Backpacken in Spanje: de ultieme gids voor een betaalbare reis

Ga je backpacken in Spanje? Ontdek leuke routes, budgettips en praktische info over vervoer, overnachtingen voor een avontuurlijke en betaalbare reis!

Waarom ga je backpacken in Spanje?

Bij backpacken denk je misschien meteen aan Zuidoost-Azië of Australië, maar het kan ook prima in Europa! Spanje is wat mij betreft een perfecte bestemming voor backpackers, zowel voor natuur- als cultuurliefhebbers. Goed openbaar vervoer en een relaxte sfeer maken het helemaal af. Bovendien is Spanje relatief betaalbaar, vooral als je weet waar je moet zijn.

En als je dan denkt, “ik ben te oud om te backpacken”, geloof me, backpacken is allang niet meer alleen voor twintigers. Ik ben zelf 40 en reis nog steeds met mijn backpack door Spanje en ik kom genoeg leeftijdgenoten tegen, of zelfs mensen die (veel) ouder zijn.

Tijdens een lange Interrailreis wisselde ik hostels en guesthouses met elkaar af, reisde ik met de trein en bus van stad naar stad en ontdekte ik hoe makkelijk en flexibel backpacken hier is.

In deze gids neem ik je mee in alles wat je moet weten over backpacken in Spanje. Denk hierbij aan budget, routes, de beste manieren om te reizen en andere handige tips.

Wat kost backpacken in Spanje?

Laten we beginnen met een van de meest gestelde vragen: wat kost backpacken in Spanje eigenlijk? Het eerlijke antwoord: dat hangt er vanaf waar je heen gaat en wat je gaat doen. In grote steden zoals Barcelona en Madrid liggen de prijzen hoger dan in kleinere steden of dorpen.

Toch is Spanje nog steeds een van de goedkopere bestemmingen in West-Europa, zeker als je slim plant en op de juiste plekken bespaart. Hieronder geef ik een overzicht van een gemiddeld backpackbudget en handige bespaartips.

Gemiddeld dagelijks budget voor backpackers

Wat je per dag uitgeeft hangt af van je reisstijl, maar een gemiddeld budget ziet er ongeveer zo uit:

• Accommodatie: €20 – €35 per nacht (bed in een slaapzaal)
• Eten & drinken: €10 – €25 per dag (eten bij goedkope tapasbars, supermarkt, menú del día)
• Vervoer: €5 – €20 per dag (afhankelijk van reizen tussen steden of alleen lokaal)
• Bezienswaardigheden & activiteiten: €5 – €15 per dag (veel musea en kerken zijn gratis)
• Gemiddeld dagelijks budget: €40 – €80 per dag

Als je echt low-budget reist door te liften, gratis activiteiten te doen en af en toe te couchsurfen, kun je zelfs met €30 per dag rondkomen. Aan de andere kant kun je in dure steden als Barcelona en San Sebastián makkelijk richting de €100 per dag gaan als je niet oplet.

Goedkoopste en duurste steden

De kosten hangen sterk af van de plekken die je bezoekt. Mijn ervaring is dat het noorden en het noordoosten over het algemeen wat duurder zijn dan het zuiden van Spanje. Daarbij heeft ook de grootte van de stad invloed. Om je een idee te geven zijn dit een paar van de goedkopere en de duurdere steden in Spanje.

Goedkopere bestemmingen

• Granada: gratis tapas bij je drankje en veel goedkope hostels. En het is ook nog eens een prachtige stad!
• Cuenca: vooral bekend bij de Spanjaarden zelf. Mooie combinatie van cultuur & natuur.
• Cartagena: mooi gelegen aan de kust, zowel strand als een interessante historie.
• Alicante: veel hostels, betaalbare restaurants en lekker aan het strand gelegen.

Duurdere bestemmingen

• Barcelona: toeristische hotspot, hoge prijzen voor hostels.
• Madrid: hostels en uit eten gaan zijn duurder dan in andere steden.
• San Sebastián: dure stad, vooral qua eten en accommodatie.
• Ibiza & Mallorca: populaire eilanden waar je in het hoogseizoen diep in de buidel moet tasten.

Bespaartips voor backpackers in Spanje

Je kunt door een paar simpele trucs heel gemakkelijk geld besparen tijdens je rondreis in Spanje. Een paar tips.

• Vermijd weekenden in grote steden – Accommodatieprijzen kunnen in het weekend het dubbele kosten, vooral in Madrid en Barcelona. Ik heb zelf flink bespaard door in het weekend in Cuenca te verblijven in plaats van Madrid of Valencia. Dat scheelde me zeker €100! Overweeg dus een paar dagen een kleinere stad te bezoeken en doordeweeks de grote steden te verkennen.
• Boek hostels ruim van tevoren in toeristische steden – Vooral in het hoogseizoen (zomer en rond feestdagen) kunnen hostels snel vol raken. Door een paar weken van tevoren te boeken, voorkom je dat je de hoofdprijs betaalt.
• Maak gebruik van menú del día – Veel restaurants bieden doordeweeks een vast lunchmenu (menú del día) aan voor €10 – €15, inclusief voorgerecht, hoofdgerecht, dessert en een drankje. Dit is een stuk goedkoper dan à la carte dineren.

• Reis met de bus of goedkope treinen – Reizen met OUIGO España is vaak goedkoper dan de Renfe. Ook bussen van Alsa zijn vaak goedkoper dan treinen.
• Boek treinen op tijd – Met name de prijzen voor hogesnelheidstreinen kunnen flink oplopen. Hoe vroeger je boekt, hoe goedkoper ze vaak zijn.
• Check gratis toegangsdagen voor bezienswaardigheden – Veel musea en bezienswaardigheden in Spanje hebben gratis toegang op bepaalde dagen of uren.

Vervoer: hoe reis je het beste rond in Spanje?

Als backpacker in Spanje heb je verschillende manieren om je te verplaatsen. De trein en bus zijn de populairste opties, maar ook wandelen is een fantastische manier om het land te ontdekken.

Treinreizen in Spanje

De trein is vaak de snelste en meest comfortabele manier om langere afstanden te overbruggen. De hogesnelheidstreinen van Renfe (AVE, Avlo en OUIGO España) verbinden grote steden zoals Madrid, Barcelona, Valencia en Sevilla in slechts een paar uur. Het enige nadeel is dat de prijzen snel kunnen oplopen als je niet op tijd boekt.

Interrail kan een goede optie zijn als je van plan bent om veel met de trein te reizen, al moet je dan wel rekening houden met verplichte reserveringen voor de snellere treinen.

Lees ook: Interrailen in Spanje: mijn ervaring, route & tips

Reizen met de bus

Bussen zijn vaak een goed alternatief als je minder wilt uitgeven en niet per se de snelste route nodig hebt. Alsa is de grootste busmaatschappij in Spanje en hiermee kom je vrijwel overal, inclusief kleinere steden en dorpen waar de trein niet komt.

Ik heb meerdere lange busritten gemaakt in Spanje en hoewel ze iets minder comfortabel zijn dan de trein, scheelde het me soms tientallen euro’s. Daar kun je veel leuke dingen mee doen!

Wandelen: backpacken op de Camino de Santiago

Wat veel mensen niet direct als backpacken zien, maar wat absoluut onder dezelfde noemer valt, is wandelen. Een pelgrimstocht in Spanje is voor veel mensen een droom en de Camino de Santiago is misschien wel de ultieme backpackervaring in Spanje. Je draagt je hele uitrusting in een backpack, slaapt in goedkope herbergen (albergues) en ontmoet onderweg talloze andere reizigers.

Ik liep zelf een deel van de Camino del Norte en dat was een ervaring om nooit te vergeten. Het tempo is compleet anders dan reizen met de trein of bus, maar dat maakt het juist zo bijzonder. In het voorjaar van 2025 liep ik de gehele Camino Francés.

Andere vervoersopties

Naast trein, bus en wandelen zijn er nog andere manieren om door Spanje te reizen. BlaBlaCar is bijvoorbeeld een populaire carpooldienst waarmee je goedkoop met locals kunt meerijden. Dit heb ik een keertje gedaan en het is me goed bevallen!

Binnenlandse vluchten kunnen soms goedkoper zijn dan de trein, vooral op lange afstanden zoals Barcelona – Sevilla, maar als je liever duurzaam reist, zijn trein en bus natuurlijk een betere keuze. In steden zoals Valencia en Sevilla zie je steeds meer fietsverhuur en dat is natuurlijk ook een leuke manier is om een stad te verkennen.

Tips voor een leuke route

Als backpacker blijf je vaak niet (lang) op een plek doe je meerdere bestemmingen aan. Het is handig om vooraf al een beetje een idee te hebben van de plekken die je wilt bezoeken. Dit zijn een paar leuke ideeën voor een route als je gaat backpacken in Spanje.

De klassieke stedentrip: Madrid, Valencia, Barcelona & Girona

Dit is een geweldige route als je een mix zoekt van cultuur, historie, strand en gezellige steden waar altijd wat te doen is. Je begint in Madrid, de Spaanse hoofdstad vol indrukwekkende musea en een bruisend nachtleven. Valencia voelt vervolgens heel anders, een stad met een mix van strand, moderne bouwwerken en een historisch centrum.

Barcelona is dan weer wereldberoemd dankzij de gebouwen van Gaudí, het gezellige oude centrum en het uitgestrekte zandstrand. Na drie grote steden is Girona een knusse afsluiter met de prachtige oude binnenstad die niet voor niets is gebruikt als filmlocatie voor Game of Thrones.

Mijn interrailroute door Spanje: van zuid naar noord

Tijdens mijn interrailreis in 2023 reisde ik met de trein van het zuiden naar het noorden van Spanje en ontdekte onderweg een aantal fantastische plekken. Tijdens deze reis bezocht ik vooral steden (dat is ten slotte het makkelijkste met de trein), maar zorgde ik wel voor een balans tussen grote, toeristische steden en minder bekende steden.

Ik begon in Andalusië, waar ik genoot van de prachtige steden Sevilla, Cádiz, Jerez de La Frontera en Córdoba, om vervolgens via Madrid naar Cuenca te reizen. Wat mij betreft een van de grootste verrassingen van de reis, wat een prachtige stad!

Daarna bleef ik aan de kust om o.a. Valencia, Alicante en Cartagena te bezoeken. Al met al wat het een prachtige reis met veel afwisseling. Wat mij betreft echt een aanrader! Check deze pagina om de uitgebreide route te bekijken.

Andalusië: Sevilla, Córdoba, Granada, Málaga & Cádiz

Als je van zon, historie en een relaxte sfeer houdt, is een rondreis door Andalusië een aanrader. Vrijwel elke stad in deze regio heeft bijzondere en unieke bezienswaardigheden, zoals bijvoorbeeld aan de indrukwekkende Mezquita in Córdoba en het Alhambra in Granada.

In Málaga en Cádiz kun je genieten van relaxte dagen op het strand en af en toe een verfrissende duik nemen in de Middellandse Zee. Genieten!

Het groene noorden: Baskenland, Asturië en Galicië

Heb je zin in iets heel anders? Het groene noorden van Spanje is nog relatief onbekend en totaal anders dan de rest van Spanje. Zelf bezocht ik tijdens verschillende reizen de regio’s Baskenland, Asturië en Galicië en kan ik ze stuk voor stuk aanraden.

In Baskenland eet je heerlijke pintxos in steden als San Sebastián en Bilbao. Vanuit daar kun je naar de Picos de Europa in Asturië reizen, een spectaculair berggebied waar je prachtige wandelingen kunt maken. In Galicië kijk je je ogen uit in het groene heuvelachtige landschap en de prachtige kustlijn. Natuurlijk kan ook een bezoek aan Santiago de Compostela niet ontbreken.

Lees ook: De 17 mooiste plekken in Noord-Spanje voor op je bucket list

Praktische tips & veel gestelde vragen

Backpacken in Spanje is niet heel moeilijk, maar ik kan me voorstellen dat je nog een paar vragen hebt. Daarom heb ik hieronder een aantal praktische tips en antwoorden op veel gestelde vragen verzameld, gebaseerd op mijn eigen ervaringen.

Heb ik een Spaanse simkaart nodig?

Als je een EU-simkaart hebt, kun je in Spanje gewoon je eigen databundel gebruiken zonder extra kosten. Maar als je langere tijd in Spanje blijft of veel data gebruikt, kan een Spaanse prepaid simkaart handig zijn. Simyo en Orange hebben goedkope bundels en zijn te koop in supermarkten of telefoonwinkels.

Hoe zit het met de taal? Spreekt iedereen Engels?

In grote steden en toeristische gebieden kun je vaak wel met Engels terecht, vooral in hostels en bij bezienswaardigheden. In kleinere steden, dorpen en bij busstations of lokale restaurants wordt er voornamelijk Spaans gesproken. Het is dan ook handig om in ieder geval een paar basiszinnen in het Spaans te kennen.

Gelukkig zijn Spanjaarden over het algemeen geduldig en behulpzaam, en met een beetje handen- en voetenwerk (en eventueel Google Translate) kom je een heel eind. En het voordeel: hoe langer je reist, hoe meer je oppikt van de taal. Na een maand Interrailen kon ik probleemloos in het Spaans treintickets kopen aan het loket.

Hoe veilig is backpacken in Spanje?

Spanje is een veilige bestemming voor backpackers, maar in grote steden zoals Barcelona en Madrid moet je alert zijn op zakkenrollers, vooral in de metro en bij toeristische hotspots. Draag je waardevolle spullen dicht op je lichaam of leg ze in een kluis in je accommodatie.

’s Nachts door stille straten lopen is in de meeste steden geen probleem, maar zoals overal geldt: vertrouw op je intuïtie. In Madrid ben ik bijvoorbeeld eens omgekeerd toen ik op gegeven moment in een buurt kwam waar ik me niet heel prettig voelde. Ik ben toen meteen omgekeerd en voelde me al snel een stuk veiliger.

Kan ik overal pinnen of heb ik contant geld nodig?

In Spanje kun je bijna overal met pin betalen, zelfs in kleine restaurants en cafés. Toch is het handig om altijd wat contant geld bij je te hebben, vooral in kleine dorpen, op markten of in afgelegen gebieden. Let erop dat sommige pinautomaten van Euronet hoge transactiekosten rekenen; kies liever een automaat van een lokale bank zoals BBVA of CaixaBank.

Hoe zit het met siësta? Zijn winkels en restaurants dan dicht?

In veel kleinere steden en dorpen houden winkels en bedrijven nog steeds een siësta tussen ongeveer 14:00 en 17:00 uur. Supermarkten blijven meestal open, maar kleine winkels en sommige restaurants sluiten tijdelijk. In grote steden merk je hier minder van, behalve in meer traditionele buurten.

Waar kan ik goedkoop overnachten in Spanje?

Hostels zijn dé plek voor backpackers en je vindt ze in vrijwel alle grote en middelgrote steden. De prijzen variëren afhankelijk van de locatie en het seizoen, maar je kunt doorgaans een bed in een slaapzaal vinden voor €20 tot €35 per nacht.

Goed om te weten: hostels hebben helaas nog steeds een beetje de reputatie dat ze alleen voor jongeren zijn, maar er zijn tegenwoordig veel hostels met luxere faciliteiten die heel geschikt zijn voor de wat oudere reiziger. Lees meer: De beste hostel tips voor 30-plussers (en alle andere leeftijden).

Sommige hostels zijn heel strak ingericht en bieden veel privacy, maar er zijn ook hele gezellige hostels waar bijvoorbeeld activiteiten georganiseerd worden. Het is natuurlijk helemaal aan jou waar je voorkeur naar uitgaat.

Naast hostels zijn er nog meer betaalbare plekken om te overnachten, bijvoorbeeld:

• Guesthouses en pensions (pensiones of hostales): vaak kleinschalig en betaalbaarder dan hotels. Soms heb je hier een gemeenschappelijke badkamer.
• Pelgrimsherbergen (albergues): speciaal voor reizigers die de Camino de Santiago lopen, vaak tegen een lage prijs of donatiebasis.

💡 Tip: Ik heb een uitgebreide hostel paklijst geschreven, zodat je precies weet wat je mee moet nemen voor een comfortabel verblijf. Lees meer: Hostel paklijst: wat neem je mee als je gaat overnachten in hostels?

Is Spanje een goede bestemming voor solo backpackers?

Absoluut! Er zijn in Spanje erg veel hostels en je komt altijd wel andere soloreizigers tegen, vooral in steden als Barcelona, Madrid, Sevilla en Valencia. Ook de Camino de Santiago is ideaal voor soloreizigers, omdat je onderweg altijd andere wandelaars tegenkomt. Zelfs als je alleen reist, zul je hier nooit lang alleen zijn.

Hoe ontmoet je andere reizigers?

Als je solo reist, kan het soms spannend zijn om nieuwe mensen te leren kennen, maar in Spanje is dat makkelijker dan je denkt. In hostels is de gemeenschappelijke ruimte vaak de beste plek om andere reizigers te ontmoeten. Veel hostels organiseren activiteiten zoals stadstours, tapasavonden of kroegentochten, ideaal om sociale contacten te leggen.

Lees ook: Mensen ontmoeten op reis: 10 tips!

Wat is de beste reistijd voor backpacken in Spanje?

Je kunt natuurlijk het hele jaar door naar Spanje reizen, maar elk seizoen (en elke regio) heeft een z’n voordelen.

• Voorjaar (maart – mei): perfect weer, niet te warm en minder drukte in populaire steden. Dit is de periode dat ik meestal naar Spanje reis, het is dan echt heerlijk weer en vrijwel overal staan bloemen in bloei.
• Zomer (juni – augustus): het hoogseizoen, niet alleen duur, maar ook vaak heet en druk. Vooral in Zuid-Spanje kan het dan erg warm zijn. Voor dit seizoen zou ik vooral het noorden van Spanje aanraden.
• Herfst (september – november): Een beetje vergelijkbaar met het voorjaar met aangenaam weer en minder toeristen.
• Winter (december – februari): zachte temperaturen in het zuiden, een rondreis in Andalusië is in deze periode prima te doen. De noordelijke regio’s kunnen koud en regenachtig zijn.

Dit waren al mijn tips voor een onvergetelijke backpackreis in Spanje! Heb jij nog andere vragen over backpacken in Spanje? Laat een reactie achter onder dit artikel en ik geef zo snel mogelijk antwoord.