over Alaska lezen. Naast Alaska bezocht ik ook veel andere mooie plekken in Amerika. Lees bijvoorbeeld ook deze artikelen.

• 20 Alaska bezienswaardigheden: ontdek de Last Frontier
• Rondreis Oregon: route van 2 of 3 weken
• Wat kost een rondreis door Amerika? Kosten & tips voor het prachtige zuidwesten

En al mijn reisverslagen van de reis in Alaska (inclusief West-Canada en Washington State) kun je teruglezen op deze pagina.

Wil je regelmatig handige reistips, inspiratie en mooie reisverhalen in je mailbox hebben? Schrijf je in voor mijn nieuwsbrief.

Hoi, en wat leuk dat je deze disclaimer leest! Zoals je misschien begrijpt kost het onderhouden van een website geld. Daarom zou ik het fijn vinden als je iets koopt of boekt via de links in dit artikel. Zo krijg ik een kleine commissie waarmee ik deze website kan onderhouden. Het kost jou niets extra. Dank je wel! Steun Op reis met Co.