De vijf nationale parken in Utah zijn compleet verschillend, maar stuk voor stuk adembenemend mooi. Een must om te bezoeken als je een roadtrip maakt in het zuidwesten van Amerika!
Zion National Park
Helemaal in het zuidwesten van Utah ligt Zion National Park. Het was het eerste nationale park in Utah (sinds 1919) en is vergeleken met andere parken vrij klein. Zion National Park bestaat voornamelijk uit Zion canyon, uitgesleten door de Virgin River. Het park is een walhalla voor wandelliefhebbers. Er zijn veel verschillende wandelingen te maken in de canyon, van makkelijk tot (erg) moeilijk. Populaire wandelingen zijn The Narrows, Observation Point en Angels Landing.
Zion is een van de populairste nationale parken in Utah en doordat het compact is kan het er erg druk zijn. De diverse delen van park zijn het grootste deel van het jaar alleen te bereiken per shuttle bus, waarvoor de wachtrijen flink kunnen oplopen. Het is aan te raden om zo vroeg mogelijk te starten om de ergste drukte voor te zijn.
De meest actuele informatie over Zion National Park vind je op de officiële website.
De beste verblijfplaats voor Zion National Park is het leuke dorpje Springdale.
Bryce Canyon National Park
Vanaf Zion is het slechts anderhalf uur rijden naar Bryce Canyon National Park en waan je je in een compleet andere wereld. Knalrode hoodoos, arches en andere gekke rotsformaties. Bryce Canyon heeft een lange weg en aan deze weg kun je tal van verschillende uitzichtpunten bezoeken, de een nog mooier dan de ander. Het is handig om de weg eerst helemaal uit te rijden en de uitzichtpunten op de terugweg te bezoeken, dan zitten ze namelijk allemaal aan de rechterkant.
Wil je ook graag een wandeling maken in Bryce Canyon? Dan zou ik de combinatiewandeling doen van Queens Garden en Navajo trail. Je gaat hierbij een stuk de canyon in en loopt tussen de hoodoos, een prachtig gezicht.
De meest actuele informatie over Bryce Canyon National Park vind je op de officiële website.
De leukste accomodaties voor Bryce Canyon vind je op deze website.
Capitol Reef National Park
Midden in Utah ligt Capitol Reef National Park. Het minst bezochte park in deze staat, maar zeker niet minder mooi. Centraal in het park vind je de Fruita valley, een plek waar lange tijd een groep mormonen woonden. In de vallei staan nog diverse gebouwen uit die tijd en ook de fruitboomgaarden staan nog vol in bloei. Je mag gratis fruit plukken in de boomgaarden (er staat een bordje bij de boomgaarden waar dit mag). In Fruita vind je ook een van de mooiste campings in het zuidwesten van Amerika.
De vallei is omringd door hoge stijle rotsen in diverse kleuren. Een mooi overzicht heb je vanaf het uitzichtpunt aan het eind van de Fremont River Trail.
De meest actuele informatie over Capitol Reef National Park vind je op de officiële website.
Het dorpje Torrey is een goede uitvalsbasis voor een bezoek aan Capitol Reef.
Canyonlands National Park
Canyonlands National Park is de plek waar je je echt in het wilde westen waant. Het park bestaat uit vier verschillende districten en de meeste mensen bezoeken het deel Islands in the sky. In dit district kun je o.a. een gigantische krater bezoeken (via de wandeling naar Upheaval Dome), het geweldig uitzicht van de canyon en de Colorado river vanaf Grand View Point en de Mesa Arch.
De meest actuele informatie over Canyonlands National Park vind je op de officiële website.
Lees meer: Canyonlands National Park – Tips & bezienswaardigheden
Arches National Park
Last but not least in dit lijstje is Arches National Park. In dit park staan meer dan 2000 (!) natuurlijke bogen en bruggen en daarnaast vind je er nog tal van andere bijzondere rotsformaties. De meest beroemde boog is de Delicate Arch, deze staat zelfs op de nummerborden van de staat Utah. Een andere mooie boog is de Landscape Arch, te vinden in het gebied Devil’s Garden. Deze arch is maar liefst 88 meter lang en daarmee de langste in het park.
Arches National Park is behoorlijk groot en je kunt alle highlights onmogelijk zien in een middag. Dus neem je tijd en laat je informeren bij het visitor center of bekijk de meest actuele informatie op de officiële website.
Voor zowel Arches als Canyonlands National Park kun je het beste verblijven in het dorpje Moab. Wil je beide parken bezoeken? Dan raad ik je aan om hier minstens drie nachten te slapen. Moab is de laatste jaren erg populair geworden, dus het is raadzaam om je verblijf hier zo vroeg mogelijk te boeken.
Kaart: de 5 nationale parken in Utah
Rondreis Utah
Door alle mooi nationale parken in Utah is het geweldig om een rondreis te maken in Utah. Om de parken goed te bekijken heb je ongeveer twee weken nodig. Het is handig om dan te vliegen naar een van de grote internationale luchthavens in de buurt van de nationale parken: Salt Lake City of Las Vegas. Kijk voor alle mogelijkheden en de goedkoopste tickets naar Utah op Skyscanner.
Om de rondreis in Utah te maken heb je natuurlijk ook een huurauto nodig. Zelf huur ik mijn auto’s voor een rondreis in Amerika altijd via AutoEurope of Alamo. Met beide heb ik goede ervaringen.
Tijdens het rondje langs de nationale parken in Utah kom je langs meer mooie plekken, zoals bijvoorbeeld:
- Monument Valley.
- Scenic Byway 12 (de route tussen Capitol Reef en Bryce Canyon), dit is een van de mooiste wegen in Amerika.
- Het dorpje Page, met Antelope Canyon, Lake Powell en de Horseshoe Bend.
- Heb je iets meer tijd, dan zou je ook kunnen overwegen om Grand Canyon National Park en een stuk van Route 66 (tussen Seligman en Needles) mee kunnen nemen.
Beste reistijd voor een rondreis in Utah
Je kunt Utah het hele jaar bezoeken, maar in wintermaanden kan het zijn dat er een aantal wegen gesloten zijn wegens sneeuw (met name in Bryce Canyon National Park). In de zomermaanden kan het weer erg warm worden, daarom zou ik aanraden om je rondreis in Utah te maken tussen maart-juni en september-november. Qua drukte is dat ook een goede periode, want in de zomer is het op sommige plekken erg druk. Vooral in Arches en Zion kan het dan heel erg vol zijn.
Heb jij al eens een rondreis in Utah gemaakt en de nationale parken in Utah bezocht? Welk park is jouw favoriet?
Wil je meer lezen over de Amerikaanse staat Utah?
Bestel een van deze mooie boeken:
Lees dan ook een van deze artikelen:
- Roadtrip in Amerika: 5 mooie routes
- Typisch Amerikaans: 30 dingen die je alleen in Amerika ziet
- Alles wat je moet weten voor je eerste reis naar Amerika
Dit artikel verscheen voor het eerst in februari 2019. Laatste update: juni 2020.
Hoi, en wat leuk dat je deze disclaimer leest! Zoals je misschien begrijpt is het onderhouden van een website zoals deze niet gratis. Daarom zou ik het fijn vinden als je iets koopt of boekt via de links in dit artikel. Het kost jou helemaal niets extra en ik krijg een kleine commissie. Dank je wel! Klik hier voor meer informatie.
handig artikel. Ik ga hier in mei heen met mijn dochter tijdens een roadtrip van 2,5 week vanuit Vegas.
Leuk! Het is echt zo belachelijk mooi daar :) En Las Vegas is een goede uitvalsbasis om al dat natuurschoon te zien.