Angels Landing in Zion National Park staat bij veel mensen op de bucket list. Hij wordt gezien als een van de engste wandelingen in Amerika. Durf jij?
Waarom is Angels Landing zo eng?
Wat maakt is Angels Landing zo’n enge wandeling? Ten eerste is hij best zwaar, je loopt zo’n vier kilometer de berg op. Het laatste stuk loop je over een smalle rots met zowel rechts als links een flinke afgrond (meer dan 300 meter diep).
Het is dus niet verstandig om deze wandeling te maken als je hoogtevrees hebt. Er zijn helaas ook een paar mensen omgekomen tijdens deze wandeling, er staat dan ook niet voor niks een waarschuwingsbord bij het begin van het pad.
Zoals je merkt is deze wandeling niet voor iedereen weggelegd. Waarom doen zoveel mensen hem dan? Omdat het uitzicht vanaf Angels Landing (de rots waar je op klimt) spectaculair is.
Een verslag van de wandeling
Hoe is het om Angels Landing te lopen? In de zomer van 2016 maakte ik de wandeling. Een kort verslag.
Langs de rivier
De wandeling begint heel prettig, met een mooi pad langs de rivier. Het is lekker rustig om een uur of negen ‘s ochtends, er is veel schaduw en af en toe zie ik een mooie cactus. Aan de rechterkant is het einddoel, Angels Landing, al goed te zien.
Switchbacks
En dan begint het klimmen. In Amerika wandelt vrijwel niemand rechtstreeks de berg op, de meeste wandelpaden hebben dan ook switchbacks (haarspeldbochten). En natuurlijk hebben ze die hier ook.
Ik begin er met goede moed aan, maar man, wat is dit zwaar! Het zo’n 30 graden (en dan loop ik ook nog eens in de schaduw) en er lijkt geen eind aan te komen. Mijn plan: per drie switchbacks even pauzeren en een flinke slok water nemen. Dat bleek iets te optimistisch, dus ik neem per switchback even pauze. Ik ben zo blij op het moment ik weer bij een horizontaal pad uitkom.
Door de kloof
Na de helse switchbacks is het tijd voor een wat rustiger stuk. Het pad loopt tussen twee bergwanden door en in het bos zie ik een paar herten voorbij schieten. Wat leuk! Langzaam wandel ik door naar de volgende serie switchbacks.
Nog meer switchbacks
Ik moet nog zo’n 250 meter klimmen, dus het is tijd voor een nieuwe serie switchbacks. Deze zijn een stuk korter, je loopt letterlijk de hele tijd heen en weer. Ze noemen deze switchbacks Walter’s Wiggles genoemd, omdat ene Walter in 1930 deze korte switchbacks heeft bedacht. Ook deze zijn best wel pittig, dus vaak pauze nemen is een must.
Het einde van het verharde pad
En dan eindigt het verharde pad en kom ik aan bij het eerste uitzichtpunt. Het is een mooie plek om te pauzeren (al proberen de eekhoorns eten uit mijn tas te stelen als ik ga zitten) en ik staar naar de top van de berg. Het ziet er spectaculair en ook best wel eng uit. Veel mensen stoppen op dit punt, omdat hierna het engste stuk van de wandeling start.
Klimmen met kettingen
En ja, dat is wel een dingetje. Om op de top te komen moet je klimmen en klauteren. Er is geen pad meer, maar je moet zelf je weg omhoog zoeken over de rotsen. Op veel stukken heb je een ketting waar je je aan vast kunt houden, sommige stukken zijn ook hooguit een meter breed. Het is best wel een uitdaging, maar gelukkig lopen er mensen voor me, zodat ik kan zien waar ik wel en niet langs kan lopen.
Angels Landing: op de top!
Volgens een legende is het bereiken van de top zo moeilijk dat alleen engelen er kunnen landen, vandaar de naam Angels Landing. Het bereiken van de top voelt dan ook als een enorme overwinning (ook al staan er tientallen andere mensen om me heen) en het uitzicht is overweldigend. Ik zit lange tijd op de top te genieten, het is de zware klim zeker waard.
Afdaling
En ja, als je de top heb behaald moet je hetzelfde stuk ook weer terug. Afdalen langs de kettingen is op de terugweg nog een grotere uitdaging, pas dan zie je hoe diep de afgrond is. Best wel eng! Gelukkig ben ik vooral bezig om me te focussen en ervoor te zorgen dat ik mijn voeten goed neerzet, dus eigenlijk heb ik geen tijd om last te krijgen van hoogtevrees. De switchbacks op de terugweg zijn trouwens een eitje!
Over de wandeling
Specificaties van de wandeling:
- Lengte van de wandeling: 8,7 kilometer (4 mijl)
- Tijdsduur: ongeveer 4 uur
- Moeilijkheidsgraad: moeilijk
Hoe kom je bij het startpunt?
- Met de shuttle: stap uit bij Stop 6 (the Grotto)
- Met de auto (alleen in de winter): parkeren kan ook bij the Grotto
Het startpunt is tevens het eindpunt van de wandeling.
Extra tips
Wil je optimaal genieten van je wandeling naar Angels Landing? Hier zijn nog wat tips:
- Ga zo vroeg mogelijk. Angels Landing is populair en daardoor kan het heel druk worden op het pad. Hoe eerder je gaat, hoe minder mensen. En daarnaast is het in de ochtend ook een stuk koeler.
- Het kan heel warm worden in Zion Canyon (vooral in de zomermaanden), neem dan ook genoeg water mee.
- Trek goede wandelschoenen aan, dit is geen wandeling die je op slippers wilt maken.
Zion National Park
Zion National Park is een van de vijf nationale parken in de staat Utah en ook een van de meest populaire. Het is niet groot, maar een genot om te zien. Het park bestaat eigenlijk uit een grote canyon met steile (rode) kliffen. Het is echt een park voor wandelaars, er zijn heel veel mooie wandelpaden waarmee je je dagen (of langer) kunt vermaken.
Andere wandelingen in Zion
Aangezien Zion echt een wandelpark is, zijn er ontzettend veel toffe trails te lopen. Angels Landing is er slechts een van. Ook deze wandelingen zijn echt een aanrader:
- The Narrows – dit is de meest populaire wandeling in Zion. Je wandelt door de Virgin River in een canyon met enorme kliffen en het is behoorlijk spectaculair.
- Observation Point – prachtige wandeling langs de berg en op het eindpunt heb je een waanzinnig uitzicht op Zion Canyon (en je kijkt uit op Angels Landing). Let op: deze wandeling is momenteel helaas gesloten.
- Emerald Pools – dit zijn eigenlijk drie wandeling in een, want er zijn drie Emerald Pools. Tijdens je wandeling loop je langs de kliffen, zie je watervallen en natuurlijk de mooie meertjes.
Een overzicht van alle wandelingen kun je vinden op de officiële website van Zion National Park.
Overnachten
Als je Zion National Park wilt bezoeken, is het verstandig om hier ook een paar nachten te blijven. Dat kan in het dorpje Springdale, op loopafstand van het park. Dit zijn een paar fijne accommodaties in Springdale:
- Flanigan`s Inn – heerlijk hotel met comfortabele kamers op loopafstand van de ingang. Er is ook een fijn zwembad en een jacuzzi.
- Bumbleberry Inn – gezellig hotel met zwembad in het centrum van Springdale.
- Cable Mountain Lodge – fijn luxe hotel pal naast de ingang van Zion National Park.
Reis naar Amerika
Wil je een rondreis maken in het zuidwesten van Amerika? Dit zijn een paar handige websites om een fijne pakketreis te boeken of zelf een prachtige reis samen te stellen:
- Mooie kant-en-klare rondreizen boek je via Tenzing Travel, SNP Natuurreizen en Travelhome (camperreizen).
- Zelf boeken? De goedkoopste vliegtickets vind je via Skyscanner.
- Vergelijk de prijzen van huurauto’s op Auto Europe of Sunny Cars.
- Een kamer in een hotel of motel boek je via Booking.com. Liever een huisje of appartement? Kijk dan eens op VRBO.com.
- Excursies en georganiseerde tours vind je via Get Your Guide.
- Vergeet ook de reisverzekering niet, Allianz heeft goede voorwaarden.
Meer informatie over Zion National Park en het zuidwesten van Amerika
Wil je meer lezen over Zion National park of mooie plekken ontdekken in het zuidwesten van Amerika? Dan zijn dit een paar fijne reisgidsen:
Lonely Planet Zion & Bryce Canyon National Parks
ANWB Wereldreisgids Verenigde Staten zuidwest
De afgelopen jaren ben ik vaak op reis geweest in Amerika, daardoor kun je op deze website ook veel informatie vinden voor een vakantie in de Verenigde Staten van Amerika. Vond je dit een leuk artikel? Dan vind je deze artikelen wellicht ook leuk om te lezen:
- Ontdek Capitol Reef National Park: het onbekende park in Utah
- Wandelen in Amerika: de mooiste hikes
- 15 minder bekende plekken in Amerika die je een keer wilt bezoeken
Dit artikel verscheen voor het eerst in november 2016. Laatste update: september 2021.
Hoi, en wat leuk dat je deze disclaimer leest! Zoals je misschien begrijpt is het onderhouden van een website zoals deze niet gratis. Daarom zou ik het fijn vinden als je iets koopt of boekt via de links in dit artikel. Het kost jou helemaal niets extra en ik krijg een kleine commissie. Dank je wel! Klik hier voor meer informatie.
Wow ziet er echt prachtig uit! En inderdaad wel eng zeg! Goed dat je helemaal tot de top bent gegaan, dan is t de inspanning toch wel waard :)
Ja, het was het zeker waard!
wij, als ruim 50+ vonden de hike tot aan het waarschuwingsbord bij waar het stuk met de ketting begint best wel meevallen. Okay, het was stijl, maar de ondergrond was prima vlak, geen schots en scheve losse stenen ondergrond zoals op zoveel andere trials. Maar dat laatste stukje hebben we toch niet aangedurfd; er kwamen zoveel jongere mensen terug met een soort van schrik in de ogen…bovendien heb je vandaar ook al een prachtig uitzicht.
Klopt helemaal, het eerste stuk is best goed te doen. Ik vond het wel een overwinning voor mezelf om ook het tweede stuk te lopen. Als ik het echt niet meer had getrokken, was ik ook echt wel gestopt. Maar het viel me uiteindelijk best wel mee, het is gewoon goed opletten waar je je voeten zet.
Wauw spectaculair! Ik zou wel even moeten nadenken of ik m wel of niet wil doen, heb mega hoogtevrees. Maar ik houd ook wel enorm van die natuur. Waarschijnlijk met veel angst wel doen haha
Haha, het is wel het overwegen waard hoor. Ik vond het veel minder eng dan ik had verwacht, maar dat komt denk ik vooral omdat je steeds bezig bent om te bedenken waar je je voeten neer gaat zetten :)
Wauw, geweldig dat je dit gedaan hebt, respect! Maar je wordt dubbel en dwars beloond: wat een fantastisch uitzicht heb je daar!!
Dank je! Vond het ook wel dapper van mezelf :) Het uitzicht was inderdaad fantastisch, zou het zo weer doen.
Wij hebben hem 1,5 jaar geleden gelopen. En inderdaad ook met klamme handjes. Maar het uitzicht was het waard! Denk alleen niet dat ik het nog een keer zou doen, vooral de terugweg vond ik toch best wel spannend.
Gaaf dat jullie ‘m ook hebben gedaan! Terugweg vond ik ook wel wat minder dan de heenreis, maar ging wel een stuk sneller :)
Haha wat leuk om te lezen. Ik heb een stukje van de klim met kettingen gedaan en toen keek ik naar beneden en werd ik helemaal duizelig. Ik heb toen besloten om terug te gaan (mijn vriend vond dit ook een beter idee: “straks sta je boven en durf je niet meer terug”) en te zitten wachten tot hij terug kwam. Gelukkig zaten er nog wat andere vrouwen te wachten. Beetje laf dus maar heb er geen spijt van gelukkig. :)
Haha, verstandig hoor! Als ik dat ook had gehad, had ik het ook zeker niet gedaan! Maar ik ben wel blij dat ik gewoon ben doorgegaan, toch een soort van ‘overwinning’ dat je de top hebt gehaald :)
respect dat je de top hebt bereikt!
Dank je!
Wat onwijs gaaf dat je Angels Landing hebt gedaan! Wij hebben ‘m niet gedaan omdat onze conditie toen best slecht was. Maar jeetje, het lijkt me super. Benieuwd of ik ‘m ooit kan doen met mijn hoogtevrees ;-)
Ik heb ook een beetje hoogtevrees, maar had er tijdens de wandeling helemaal geen last van. Zou ‘m dus zeker eens proberen als ik jou was :)