Fishermen’s Trail: de mooiste kustwandeling van Europa

De Fishermen’s Trail is een langeafstandswandeling langs de zuidwestelijke kust van Portugal. In dit artikel lees je alles over dit prachtige wandelpad.

Wat is de Fishermen’s Trail?

De Fishermen’s Trail is een langeafstandswandelpad in het zuidwesten van Portugal. Het is 226,5 kilometer lang en loopt langs de kust van São Torpes (in Alentejo) naar Lagos (Algarve). De trail is alleen te voet begaanbaar en volgt de paden die door locals worden gebruikt om naar stranden en vissersdorpjes te komen.

Onderweg kom je dan ook langs veel mooie strandjes (tip: neem zwemkleding mee voor een verfrissende duik) en wandel je door prachtige Portugese dorpjes vol witte huizen. Daartussen wandel je door het ruige landschap, langs hoge kliffen waar de golven van de Atlantische Oceaan tegenaan beuken. De uitzichten onderweg zijn spectaculair.

Het bekende Condé Nast Traveler magazine beschouwt de Fishermen’s Trail als een van de zes mooiste kustwandelingen ter wereld en ik kan dit beamen. Ik heb inmiddels een groot deel van de route afgelegd (sommige stukken zelfs meerdere keren) en het is elke keer genieten om op dit prachtige pad langs de kust van Portugal te lopen.

Voor een vergelijkbare route, lees ook mijn artikel over de Via Algarviana. Deze gaat meer door het binnenland van de Algarve.

Rota Vicentina

De Fishermen’s Trail en Rota Vicentina zijn twee termen die vaak door elkaar worden gehaald. Rota Vicentina is een verzameling van fiets- en wandelpaden in het zuidwesten van Portugal. Tijdens een wandeling of fietstocht op deze trails ontdek je een aantal van de mooiste plekken in de Algarve en Alentejo.

Twee bekende langefastandswandelingen zijn onderdeel van de Rota Vicentina: de Historical Way (route van 263 kilometer met rood-gele markering, loopt meer door het binnenland) en de Fishermen’s Trail. Soms kruisen de beide routes elkaar. Daarnaast zijn er dus nog veel losse rondwandelingen die je in een dag kunt voltooien, mijn favorieten kun je vinden in de blog De mooiste wandelingen in de Algarve.

Etappes van de Fishermen’s Trail

De Fishermen’s Trail is opgedeeld in dertien verschillende etappes, met een lengte van 10 tot 22,5 kilometer. Dit zijn ze:

1. São Torpes naar Porto Covo (10 kilometer, moeilijkheidsgraad: makkelijk)
2. Porto Covo naar Vila Nova de Milfontes (20 kilometer, moeilijkheidsgraad: moeilijk)
3. Vila Nova de Milfontes naar Almograve (15,5 kilometer, moeilijkheidsgraad: gemiddeld)
4. Almograve naar Zambujeira do Mar (22 kilometer, moeilijkheidsgraad: gemiddeld)
5. Zambujeira do Mar naar Odeceixe (18,5 kilometer, moeilijkheidsgraad: moeilijk)
6. Odeceixe naar Aljezur (22,5 kilometer, moeilijkheidsgraad: gemiddeld)
7. Aljezur naar Arrifana (17,5 kilometer, moeilijkheidsgraad: gemiddeld)
8. Arrifana naar Carrapateira (20 of 21,5 kilometer, moeilijkheidsgraad: gemiddeld)
9. Carrapateira naar Vila do Bispo (16 kilometer, moeilijkheidsgraad: moeilijk)
10. Vila do Bispo naar Sagres (20,5 kilometer, moeilijkheidsgraad: gemiddeld)
11. Sagres naar Salema (19,5 kilometer, moeilijkheidsgraad: erg moeilijk)
12. Salema naar Luz (12 kilometer, moeilijkheidsgraad: gemiddeld)
13. Luz naar Lagos (11 kilometer, moeilijkheidsgraad: makkelijk)

Ik heb inmiddels 8 van de 13 etappes gelopen. Je kunt hier mijn wandelverslagen lezen.

Tip! Wil je weten wat leuke overnachtingsplekken zijn tijdens deze etappes? Lees dan snel verder of klik hier om meteen naar het onderwerp “Overnachten langs de Fishermen’s Trail” te gaan.

Wat is de beste tijd om de Fishermen’s Trail te lopen?

Je kunt de Fishermen’s Trail het hele jaar lopen, maar sommige periodes zijn beter dan andere. Het is verstandig om vooral de zomermaanden te vermijden. Er is weinig schaduw en het kan onderweg erg warm worden. Mijn tip: loop het pad tussen september en mei.

Let ook op de weersvoorspellingen als je gaat, bij regen kan het erg gevaarlijk zijn. Er kunnen delen van het pad wegspoelen en op sommige plekken kunnen de rotsen spekglad worden.

Zelf heb ik diverse etappes van de Fishermen’s Trail op zonnige dagen in november, december en januari gelopen en dat was qua weer echt perfect. Een nadeel is dat in de wintermaanden sommige restaurants en accommodaties zijn gesloten, maar je komt altijd wel iets tegen.

Navigeren op de Fishermen’s Trail

De Fishermen’s Trail is goed aangegeven door middel van bordjes en blauw-groene markering. Deze staan vaak geschilderd op stenen, dus kijk ook regelmatig naar beneden om geen markering te missen. Daarnaast kun je op de website van Rota Vicentina per etappe ook navigatiebestanden vinden, zoals een gps file (ik gebruik hiervoor de apps GPX Viewer Pro of Gaia GPS).

Wil je liever een papieren wandelgids? Dan kun je Portugal’s Rota Vicentina aanschaffen. Hierin staat een beschrijving van de Historical Way en de Fishermen’s Trail. Goed om te weten is dat de auteur wel de voorkeur geeft aan de wandelroute door het binnenland (de Historical Way), dus dat de informatie over de Fishermen’s Trail vrij summier is.

Vervoer

Hoe kom je op de Fishermen’s Trail? Het beginpunt São Torpes ligt vlakbij de stad Sines. Sines heeft goede busverbindingen met o.a. Lissabon en Lagos. Vanaf Sines gaat helaas geen openbaar vervoer naar São Torpes, maar je kunt een taxi of een Uber nemen naar São Torpes, dat ritje duurt slechts 10-15 minuten.

Zelf maak ik in Portugal veel gebruik van Uber en de kosten vallen echt reuze mee. Er zijn in sommige kleine plaatsen echter niet altijd chauffeurs beschikbaar, dus het kan zijn dat je dan even moet wachten.

Het eindpunt Lagos is goed bereikbaar per trein (vanaf Faro) en via bus vanuit diverse plekken in Portugal. Zo gaan er vanuit Lissabon veel bussen naar Lagos. Tickets kun je kopen via Omio, hier kun je ook bus- en treintijden vinden.

Daarnaast kun je vaak op het beginpunt of het eindpunt van een etappe ook gebruik maken van het openbaar vervoer. Zo deed ik bijvoorbeeld de laatste vier etappes als dagwandeling en reisde ik per bus vanaf Lagos. Zoek dit wel goed uit (bijvoorbeeld aan de hand van Google Maps), want sommige bussen rijden maar een paar keer per dag en niet alle bestemmingen zijn bereikbaar met het openbaar vervoer.

Let er op dat als je met een lokale bus gaat, je contant geld bij je moet hebben. En ook niet te grote bedragen, want de chauffeurs hebben niet veel wisselgeld.

Eten

De etappes beginnen en eindigen eigenlijk altijd wel in een dorp of stad, waardoor je altijd makkelijk ter plekke iets kunt eten. Vaak loopt de route ook door een ander dorpje, waar je iets kunt eten. Let hier wel goed op, want dit is niet altijd het geval en het is dan verstandig om zelf (genoeg) eten mee te nemen voor die etappe.

Tips voor overnachten langs de Fishermen’s Trail

Langs de route zijn meerdere plekken waar je kunt overnachten en er is altijd wel iets te vinden. Accommodatie is over het algemeen niet zo duur in Portugal, je kunt al een prima privékamer vinden voor slechts €35 per nacht. Daarnaast kun je ook mooie luxe hotels vinden (met zwembad!) voor minder dan €100 per nacht.

B&Bs, pensions, hostels & hotels

Zelf wissel ik hostels, pensions en luxere accommodaties af op zo’n trail, ik vind het wel leuk om mezelf af en toe eens te trakteren op iets moois na een lange wandeltocht.

Hieronder een overzicht van alle dorpen en steden langs de route met de leukste accommodaties:

• Sines (bij São Torpes): Casa do Médico de São Rafael – Mooie ruime lichte kamers in een prachtig (knalrood) gebouw aan de kust.
• Porto Covo: MUTE Hostel is een prachtig design hostel met zowel privékamers als slaapzalen. Het heeft een zwembad, een mooi terras met uitzicht op zee en gezellig ingerichte gemeenschappelijke ruimtes.
• Vila Nova de Milfontes: Guarda Rios is een leuke B&B vlakbij het strand. De kamers zijn basic, maar mooi ingericht en zijn van alle gemakken voorzien.
• Almograve: Almograve Beach Hostel is een gezellig hostel met zowel bedden in slaapzalen als privékamers.
• Zambujeira do Mar: Alojamento White Rose Boutique is een van de mooiste accommodaties langs de route. De kamers zijn mooi ingericht en sommige hebben een balkon met uitzicht op zee. Er is ook een buitenzwembad.
• Odeceixe: Bohemian Antique Guesthouse is een leuk kleinschalig pension in het centrum van het stadje.
• Aljezur: Vicentina Hotel (4⭐) ligt in het nieuwere deel van de stad, op een paar minuten lopen van het oude deel waar de Fishermens Trail doorheen loopt. Hierdoor heb je vanuit verschillende kamers een mooi uitzicht op de oude stad. Er is ook een buitenzwembad.
• Arrifana: Arrifana Destination Suites is een van de plekken waar ik zelf heb geslapen tijdens mijn wandeling en het is echt een aanrader. Het ligt aan de trail, de kamers zijn mooi (en betaalbaar) en er is een fijn buitenzwembad.
• Carrapateira: Casa do Lado is een leuk kleinschalig pension met zeer kleurrijke kamers. Het ligt aan de Fishermen’s Trail.
• Vila do Bispo: Pure Fonte Velha B&B is een mooie lichte bed & breakfast in het centrum van Vila do Bispo.
• Sagres: Memmo Baleeira – Design Hotels (4⭐) – Mooi gelegen in het groen aan een van de mooiste stranden in Sagres. Er zijn ook zeker wel goedkoper opties in Sagres, maar dit is wel een hele mooie plek om jezelf te trakteren op een extra fijne accommodatie.
• Salema: Romantik Villa (4⭐) is een prachtig complex met suites en studio’s. Er is een tuin met buitenzwembad en vanaf hier heb je een prachtig uitzicht op zee.
• Praia da Luz: Baia da Luz Resort (4⭐) – Gelegen op een mooie rustige locatie net buiten het centrum van Luz. Het complex bestaat uit verschillende appartementen en er is een buitenzwembad.
• Lagos: The Salty Lodge is een complex gezellige studio’s en appartementen met terras en uitzicht op zee. Het ligt op een fantastische locatie in het centrum van de stad.

Dit zijn mijn tips qua accommodaties langs de trail, maar er zijn natuurlijk nog meer opties. Zelf kijk ik altijd op Booking.com om accommodatie te boeken. Hier heb je een groot aanbod, zie je meteen waar de accommodatie is (het liefst zo dicht mogelijk bij de trail) en kun je vaak last minute annuleren.

Kamperen

Wil je liever kamperen? Dat kan ook, maar let er op dat er bijna geen campings zijn langs de route. Je zal dan af en toe moeten wildkamperen en dat is officieel niet toegestaan in Portugal. Nou wordt het vaak wel gedoogd, maar zorg ervoor dat je je tent niet te dichtbij een dorp of stad neerzet.

Wat neem je mee?

De afgelopen jaren heb ik regelmatige (stukken) van een langeafstandswandeling gelopen. Ik heb twee paklijsten gemaakt die jou kunnen helpen met het inpakken van je tas voor de Fishermen’s Trail:

• Paklijst voor een dagwandeling – dit is een handige paklijst voor het geval je alleen dagwandelingen wilt maken en geen spullen nodig hebt om te overnachten.
• Paklijst met kampeerspullen – deze paklijst heb ik specifiek gemaakt voor het Pieterpad in Nederland, maar hij is ook van toepassing op andere langeafstandswandelingen, zoals de Fishermen’s Trail.

Veelgestelde vragen over de Fishermen’s Trail

De afgelopen jaren heb ik flink wat vragen gehad over het wandelen op de Fishermen’s Trail. Hieronder beantwoord ik de meest gestelde vragen.

Heb je nog een andere vraag waarop je het antwoord niet in dit artikel kunt vinden? Dan mag je altijd een berichtje achterlaten onder dit artikel of contact met me opnemen via e-mail of social media.

Meer mooie langeafstandswandelingen

Ik hoop dat je door middel van dit artikel meer te weten bent gekomen over de prachtige Fishermen’s Trail in Portugal. Mocht je het leuk vinden om de Fishermen’s Trail vanuit je luie stoel te ervaren, dan kan ik je het boek De Fishermen’s Trail van Tim Voors aanraden. Hierin neemt hij je mee tijdens zijn wandeling op de Fishermen’s Trail.

Wil je meer mooie langeafstandswandelroutes ontdekken? Dit zijn een paar fijne boeken vol inspiratie:

Mythische trektochten in Europa – Verken de meest indrukwekkende wandelroutes in Europa

Hike – De 125 mooiste wandelroutes ter wereld

Ik probeer ieder jaar een of meerdere langeafstandswandelingen te voltooien. Daarom kun je op deze website meer informatie vinden over mooie wandelroutes overal ter wereld. Lees ook een van deze artikelen die ik schreef over langeafstandswandelingen:

• De 18 mooiste langeafstandswandelingen ter wereld
• Pieterpad lopen: de route, praktische tips & hoogtepunten
• De Camino del Norte: Tips voor de kustroute naar Santiago de Compostela

Daarnaast deel ik in mijn nieuwsbrief vaak leuke tips voor mooie bestemmingen en verhalen van mijn wandelavonturen. Schrijf je in.

Happy trails!

Dit artikel verscheen voor het eerst in mei 2021. Laatste update met extra tips: januari 2025.

Hoi, en wat leuk dat je deze disclaimer leest! Zoals je misschien begrijpt is het onderhouden van een website zoals dit niet gratis. Daarom zou ik het fijn vinden als je iets koopt of boekt via de links in dit artikel. Dan krijg ik een klein beetje commissie en het kost jou helemaal niets extra. Dank je wel! Kijk hier voor meer informatie.